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沒有引起任何勢力的注意，陸續進入儒城待命，隨時防備渤海國狗急跳牆。
花漸遇手持火把，站在喻行舟身側，笑道：「喻大人，渤海那群人果然坐不住了，還好我們早有準備。」
喻行舟單手負背，聽著遠處黑夜裡的廝殺，淡淡道：「任何衝突到了最後，被逼入絕境的那一方，必定動用武力。看來渤海人確實是無計可施，不得不出此下策了。」
花漸遇頷首道：「還好我們的人藏得夠深，否則對方今夜來得就不止這點人了。」
兩人說話間，對面的拼殺已進入白熱化。
就像從前的中央禁軍中，有著大量占據中層將領的勛貴子弟一樣，那些渤海兵也是如此。
鹽場這種肥差，大多被渤海國內貴族子弟瓜分，常年在津交鹽場作威作福，欺負一下鹽場那些逆來順受，手無寸鐵的鹽工很容易，一對上禁衛軍的精銳，一下就暴露了虛實。
渤海兵被禁衛軍不斷切割包圍，手裡的長刀遠比不上啟國的精鋼刀，被砍得卷刃的卷刃，豁口的豁口，甚至乾脆直接被砍成兩截。
指揮使分離砍翻兩個禁衛軍，舉目四顧，卻發現周圍的火把已經完全將他包圍，他那些手下們，不是在地上哀嚎，就是跪在地上投降求饒。
烈烈燃燒的火光下，指揮使慘白著一張臉，面如死灰，「哐啷」一下，手裡卷刃的長刀脫手掉在地上。
花漸遇冷冷看著他：「投降不殺，若有反抗，格殺勿論。」
指揮使囁嚅一下嘴唇，雙膝一軟，栽倒跪了下去：「投降……我投降就是，別殺我。」
喻行舟緩緩走到他面前，垂眼俯視他：「爾等渤海軍趁夜襲擊我啟國鹽場，莫非是貴國國主要向我啟國宣戰嗎？」
指揮使渾身一震，抬頭驚恐地望著他：「……不、不是！」
喻行舟眯起眼睛：「那是你自作主張，帶兵進犯？」
指揮使頓時汗如雨下，胡亂地搖著頭，欲哭無淚，這事鬧大了，他還有活路可言嗎？
喻行舟冷冷道：「你承認與否，都不重要，既然貴國選擇率先以武力相逼，最後如何收場，自有我們陛下說了算。來人，將他們統統綁起來看好。」
※※※
長夜漫漫。
與此同時，遠在城內四合院中的渤海人正坐立難安，他們各個愁眉緊鎖，在房中來回走動，片刻也無法停下。
「怎麼樣了？都這麼晚了，竟然還沒有消息傳回來？」
另一人憂心忡忡道：「該不會出了什麼岔子吧？」
使者蹙眉不語，只陰沉著臉看向對面的宋知府。
後者不耐煩道：「我已經把看守的鹽場的官兵調開了一大半，派他們去城裡巡邏了，就算是喻行舟派人去府衙調兵，也沒有官差。」
使者冷冷道：「那最好，宋大人，希望你明白，我們都是一條繩子上的螞蚱，若是我們出事，你也別想跑。」
宋知府臉上的怒色一閃而逝，他好端端的知府，竟然被一群外國商人威脅，真是豈有此理！
但他知道對方說的沒錯，只好默默咽下這口氣，只要今夜順利，將這群瘟神送走，他就高枕無憂了……
正當宋知府打著小算盤時，四合院外忽然響起一陣雜亂的腳步聲。
使者皺眉揚聲問：「什麼事？」
守在外面的護衛還來不及大聲示警，就被一刀砍倒，腳步聲越來越近，還有成群結隊的火把，宛如黑夜裡一條金黃長龍。
屋內的眾人大驚失色，爭先恐後要往外沖，一開門，卻見院子裡守衛橫七八豎倒在地上，院門口，一大群手持火把的禁衛軍，已經將四合院團團包圍。
喻行舟一身玄衣，火光映照下，他的眉眼帶著溫文爾雅的謙和，眼尾一線彎起的弧度，笑意似是而非。
「宋大人，數日不見，沒想到竟在這裡見到了。」
他的口吻輕描淡寫，卻壓得宋知府喘不過氣來，他仿佛瞬間被抽乾了全身力氣，手腳軟綿綿直發顫，一顆心不斷往下沉，眼前天旋地轉，撲通一下跪了下去。
「喻、喻大人！下官……下官……」
宋知府瘋狂搜腸刮肚，還想編點藉口企圖矇混過去，一接觸對方那雙深邃漆黑的眼，登時什麼話都說不出來了，只好一個勁兒磕頭求饒：「大人，下官也是迫不得已啊！」
喻行舟冷笑一聲：「迫不得已通敵叛國？宋大人，你可知這是什麼罪名嗎？輕則凌遲處死，重則株連全族。」
凌遲處死，株連全族？！宋知府整個人如一團爛泥般癱軟在地，雙腿打起了擺子，哭喪著臉在地上嚎啕大哭。
一開始他只是想貪點錢財，哪知越陷越深，再想抽身已經不可能了，只能一條路走到黑，現在錢也沒了，官位沒了，就連命都要沒了，家人都保不住！
花漸遇厭惡地瞥他一眼：「你還有臉哭？你勾結渤海人，從自己治下的百姓身上壓榨血汗錢的時候，可有想過今天？」
他朝禁衛軍擺了擺手，便有兩個士兵將癱在地上的宋知府五花大綁地拖了出去。
喻行舟的目光再次掃向剩下的渤海人，那群鹽商已經嚇得面無人色，腿軟地站都站不住，最後一線目光投向使者，如同死死抓著最後一根救命稻草。
使者強作鎮定，嘴角抽搐一下，色厲內荏：「這裡是我們渤海人買下的院子，這位大人深夜私闖民宅是何意？莫非這就是啟國對待友鄰的待客之道嗎？」