第22頁
皇子公主們坐在對側。
大燕皇室子嗣不豐，到了熙成帝這一代稍有好轉，不過到底也不太多。除去夭折和死亡的，剩下的還有三位皇子，三位公主。
此刻，七皇子顧琰正坐在屬於他的位置上，遙遙地看著寧元昭。
寧元昭低下頭喝酒，精準錯過他的眼神。
說實在的，顧琰生得很好，從眼到唇，無一處不精緻，還帶有一絲婉約的清冷，大概是隨了他的母妃。
不過這一切都是寧元昭的猜測，因為他並沒有見過那位美麗的妃子。
據說她在顧琰五歲時生了惡疾，皇帝厭棄，將她貶入冷宮。
……連帶著本身十分受寵的顧琰。
本是天之驕子，一夕驟變，連太監都可以隨意欺辱。
寧元昭是在十歲那年第一次見到顧琰。
當時，他去宮中看望自己的皇后姑姑，得了姑姑小廚房新做的小糖糕。他端著小糖糕想去找好友——一隻美麗的狸花貓姑娘，與它共食。
結果狸花姑娘遠遠看了他一眼後，朝另一個方向跑走了。
他跟著狸花貓跑了許久，貓才終於在冷宮旁的廢花園停下了。它的身子很小，鑽入草叢裡很快就看不見。
他撥開草叢，在花園角落找到了它。
那時顧琰正拿著兩片薄肉乾投餵它。
怪不得不吃他的糖糕，原來是想吃肉了，小寧元昭想著，看向了拿肉乾的小孩。
彼時正值深秋，顧琰卻穿得很單薄。
明明是相仿的年紀，顧琰竟要比他瘦一圈，仿佛連骨頭都能看見似的，估計還沒狸花姑娘結實。
名為憐惜的情緒占滿寧元昭小小的心，他走過去，蹲在了顧琰面前。
他發現這個溫柔的小孩長著一張很漂亮的臉，即便灰撲撲的也完全掩蓋不住。
他很驚訝，有種錦上添花的喜悅感。
他確實是喜歡漂亮東西的，他想。
他問：「你是誰，為什麼在這裡？」
顧琰怯生生地回答他：「我叫顧琰，七皇子顧琰，你是我的哪位哥哥嗎？」
寧元昭摸摸狸花姑娘的頭，絲毫沒在意顧琰髒兮兮的小手正在上面。
「我不是皇子。」他說，「我叫寧元昭，我這裡有小糖糕，要和我一起吃嗎？」
顧琰擺手說不要，神情很是乖巧。
寧元昭直接把小糖糕餵到了他嘴裡。
顧琰咬著東西，含含糊糊地說：「……謝謝元昭哥哥。」
自此而起，一生孽緣。
寧元昭又悶掉一杯酒，全然忘卻了寧雲霄對他的叮囑。
他以前很喜歡在人群之中與顧琰對視，仿佛什麼隱秘又獨特的儀式，彰顯著他們之間的要好與默契。
現在不了，他不想，也不能去看顧琰。
……他害怕自己會忍不住割斷他的喉嚨。
不會成功的……這裡有太多敏銳他百倍的老將……他用醇酒壓制著難捺的殺意，可有些東西不是躲避就能避免的，就比如顧琰的眼神……
隱諱又赤-裸裸，蟄伏的野獸一般。
寧元昭「砰」地放下酒杯，乾脆看向了公主們的坐席。壓不住，便換個法子吧。
看看讓他喜愛的人，平息平息。
然而那裡只有三公主顧景柔和五公主顧景萱，三公主已為人母，淑雅大方，五公主尚未婚嫁，活潑明媚。
都是很美的女子，都不是他想看的女子。
顧景懿呢？
為什麼不在？
不是說今日會來的嗎？
袖子中的玄霓不住亂動，讓寧元昭對於顧景懿更為想念。
他拽了拽玄霓的尾巴，假裝平靜。這蛇不知道怎麼回事，最近越發得寸進尺，盤到他手臂上都不滿足，還總想著往他胸膛里鑽。
一點也不客氣。
他悄摸安撫了半天，蛇才重新安分下來。
沒看到顧景懿，寧元昭索性又低了頭，悶聲吃飯，誰也不理。
酒過三巡，載歌載舞，好些大臣喝得興起，拍手稱好。另一些酒量不佳的已然醉了，要麼臥倒在桌面上，要麼晃悠悠地出去解手。
熙成帝不是位約束臣子皇帝，對於眼前活躍的場面很是寬容。
一隊粉衣裳的宮女依次添杯斟酒，到寧元昭這時，那斟酒的小宮女趁著衣袖遮擋，將一張指甲蓋大小的紙團壓到了酒杯之下。
她見寧元昭沒動酒杯，還著意提醒了一句：「小侯爺，美酒佳釀，需及時飲用才好。」
寧元昭看也未看她，只說：「知道了。」
那宮女方才去了下一張桌子斟酒。
寧元昭拿起酒杯，悄悄展開紙團，入目是熟悉的字跡：元昭哥哥，我想見見你，老地方。
顧琰的傳信。
他抬頭看，對面的皇子坐席上已然沒了顧琰的身影。
他不去招惹顧琰，顧琰偏偏要噁心他。
寧元昭不緊不慢飲盡酒液，隨著那些不勝酒力的人一道走了出去。
大臣們活動的範圍有限。今日夜宴，宮中把守的侍衛都多了一倍，一是護衛皇宮，二就是守住各個門，防止大臣們醉酒走錯地方。
顧琰說的老地方則是指皇宮之內，侍衛不允許進入的範圍。
或許顧琰自信著他有辦法進來。
不出所料的話，顧琰應該正在「老地方」等自己。寧元昭嗤笑著將紙條揉碎扔進湖中，目睹碎紙屑盡數沉底後，大踏步向相反的方向而去。