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天邊最後一絲亮光散去，燈籠的光落在地上，散著一圈淡黃色的光暈。
宋淮的思緒逐漸飄遠。
二十餘年前
天下不平已久，各地叛亂。
樾州知府為保一城百姓，守城而死，知府夫人自縊。
叛軍欲斬草除根，四處搜尋宋知府幼子的下落，卻不知，人被藏在了天下首富褚家。
彼時的聖上是褚家大爺，他得知宋知府殉城後，立刻便去宋家將知府唯一的嫡長子悄悄接到了褚家。
少年宋淮到褚家時，褚家掌家人衛矛正提著掃帚在追打一個錦衣華服約莫三歲的孩童，細細一聽，方知是他掏了後山的馬蜂窩，闖了禍。
少年宋淮剛失去了親人，滿心的悲悸，看著這一幕心又如刀割般的痛，就在這時，對方遠遠望了他一眼後，便跑到了他的身後躲著，衛矛見到小少年後面色變了變，沒再繼續追打。
一切歸於寧靜後，褚大爺便朝少年宋淮身後的孩童道：「曣曣，以後，這便是你的兄長。」
幼年褚曣在少年宋淮身後探出一個腦袋斜著看他，額上還頂著被馬蜂蟄的一個包，一雙又黑又亮的眼睛裡帶著迷茫，似乎有些不解自己為何突然多出來一個兄長。
他看他良久後，瞪大眼盯著褚大爺不敢置信般吼道：「父親，你背叛了娘親？！」
衛矛眉心一跳，提了提掃帚，幼年褚曣便又縮回了少年宋淮的身後。
解釋過後，幼年褚曣一改怒顏，笑嘻嘻的朝少年宋淮伸出手：「以後你就是我阿兄了，你要記得保護我。」
少年宋淮看了眼那隻沾滿泥土的手，慢慢的伸出手。
宋淮是一城知府的嫡子，自是養的金貴，與幼年頑皮搗蛋的褚曣相比，兩隻握在一起的手便格外分明。
「不愧是知府家的公子，瞧著就是金貴人兒。」幼年褚曣湊近看他：「但以後你是我阿兄了，你會陪我一起玩泥巴嗎？」
少年宋淮感到很不解。
天下首富家的公子，為什麼喜歡玩泥巴？
後來他知道了。
這位在金堆堆里長大，大約是看膩了富貴，能跑能跳時就格外喜歡上山掏鳥窩，下河摸魚，一出門必然是滿身的泥回來。
少年宋淮還沒有從失去雙親的悲傷中走出來，且他已經是小少年了，必然不會跟幼年褚曣玩什麼泥巴，但他會陪著他，但凡褚曣闖了禍，他就替他抗，不過最後，多是兩個人一起挨罰，慢慢地，少年宋淮竟也習慣了那樣的生活。
可那樣的日子並沒有持續太久。
樾州城破，叛軍在城中肆虐，衛矛終於忍無可忍，提槍反抗，再之後，便是褚家揭竿而起，奪回奉京城。
也就是那年，少年宋淮與幼年褚曣到了齊家。
那時候，朝堂上對少年宋淮的身份爭議不斷，彼時的宋淮也不過才八歲，遠沒有現在的手段和心計，只是一個缺乏安全感的孩子。
少年宋淮很想守護這份原本不屬於他的溫暖，可他看著擁護他的臣子為他爭的面紅耳赤，也從齊大人口中偷聽到了義父的難處，他便進宮在陛下寢殿外跪了一夜。
一夜過後，他不再是北閬的大皇子，就只是宋淮，是太子的伴讀，到後來，他成為太子的貼身侍衛。
少年宋淮並不在乎皇子的身份，他只在乎那份情誼。
那天早晨他從宮中回來後，就躲在院中的假山縫隙里坐著。
他又沒有家了。
還沒有完全從家破人亡中走出來，他又失去了一個溫暖的家。
少年宋淮眼前一片灰暗。
他也不知道在那個陰暗的縫隙了坐了多久，直到面前伸出一隻奶呼呼的小手，他抬起頭，便見一個可愛的小糰子出現在他的眼前。
「淮哥哥。」
奶糰子軟軟糯糯的喚他，他愣了愣後，將手伸了出去。
奶糰子捏著他的手指踏進了縫隙。
她學他那樣坐著，但並未維持多久就忍不住了，歪著頭看他：「淮哥哥，這裡也不好玩呀，跟喬喬出去玩好不好。」
眼前的奶糰子是齊家的三姑娘，齊雲涵，小字喬喬。
在他來齊家的第一天，她就很喜歡黏著他，但他心裡藏著事，除了太子，也不與其他人親近，所以，他很不喜歡她黏他，常常遠遠見著就躲開了。
這一次，他躲無可躲。
這裡潮濕陰冷，她太嬌氣呆久了必然會不適。
最終，他點頭：「好。」
他的話音剛落，奶呼呼的小糰子就先鑽了出去，朝他伸出手：「淮哥哥，我牽著你。」
看著那雙晶瑩剔透的眸子，他輕輕握住了她的手。
踏出那道小小的縫隙，陽光灑在了他的臉上，刺的他下意識側過頭閉上眼，再睜開時，便見才到他腿邊的奶糰子朝他笑的格外燦爛。
小奶糰子什麼都不懂，只是想來找他玩，只是覺得那道縫隙里並不好玩，所以要帶著她喜歡的哥哥出去玩，他同意了，她就開心。
這天，齊家與太子殿下幾乎將齊家翻個底朝天都沒找到的人，被兩歲多的奶糰子牽出了黑暗，見到陽光。
那天，少年宋淮被太子狠狠的錘了一頓。<hr>