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他這話不像在夸閔疏，閔疏眼皮子一跳，挑起眼帘來看他:「不過是跟著王爺待久了，近朱者赤罷了。」
他抬眼與閔疏對視，他們隔著幾尺，閔疏要微微仰頭才能看見他眼珠子裡自己的臉。
雙方都知道彼此的話不過是虛與委蛇，但誰都不知道對方的敷衍是試探還是掩飾。
閔疏先垂下了眼帘，避開了視線。
他今日想跟梁長寧談的另有其事，「陳聰能供給多少糧食，能抵塞北多少糧草，王爺心裡有價碼嗎?」
他們談私情，又論公事，閔疏遊刃有餘地錯開話題，梁長寧沉吟片刻，感慨道:「陳聰是暨南的青天大老爺，他從前剛正不阿，肅清了許多冤假錯案，這是他受百姓愛戴的原因之一。他願意為了護著百姓，用糧食來做交換，是我不曾想過的事。」
其實這不僅對梁長寧來說是一筆划算的買賣，對暨南百姓也絕對不虧。
只要對朝廷隱瞞低報收成，就能勻出糧食來換得梁長寧的從中周旋，從而得到一個相對安穩的未來。這個未來或許短暫，卻能夠吊住暨南的命。
暨南雪禍是天災，按律例可免兩年糧食稅，勻出來運往塞北糧食還沒有往日加征的稅收多。
梁長寧不會不答應這筆生意，「他辭了暨南布政使的官職，空出來的位置必然要有所填補，暨南有大用，絕不能落入他人之手。陳聰既然提出給糧，他怎麼能確定自己能從暨南暗度陳倉，調出這筆糧食？他的信心從哪裡來……他要推舉自己的人上位?」
「不外乎是寒門之流。」閔疏說：「潘振玉的策論我曾讀過，我聽聞他為了推行世家土地稅，曾廣邀八方英才，可惜他不懂迂迴，竟然在朝堂上公然要求世家還地於民，觸碰到世家利益核心。而陳大人不同，他雖然選了和潘振玉一樣的目的，卻走了一條截然不同的路。」
陳聰從沒想過要世家還地，他只要求世家繳納田地稅，與民同法。
世家逼迫百姓賣地，又低價購買，把三十石一畝地壓到十二石一畝。雖然手段不光彩，卻也是過了戶籍登記在冊，買賣雙方簽字畫押過的。要從世家手裡要地，勝算甚微。
「大梁軍備糧草有七成都是都暨南出去的，但今年雪災，從德蒼幾州借調的糧食要還，修橋鋪路的錢也要還，如果我們要得太多，怕傷民……王爺要好好同陳大人商議。」閔疏說：「留得青山在，不怕沒柴燒。」
梁長寧看不出什麼表情，他坐在閔疏對面，慢悠悠擺下一盤棋子：「我會讓潘振玉跟他談，最低四成，開了春，烏鐸的騎兵就要進犯。塞北連著匈邑連綿三百里草場，數不清的牛羊全是他們的糧食。如果少了暨南這十七萬反民，又沒有足夠的糧草後備，塞北難守。」
除了糧草之外，他還想要精鐵。
只是這話說出來頗有些得寸進尺，梁長寧揭開棋簍子，手在裡頭攪了攪。棋子發出嘩啦啦地聲音，讓人煩躁。
閔疏知道他在煩什麼，他靜靜地看著梁長寧落子，他擺出一盤曾經未下完的殘局：「除非把匈邑的草場攻下來，但是殺雞用牛刀，不划算。」
他摩挲著棋子，抬眸看見閔疏捏住了白子。他們對弈時總是閔疏執白，他襯得上白色，漢白玉在他指尖就像是凌冽的雪水，溫潤得好像要順著指縫流淌下來。
「匈邑地勢不好，草場土壤太薄，修房子地基不穩，而除了草場，就是連綿的礦山，所以匈邑雖然富饒，卻難以繁榮，兵力也並不旺盛。匈邑這塊骨頭沒人啃，是因為沒多少肉。」閔疏說到這裡，停頓片刻，說：「即便是雞肋，也有他的用處。王爺不如跟匈邑做交易，買他們的精鐵，再找工匠做成刀箭。我記得塞北十三城裡有靠著打鐵發家的……想必王爺比我了解。」
「倒賣物資，通敵叛國，這是死罪。」梁長寧沒看他，說：「更何況匈邑不差錢。」
門口傳來隱約交談聲，接著暮秋行禮文案，梁長寧把她叫了進來。
「王爺，閔大人。」暮秋躬身遞上手裡的請柬，說：「危家送來的請柬，說是危大人擺了燒尾宴，宮裡邸報已經發了……」
閔疏和梁長寧對視一眼，問：「是御筆手詔還是吏部告身？」
危浪平的政績沒有漏子可鑽，他的每一次功勳都是帶著血汗的，他在宮宴後才回京述職，是瞄準了裴家的空子來的。
他捏著這些政績，只能高升，否則皇帝就是有愧於臣。
危浪平能升到哪個位置上，全看他站在哪一邊。但危家向來不涉黨政，別的不論，如果此番任命是梁長風御筆受詔，那文沉的勢力有沒有做過干預？如果是吏部的意思，那危浪平對待梁長風難免要顧慮再三。
誰餵的肉，誰就是狗主人。
暮秋說：「都不是，聽說是危大人毛遂自薦，正好吏部有空缺……應該是吏部侍郎了。」
閔疏微微皺眉。
暮秋看他們二人不語，放下請柬出去了。
危浪平想要的位置太巧，宮宴上的突變處死了許多小官，從宮裡到宮外都換了一波人。危浪平瞄準吏部，是想在官員任職上動手腳。這個位置非常重要，如今梁長風和文沉以利相聚，卻又互相防備，而梁長寧與之對立，三方勢力持平之餘多了吏部這個缺口，正好來了一個不涉黨政的危浪平。
吏部的位置遲早是他的，因為只有他在吏部，才能繼續維持平衡。這是個順水人情，危浪平卻沒接這個人情，因為他不想沾染三方一絲一毫。他想取代裴家的地位，卻不想如同從前的裴家一樣依附於文沉或皇帝，他見到了裴家的滅亡，知道靠誰都不如靠功績。