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袁不獲看著面前的亂象，心中不安卻更盛。他面前是個十三四歲的少女。容貌秀美卻肌膚黧黑，一看就是個風裡來日裡去的農家少女。雖然動作慌亂笨拙，可她身形卻很是矯健靈巧，行動間隱有章法。每每都能驚險地從他□□下躲過，雖然稚嫩，可要是在軍中歷練一番，定也是個馬上好手。
普通村人哪裡來的這樣身手？
袁不獲心中那根弦驟然繃緊，停刀怒吼道：「這是埋伏！快撤！謝如期那小兔崽子讓謝家軍假扮成農人，想要留下我們！」
他這一聲吼宛若平地驚雷，讓那些怒追村人的兵卒猛地驚醒，再看之前種種異常之處，只覺毛骨悚然。這黑夜中沉寂的小村宛如鬼蜮一般，在他們眼中處處都藏著謝家軍的精兵。他們再顧不得什麼糧草物資，在袁不獲帶領下，掉馬就朝外跑去。
林小水招呼村民們停下，把受傷的傷員抬進屋內救治。還有跑得氣喘吁吁卻不服老的村漢來問她：「林姑娘，咱們還要追嗎？」
林小水笑道：「追什麼追？您老還真以為自己是謝家軍不成？咱們就是訓練了個把月的莊稼人，嚇唬嚇唬他們算了。」
老漢不服道：「莊稼人就不能當民兵了？謝小將軍都說了，咱們是耕武一體。以後訓練還是要繼續的，日子好過了，老漢我身子也越發硬朗。再訓練幾年，未必不是那些王爺對手！」
這些村民們平日裡被亂匪過境一般的各路王軍欺壓到極點，何曾有過這樣揚眉吐氣的時候？他們現在興奮難耐，林小水也很是理解。她搖頭微笑，隨即目光落向遠方，眸色轉冷。
想燒他們的兵庫？那便也自己嘗嘗火烤的滋味吧！
夜幕之下，袁不獲策馬狂奔。他時不時回頭看一眼夜色中的村子，風聲呼嘯，讓他總有種鐵蹄在後面急追的錯覺。他早知道謝小將軍計策百出用兵詭譎，卻沒想到他能讓自己的謝家軍偽裝這麼久的農人。袁不獲恨得咬牙切齒，再次回頭看時，忽見漆黑夜空中亮起了一點橙紅火光。
那光芒如赤火流星般，轉瞬便到了眼前，準確地砸進了一群披甲騎兵中間。澆著桐油的著火木球迸濺開來，裡面的漆黑油脂四處飛濺，沾火便著，掛在士兵的鐵甲上，燒得一群人哭喊震天。之前奔逃時還算有章法的一群人頓時亂作一團，就連袁不獲也無力指揮這群亂兵再次結陣了。
葉懸光就懸在這群人的上方，津津有味地看著他們變成鐵甲燒。腦中謝如期的聲音沉穩地做著解說。
「我與袁不獲打過不少交道。他表面輕敵冒進，可實則膽小多疑。他對我心有忌憚，因此用民兵團虛晃一槍就能嚇退他。還有這火流星，內中火油易燃難滅，以往也常用作攻城。可士兵們習了理學後，計算落點更加精準，火流星便能用在這樣的地方。您看那袁不獲，此刻恐怕已經六神無主了。」
謝如期語速平緩穩重，可葉懸光依然從中聽出了「求誇獎！」「求表揚！」的低調炫耀。她往下拉了拉上揚的嘴角，耐心地順著他的話問道：「你只是想嚇嚇他嗎？」
「自然不是，村中沒有埋伏，他所擔心的謝家軍已經早到了數十里之外，只等著擒獲這群亂軍了。」謝如期傲然道。
黑暗之中，他和謝家軍一起潛伏在叢林中，目光灼灼地盯著遠處正在逐漸靠近的那一團慌亂的星火。因為蹉跎歲月已經沉寂了多年的那顆心臟終於再次怦怦跳動起來。
那是一顆名將之心，願意一身轉戰三千里將天下版圖一塊塊奪取，然後獻於自己的君主面前。謝如期在年少時曾經無比沉迷這種成就感，只是後來，隨著君王不再信任他，那種熾熱的情感也就消逝了。
而今他終於又找回年少時的熱血，只是這次他想要效忠的卻不再是當初那個少年天子了。
「謝將軍，已經看到崇王了！」旁邊的兵卒小聲說道，他能聽出來，這位跟了他七年的同袍聲音里也壓抑著久違的興奮。
「那便依計行事。今夜我等便要生擒了袁不獲送到上神面前，與雍州土地一起，充作我百黎軍獻給上神的第一份厚禮！」
她救他於生死之際，托他以萬千黎民性命，在他迷茫之際指給他一條新的道路。她讓他從沉溺父輩的榮光中清醒過來，將帶領生民走向安寧的韁繩放在了他手上，且給予了他無限的信任和保護。
明明該是高居雲端之上的神靈，卻朝他投下了憐憫的一瞥。他有什麼理由不用性命去回報這樣的信任？
袁不獲的身影已至跟前，他也看清了對面樹叢中影影綽綽的人影。他發出了一聲驚怒絕望的嘶吼：「謝如期？你怎麼會在這裡？！」
謝如期並不答話，只是緩緩站起，拔出了鞘中封塵已久的寶劍。
「放我過去！本王保證日後再不犯你謝氏寸土。你不是也想要這天下嗎？只要你今日放過我，他日我允你與本王共分這天下！」
儘管人數是幾倍的差距，可從士氣與兵力上而言，謝家軍的精銳面對幾千殘兵也是氣勢如虹般掃蕩起來。謝如期眼中神色並未因袁不獲的話有絲毫動搖，他輕輕揚了下唇角，輕聲道：「共分天下？袁將軍，在我心中，天下萬民莫非上神子民，我不在乎誰掌天下，只是我確定，天下黎民在你手中，是不可能過上上神希望的日子的。」
「這天下需要一名賢主，而你，顯然不配。」<hr>