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閔疏走在城西的小路上，靜靜地想，必須要走，必須要儘快走。
孤離的劑量他已經存留下來很多，甚至綽綽有餘。
閔疏會辦完文沉交給他的最後一件事，然後拿著新的戶籍遠走高飛，最好的去處就是暨南，雪災後春闈會延遲到三月底甚至到四月。
閔疏仰頭吐氣，如今天氣回暖，吐出的氣已經不再升騰成白霧。一入春，塞北事情就多起來，運往塞北的那批鹽會發揮大作用，到時候鹽換了鐵器，軍事力量足了，梁長寧就能騰出手來把力氣放在推廣地安疏上。
眼下重要的是戶籍。閔疏垂下眼，推開了木門。
自西街胭脂鋪起火後，這裡又重新修繕了一次。官府拿了房契再賣，叫茂廣林買去了。密道沒有再修，而是加蓋成了私塾的一部分。
茂廣林站在院子裡的榕樹下，仔仔細細地曬書。
「老師。」閔疏行至他跟前，蹲下去替他擺放舊書，問：「怎麼想起曬書？」
「昨夜雨太大，受了潮，藏在箱子裡久了又怕蟲子蛀，總要拿出來曬曬的。」茂廣林拍拍他的手，說：「書是這樣，人也是這樣。」
閔疏知道他在勸自己，他在梁長寧手裡藏久了，就會被消磨掉志氣，他站起身，說：「老師說的對，所以學生今日來，是來尋退路的。」
茂廣林一頓，偏頭看他，眼裡都是長輩的慈愛和欣慰：「戶籍已經辦好。你打算什麼時動身？」
「老師之前不是說要先托人……」
「我料到這一天，所以提早做了準備。」茂廣林把書抱進懷裡，他顛簸兩步，閔疏連忙攙扶他，茂廣林說：「我已經垂垂八十老矣，又舊疴難愈，沒多少日子了。」
「老師不要這樣說，這裡畢竟破舊，一到雨天就返潮，濕氣太重對身體不好，我還有些積蓄，能替老師選個好些的院子，城北都是達官顯貴們的居所，那些院子更齊全，起碼冬天還能燒個地龍。」
茂廣林不要閔疏扶，他自己掙脫開閔疏，又進內室拿出個木匣子遞給他：「我從前就是住在城北，如今住在城西，也並不覺得有差異。廣廈萬頃，夜眠不過七尺，足夠了。」
閔疏不同意，茂廣林又說：「戶籍是我托一個學生辦的，本該叫你們認識，可如今時局不好，他來此地也太惹眼。」
閔疏若能走，一走就不止是一年半載，茂廣林今日是託付，也是坦白。
閔疏紅了眼，喉嚨發癢，說：「您說，我聽著。」
「你要去暨南。」茂廣林說：「暨南布政史陳聰，是我多年前的一個……門生。」
他用了門生這個詞，還是覺得自己有愧：「我沒能幫到他什麼，他卻願意助我，他太重情義，是好也是不好。」
閔疏察覺出一點不對，喑啞著回答：「老師……陳聰他……他折了一條腿，已經離開暨南了。」
茂廣林驟然一驚，抓住了閔疏的手，聽見閔疏說：「他已經進京了，我不是有意要瞞老師，我不知道老師與他是舊識，陳聰折了一條腿，他如今進京，是想和潘振玉一同推翻舊案，重新推廣《地安疏》。」
「是到時候了……」茂廣林的聲音變輕，手指無意識地動起來，「這是天命註定，當年先帝沒有推行《地安疏》，是因為懼畏世家狗急跳牆，潘振玉做事太激進，所以陳聰被下放暨南，潘振玉被流放塞北。」
這是茂廣林第一次跟閔疏談論朝事，他語氣滄然：「日後你我師生再見不多，今次就與你攤開說明，安之，你若要科考入朝，就避不開這條路。」
閔疏已經知道他是誰，能知道陳聰與潘振玉舊事的人不少，能叫他們一聲學生的人卻只有一個，那就是舊朝內閣首輔，茂廣林。
地上的泛黃的書冊在陽光下熠熠發光，榕樹發出新芽，斑駁樹影印在牆上，好似那年茂廣林初見先帝，君臣之誼比同父子家人，連梁長寧都要稱他一聲亞父。
「建元七年，我以卑賤當侍東宮。家母、恩師、先帝，撫育、教導、恩任之。」茂廣林語氣呢喃，談起建元舊事，那些過往好似一場夢，「先帝睿智，早有改革之意。可惜養虎成患，田地稅收已經根深蒂固難以拔出！直到潘振玉和陳聰在遠東樓與榜上學子清談，他的策論一出，引起天下震動，四大家才真正被驚醒。」
「土地稅收是趴在大梁身上吸血的蜱蟲，大梁表面看起來繁榮，內里已如草絮般破敗不堪。國子監權力漸大，監生一入職就能即刻參政議政，寒門之流得以進入權力核心，土地改革避無可避！」
閔疏說：「既然如此，先帝為什麼不……除去文家？」
茂廣林躬身咳嗽，扶著閔疏的手臂去摸太師椅，「因為文沉兼任丞相，他不同於裴家，他是真真正正做了實事，他能拿出政績，也確確實實扶過大梁一把。安之，在朝為官最重要的一點永遠不是爭權奪利，而是要實實在在做事。」
茂廣林頓了片刻，又說：「文沉做事狠辣，他有許多事可以直接越過先帝，由中樞直接下達。六部勾連，內里早已抱成一團。先帝本想徐徐圖之，卻沒想到宮變突生。」
當斷不斷，必成禍患。
茂廣林不能再說，他肺里的病症日益嚴重。他是一匹老馬，數十載光陰如白駒過隙，終於也即將到了盡頭。
閔疏離開院子前最後看了一眼茂廣林，他還是坐在榕樹下，腳邊擺滿了翻開的書籍，那些泛黃的書頁在風中嘩啦作響，他的歲月早已困在筆墨之間。