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謝如期站在一邊冷眼看著，也不管不過問。草原上缺鐵，他帶這東西過來時就想過了會有人收集重熔了作他用，可這東西不多，更何況他敢把這東西拿出來賣，自然是因為手裡還有更厲害的東西。
謝如期的長相出眾，僅僅是站在一邊就引得不少人側目，可當他們被人提醒了這是誰之後又紛紛變了臉色，不敢再看這凶名赫赫的閻王一眼。謝如期也不在意，等到日頭西斜便指揮人收工，白天賣貨的幾個人略略吃喝，便開始了晚上的表演。
他們搭了個台子，四周用燭火照得通明區徹，一行人中最為外向開朗的陳娘子坐在台上，侃侃說著來之前編好的故事。她口才極好，這年代入夜後又沒什麼消遣，這通明的台子很快就把夜裡沒什麼事情做的稗人又重新吸引過來。
她說的是由神龍山附近的真人真事改編的家常故事，本人口才又極好，一點小事也能講得驚心動魄，很快就把下面人的情緒帶起來，讓聽眾深深沉浸在遠在千里之外的平民百姓的嬉笑怒罵中。
「卻說那孫娘子，聽人說她貌丑又克夫，竟也不羞不惱，反倒微微一笑道：『我那親夫要打殺我，若不是突來洪水，那一夜我就死了，他的命也是老天收的。要說行克，我看倒是這麼多年他克了我財路才是。沒看他死了，我就來了這神龍山，還進了廠混得衣食無憂了？』」
台下傳來一陣轟笑聲，接著就是大聲的叫好，尤以女人聲音居多。稗人不比大興朝，這裡崇尚驍勇健美，女性也多嚮往快意恩仇。這种放在大興朝會被斥為有違倫常大逆不道的言論，聽在這邊的人耳中卻覺得快意又舒爽。
當然，故事的主角孫娘子也是不敢說出這種話的，她本來是和林小水那一批人一起遭災留在山上的難民，因為洪水喪夫曾經一度過得很是艱難，後來入了山上的紡織工廠才見了起色。
葉懸光覺得這故事不夠爽，尾巴一甩親自操刀，加了許多現實中活不過七歲肯定會被打死的極品進去，以裝逼打臉把一萬字的故事注水到五萬字往上。雖然一定程度上拉低了一個純奮鬥故事的格調，可從口味上卻更貼近了普通百姓的審美。現在下面這些聽得兩眼放光的稗人就是最有力的證據。
謝如期靜靜看著他帶來的這些人表演，契合大眾口味的故事裡夾帶著誇耀上神治下繁榮安寧的私貨，還隱晦地提了一嘴那邊正在招攬人手的事情。現在可能看不出什麼來，可等以後雙方聯繫逐漸加深，他們偶爾想起這些，難保不會動心思。
他暗示守在一邊的手下快速不明顯地幹掉幾個心懷不軌躲在人群里的人，忽然就察覺有人擠到了他旁邊。他微微下頭，看到了一隻湛藍的美麗眼睛。
另外一隻眼睛眼皮皺縮眼窩凹陷，已經是瞎了。
「謝小將軍是嗎？我是卓拉。」女人微微一笑，除卻那只可怕的眼睛，樣貌仍然算是秀麗的。
「在下已不是將軍了。」
「無所謂，您對依寧部感興趣嗎？要不要到那邊談談？」
謝如期呼吸微凝。他囑咐手下看好場子，自己跟著那女人走到僻靜處。昏暗光線模糊了她臉上醜惡的傷疤，讓謝如期依稀覺得這張臉有些眼熟。
「謝小將軍看我可是覺得熟悉？」卓拉笑問道。
「我們以前見過？」
「不曾，只不過我這張臉，和我那親生父親有五分相似。」
她這一說，謝如期倒是想起了自己為何覺得熟悉。稗人四大部族中的依寧部首領和這女人長相相仿。而他當年曾經率軍斬殺依寧部六個王子，與依寧部結下了血海深仇。此次深入草原，依寧部也是他重點提防的目標之一。
「你攔下我，是為了你那些兄弟報仇了？」謝如期不動聲色地問。
卓拉咯咯笑起來，顯得左眼的傷疤更顯猙獰。她臉上現出一股扭曲的恨意：「報仇？我為什麼要為他們報仇？那些人全都死了才好呢！」
謝如期不給半點反應，只是靜靜聽她繼續說著。
依寧部首領自詡風流多情，擁有五十多個子女，卓拉只是其中很不起眼的一個。她生得健美漂亮，少女時期也曾經有過一段驕傲又自得的日子。後來因為依寧部在四部相爭中落了下風，首領便起了拿她去和親的念頭。
十六歲的卓拉出落得越發美麗，可她和親的對象卻是個年過花甲的老頭子。卓拉自然是不願的，她大吵大鬧，還想辦法在在對方使者前來的時候大鬧了一場，直接讓兩部的聯姻破裂，還結下了個不大不小的梁子。依寧首領大怒，他讓人刺瞎了卓拉的一隻眼睛，還毀了她的臉，把她徹底逐出部族。
「你們大興朝人總覺得，我們稗人的女人要更強悍自由，放屁！在這裡，女人還不是和牛羊一樣是貨物，需要的時候都可以拿來買賣，戰敗賠款的時候也是物資。那些男人高高在上地站著，說什麼他們保護我們安寧，可他們也只是耍耍嘴皮子，你看他們爭權奪勢的時候，可曾真正把女人當做是和他們平等的對手？」卓拉恨恨道，「這裡就是吃女人的地方，比他們說的大興朝還要不如！」
謝如期低聲道：「大興朝幾百年來，和親也並不少見。男子保家謝國，女子嬌養宮中，必要的時候也是要為國家作出犧牲的。」
「那憑什麼就要我們用以色事人的方式犧牲？」卓拉的聲音陡然拔高，「保家謝國，哪怕戰死沙場，得到的也是百年美譽，而和親的公主，到最後還只會被罵作不事生產，承歡敵下！想我十六歲時，拉得開強弓，馭得了烈馬，我那些兄弟們沒一個是我對手，為什麼他就只看到了我的美貌，而不給我選擇為部族犧牲的方式？！」<hr>