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「本王已經按照陛下要求，調配錢糧和物資人手準備南下，諸位也要拿出各自的本事來，莫要讓陛下小覷了才是。」
他轉頭看向工部尚書彭越：「彭大人，此事還要勞煩大人親自帶工部負責勘探和水利的官吏，去荊州輔助陛下，皇家技術學院，還有禁衛軍的後勤工程兵，以及建築工程局，都要調配足夠的人手。」
工部尚書彭越頷首道：「臣明白，臣即刻便出發。」
他猶豫一下，又問：「按照往年規矩，興修重大水利，需要向各地徵稅分攤財政負擔，若是征徭役也就罷了，既然陛下還要給民夫付工錢，依臣看，此事少說也要五百萬兩銀子才能落地。」
「這麼大一筆錢，只怕國庫也負擔不了吧？」
其他大臣早就有此顧慮，聞言一同看向主掌戶部的瑾親王。
瑾親王卻仿佛早有所料，微微一笑道：「陛下對籌集錢糧的事，已有吩咐。」
眾人精神一振：「願聞其詳。」
瑾親王道：「陛下的意思是，向全國各州發行『水利國債』，允許官員和大戶出資購買，國債期限為一年，一年後連本帶利一同歸還。」
「而且，如果是商人購買到一定額度，還可以獲得與皇室採辦交易的優先權。」
「水利國債？」工部尚書驚訝地問，「這不就是朝廷向民間借貸？是自願購買，還是直接向各州下達指標呢？」
「如果是自願購買，會有人出錢買一份契書嗎？若是強行攤派，那跟直接徵稅又有什麼區別？」
懷王自信滿滿反問道：「彭大人，你仔細想想，自燕然退兵以來至今，皇兄說過的話，下過的旨意，有哪一次沒有兌現過？」
「再說了，徵稅就是白上繳錢給朝廷，下面的人當然不願意，國債就不一樣了，不光會還錢，還有利息可以賺，買的越多賺得越多。」
幾部尚書各自對視一眼，點了點頭，勉強同意了發行國債的事。
眾人商議了一通，頭一次發行國債，不能冒太大風險，最後一致決定，這次水利國債只作小範圍發售。
也不是任何人都可以買，要麼是官員，要麼是當地世族大戶，要麼是身價豐厚的大商人。
總數額為五百萬兩，最低起買為一萬兩。不面對普通民眾發售，換言之，一共只有五百個名額，先到先得。
一下朝，工部尚書彭越立刻回家開始籌錢，他嘴上雖在擔憂會沒人買，實則早就盤算好了。
做到尚書這個位置，誰還拿不出個幾萬兩銀子，利錢都是小事，關鍵在於，能借錢給皇帝的機會，可不是那麼容易遇到的。
※※※
蕭青冥一旦下達決議，朝廷中樞立刻按照他的旨意開始運轉起來。
自從北三州用國道和鐵軌完全貫通連成一片，再加上沿途不少驛站，各地傳達中央指令，互通消息，速度快了幾倍不止。
朝廷宣布治理荊州河段，以及發行水利國債的消息傳向各地州府以後，京州自不必說，自上而下都是支持的態度，其次響應最快的是寧州。
寧州位於長寧河正下游，一旦發大水，寧州沿岸也會遭災。
文興縣位於京州和寧州交界，離荊州沿河距離不遠，快馬只需三日路程。
文興鐵廠里，技術管事陳老四收到調配工匠的命令，立刻組織起廠里幾千名工匠和礦工開大會。
「諸位，當初陛下和朝廷，替咱們趕走了騎在咱們頭上作威作福的貪官污吏，現在大家的生活眼看著好起來，大恩大德尚未報效。」
「現在咱要做的事，同樣是拯救我們這樣受苦的老百姓，是為人為己的好事，大家也不想自己的家鄉受難。」
「朝廷要調配五百名工匠和五百名礦工，負責建造和運送礦料，這份力，咱們文興鐵廠不能不出，願意跟我一起去的，就站出來。」
不等陳老四多費口舌，昔日最初那一批反抗貪官的工人們，紛紛起身，七嘴八舌地嚷嚷著願意出力。
惠寧城中。寧州商貿聯合會的議事廳里，當地大商戶們盡數到齊，正對朝廷新發行的水利國債議論紛紛。
雖說朝廷徵稅修水利防洪這種事，大家都知道是有利的，但真要落到自己頭上，憑白上繳一大筆錢，這些人唯利是圖的商人，誰也不願意。
如今朝廷發行國債，又是另外一回事，非但能為修堤防洪出力，還能賺利錢，甚至能與皇家搭上關係，誰不眼饞惠民絲綢坊的背景，不就是因為那曾經是皇帝親自開辦的工坊嗎？
出這點錢事小，若是能與皇家搭上線，將來還怕沒錢賺？
片刻，主持發行國債事宜的惠寧新任知府匆匆到來，開口便道：「諸位，朝廷國債一共五百名額，分到咱們寧州的是一百五十個名額，總共一百五十萬兩……」
他話音未落，惠民絲綢坊的東家柳夢娘立刻起身：「我們惠民願購買十萬兩的國債！」
其他商戶早就躍躍欲試，紛紛開始競價：
「我們陳氏買五萬兩！」
「我們三萬兩！」
除了紡織業商戶，惠寧城其他行業的大戶得了消息，紛紛開始往聯合會議事廳趕，生怕晚了一步沒搶到國債。
片刻功夫，報價的總數就飆升上了兩百萬。
「停停停！」惠寧知府嘆氣道：「本官話還沒說完呢，整個寧州是一百五十萬兩，惠寧城是一百萬兩。」