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“你說，見過了山河表里，我怎麼能坐享安逸？”
他的聲音越來越低，說到最後眼底蒙了一層陰翳。
別笙聽完他的話，一時沒了言語，與親人遠隔的痛苦他是懂的，也因此更能體味夏元淳話中悲涼，“元淳兄，對不起，是我想岔了。”
夏元淳搖了搖頭。
別笙提起茶壺，在兩人杯子各倒了一杯，隨後端起瓷杯道：“雖說尋醉樓的春江醉也出名，但我如今銀錢不夠，只能以茶代酒，敬你一杯了。”
夏元淳見他坦然道歉的模樣，心上的陰影撇去幾分，他端起茶杯，與別笙相碰。
別笙咕咚咕咚喝完之後，接著又倒了一杯，“這第二杯，我敬元淳兄為我父母傳信，免其顧盼之憂。”
夏元淳道：“只是小事，哪裡值當這樣鄭重？”
別笙立刻不贊同的看著他，“若不是元淳兄發現我發熱，又叫來太醫，我如今的狀況總不會比現在要好。”
夏元淳見他舉著杯子不放，只好同他碰了杯，語氣隱隱帶著些無奈，“這杯喝完便罷，我飯還沒吃，茶就先喝飽了。”
別笙聽完臉紅了紅，他捧著杯子保證道：“這是最後一杯了。”
夏元淳這才將第二杯慢慢飲盡，語氣含笑，“待笙哥兒及冠，我們可再來這尋醉樓一次，屆時喝真正的春江醉。”
“那就說定了，只是下次，可不能我來請客了，畢竟……”
別笙摸了摸鼻子道：“這裡還是很貴的。”
夏元淳見他小氣巴拉的樣子，有些好笑，“既是為你加冠相賀，自然不會叫你出銀錢。”
別笙點點頭安心了。
倒也不是他摳門，實在是尋醉樓乃京都較負盛名的酒樓之一，出入皆王孫貴族，花費自然不會少到哪去，請夏元淳這頓飯，別笙的積蓄去之有六。
用完飯後，兩人一道出了酒樓。
夏元淳見天色晚了，別笙身邊又只有一個小廝便想著將人送回家。
別笙想都沒想便拒絕了，“我們兩人府邸方向相反，元淳兄若要送我，豈不是要折一大段路，且我一個大男人，哪裡還用得著人送？”
夏元淳看著別笙單薄的肩膀以及尚未長到他鼻尖的身量，悶聲一笑，“那好吧，我就不送你這個‘大男人了’。”
他從前並未送過別人回家，只是看著別笙，總覺得他太過脆弱，許是別笙被蛇咬傷後面色驚惶的那一幕給他的印象太深。
別笙聽著夏元淳意有所指、與嘲笑無疑的笑聲，眼睛瞪了瞪。
他睨他一眼，提起衣擺跳上了馬車。
夏元淳還沒來得及描補兩句，就見馬車已經緩緩離開了。
他低頭笑笑，“脾氣倒是大。”
話中卻不見多少生氣的意味。
剛出尋醉樓的時候兩人賓主盡歡，此時已是不歡而散，雖然只是別笙單方面的。
別笙上馬車後還是有些耿耿於懷，他看向一旁的十九，很是認真的道：“十九，我身量很低嗎？”
十九在馬車旁邊等待的時候聽到了兩人的對話，此時儘量安慰道：“夏小將軍是武將之子，聽聞自小冬練三九夏練三伏，自然要比同齡人健壯一些，少爺的身量在這個年紀是十分正常的。”
別笙想想覺得也是。
兩刻鐘後，馬車上的鵉鈴聲息下。
別笙自馬車跳下，照往常一樣去別父的書房同他請安。
不多時，“吱吖”一聲，掩住的門扉發出鈍鈍的聲響。
別笙推開門走到書案前，乖乖垂首揖禮，“請父親安。”
別父放下手上文集，道：“聽聞今日堂上有考校駢文經義？”
“唔，”別笙沒想到一回來就要面臨這種重擊，他點頭“嗯”了一聲，希望別父別再問下去。
然而現實總是和想法相悖，只聽別父又道：“今日題目為何？你作出的駢文經義默出我聽聽。”
別笙看了一眼別父，見他端坐書案後眉眼半闔，顯然是做好了凝神細聽的準備，不禁有些頭皮發麻，“父親……”
“背。”
別笙沒法子，只得硬著頭皮張了口，“題目是《大學》中的句子：大學之道，在明明德，在親民，在止於至善。”
“接著背。”
“明德之事，應天之時，合民之意，而不妄動……”
這四句默完，別父的表情稍稍舒展了一些，想著這小子總算有些進步，然而聽到後面那些前言不搭後語的話後，眉心復又一點一點折了起來，不過好歹沒有打斷別笙。
待別笙默完，別父掀起眼皮靜靜看著他，別笙低頭不敢回視。
父子倆無言的靜默了一會兒，別父方才壓抑著怒氣開口，“人言否？”
不等別笙回答他又道：“行文淤塞，無處不惡。”
別笙知道自己寫的不好，但別父這樣說他還是有些難過，“父親，我有認真寫的。”
“那便是天資愚鈍，朽木不可雕琢。”
第10章 殿前香(十)
哪有人喜歡別人說自己笨的，何況說這話的人還是自己父親。