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使者的臉色難看至極, 渤海國主已經知道了這大半個月來, 他們被喻行舟玩弄在股掌之上, 賠了夫人又折兵的事。
國主大怒，命人快馬加鞭急信送到他手上，命令他必須立刻把那些虧掉的錢財搶回來，還要套取啟國新鹽法，以及煉製精鹽的秘密。
國主的命令簡直是將他架在火上烤，使者在心裡破口大罵，可是又無可奈何。
如果完不成命令，回國也是一個死，渤海國主傲慢自大，剛愎自用，絕不會聽他辯解，更不會饒恕他。
使者朝手下人招招手，陰沉道：「國主命我們一定要把損失搶回來，為今之計，只剩一個法子。」
商人們立刻圍攏過來：「什麼法子？」
使者舔了舔乾枯的嘴唇，喝口水潤了潤喉，依然無法緩解焦躁：「那幾千停駐在邊境的士兵不好輕動，但我們可以派出五百人，趁夜去襲擊津交鹽場。」
「只要手腳夠快，一拿到我們要的東西，立刻離開儒城退回國內，啟國就拿我們沒辦法！」
商人們面面相覷，遲疑道：「能行得通嗎？」
使者眯起眼睛道：「別忘了，大部分鹽場青壯鹽工都被我們帶走了，現在那裡剩下的不過是一群老弱病殘，還有幾個養尊處優的文官罷了。」
「只要宋知府識相，找個藉口拖延一下啟國官兵，鹽場那點人，面對我們渤海國五百精兵，根本就毫無還手之力。」
※※※
夜幕降臨，潮水漸漸漫湧上灘涂，沿著深挖的引水溝渠沒入鹽田之內。
鹽工們得了工錢，每日還有兩頓飽餐，有滑輪和風車水車助力，幹活越發輕鬆，鹽工們的幹勁越來越大，一連著幾天都在擴建鹽田。
如今津交鹽場數百米的海岸線，四四方方的鹽田格子星羅棋布，白日在陽光下暴曬一日後，便有潔白如雪的鹽陳鋪其間，等待鹽工們收集起來打包裝袋。
白日喧鬧的鹽場，慢慢陷入沉眠，四下里極為安靜。
一群黑衣人悄悄躲在附近，緊緊盯著鹽場門口巡邏的官兵，他們約莫有五百餘人，個個腰懸長刀。
他們是渤海國原本駐守在津交鹽場的渤海士兵，對這一帶的地形無比熟悉。
這五百人的首領是一個指揮使，家中在渤海國也是有權有勢的勛貴家族，因而得了鹽場這個油水豐厚的肥差，哪知還沒撈到多少，鹽場突然被啟國收回了。
指揮使對手下人比了個手勢，士兵們立刻行動起來。
宋知府已經收到渤海使者的要求，特意把官兵調走了一些，方便他們夜襲。
鹽場曾經被破壞的石土外牆，已經重新修葺過一番，但修葺的時間太短，新壘起的部分牆段，還沒來得及加固完畢。
渤海兵繞開官兵，找到一處薄弱之地，很快就將石牆鏟開一個缺口，快速翻了進去。
今夜無雲，月光如練。五百渤海兵憑藉對鹽場的熟悉，摸黑快速散開，直奔倉庫而去。
領頭的指揮使在黑夜裡看不清鹽田模樣，只依稀看見海岸邊豎著一排奇形怪狀巨大影子，不斷旋轉。
對面黑暗中的未知總是叫人害怕，指揮使心裡打著小鼓，不敢靠近：「那是什麼玩意？」
片刻，手下士兵急匆匆跑回來報告：「大人，倉庫里除了一些鹽，沒有找到那批金銀。」
指揮使不耐煩道：「那就去地窖找，還有那些文官的院子，那麼多錢，還能吃了不成？」
他又頓了頓，命令道：「若是找不到，直接殺進去，隨便抓幾個鹽工，一問便知……」
他話還沒說完，遠處突然亮起一簇簇火把，伴隨著凌亂的腳步聲與喊殺聲，衝著這些渤海兵直撲而來！
指揮使臉色陡然大變，立刻拔出腰間長刀，大喝道：「小心，有埋伏！」
已經晚了。原本漆黑的夜色里，四面八方突然不斷亮起火光，早已等候在鹽場裡的啟國精銳正式開始收網。
那些去尋找金銀的渤海兵此刻還是分散狀態，面對四周撲上來的敵人，都有些措手不及。
「哼，這奸詐的啟國人。」指揮使獰笑道，「不用慌，啟國軍隊都是被燕然打的屁滾尿流的孬種！哪裡是我們的對手，他們人數不多，跟他們拼了！」
聽到指揮使「優勢在我」的鼓舞，眾渤海兵頓時從猝不及防中鎮定下來，紛紛拔出長刀，與啟國兵混戰在一起。
然而很快，隨著周圍的渤海兵一個接一個倒下，渤海指揮使的臉色變得越來越難看。
「鏗鏗鏗——」一個渤海兵手握長刀，同禁衛軍接連對砍三下，刀口竟然捲起一個豁口。
緊跟著二人又是互不相讓一通搏命狠砍，伴隨著一聲尖銳的金屬相擊之聲，那名渤海兵手裡長刀，霍然被砍斷了！
他震驚地握著只剩一半的斷刀，還來不及反應，就被一刀砍傷了腿，撲倒在地翻滾哀嚎。
無獨有偶，同樣的情況，在另外幾個兵身上接連發生。
這下指揮使終於感到驚惶起來：「這些人真的是啟國士兵嗎？他們戰鬥力何時變得這麼強了？！」
他們都是秋朗手下的皇家禁衛軍中，千里挑一的好手，足有三百餘人，都曾在燕然圍城之戰中立下功勳，個個都是以一當十的鐵血精兵。
喻行舟來儒城這大半個月，這三百禁衛軍便化整為零，帶著軍備廠出品的制式精鋼武器，輕裝簡行，沿著新修的第一國道秘密而來。