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眾人一愣，周圍不少看稀奇的農人湊上來，圍了幾圈。
之前學院派了眾多學子下放的涇河鎮一代的鄉鎮裡，幫助村民修旱廁，漚肥，修水車，推廣耬車的事，早就傳開了，現在附近哪個村子不知道學院的學子有本事，一來就有好事。
老李頭本不願浪費這個時間，但是看見李長莫身後一架高大的木質機械，怪模怪樣，兩架三角形帶著鋸齒的「手臂」，足有兩三米高。
尖端的部分鑲嵌有堅硬鋒利的鐵片，機械的連接處也用鐵皮釘牢。
下方承托兩隻大輪子，前方兩隻小輪子，由兩頭驢或者一頭牛牽引，一人邊走邊搖動搖杆。
那兩隻巨大的「手臂」就開始反覆旋轉，隨著牛在田地里往前走，一簇簇麥子被「手臂」上的鋸齒輕鬆割倒，大片大片的倒下。
然後跟著兩人，將倒下的麥穗快速放入另外一架手搖脫粒的裝置，一人將脫粒的麥子裝袋。
短短一盞茶功夫，牛拉的收割機已經走出去老遠，後面倒著大片大片割好的麥稈，一個個裝好的麥子鼓鼓囊囊堆在原地，這麼點時間，這幾人竟然已經飛快完成了其他農人整整一上午的農活。
老李頭等農戶在一旁看得目瞪口呆，下巴都合不攏了。
他有些急了：「這……有這玩意，那一貫錢是不是鐵定要給他們了？」
李長莫聽了這話，忍不住一笑，道：「老伯不要擔心，我們學子不是來分大家工錢的。」
他朝前面操作機械的同窗揮揮手，幾人便拉著牛匆匆繞了回來。
剛過來，其中一名學子就開始抱怨：「不是說要開發什麼『聯合收割機』嗎？這個手搖收割機，它只能割麥，不能直接脫粒啊，還得多兩個人幹活。」
另外一人拍了拍收割機木質的拖杆，道：「你瞧這裡，好像是因為木頭不好承重，時間永久了容易卡還容易斷，聽說將來若是換成鐵打的收割機，就把脫粒裝置也裝上。」
「一邊收割，一邊脫粒，還能直接裝袋，省事多啦。」
抱怨的學子嘆口氣：「你就吹吧，鐵能打刀劍武器，打個鐵鍋都費勁，鐵打的收割機？你沒看見上面多麼複雜的結構嗎？那要等到猴年馬月去啊？」
老李頭完全聽不懂這幾個學子在說什麼，他只想知道，這個大傢伙能不能給自己用。
他隱隱作痛的老腰和磨破了水泡的雙手，都在無比熱切地期盼著。
「大家別急。」李長莫差點被熱情的農戶包圍，好不容易從人群里鑽出來，喘了口氣道，「學院目前研發了十架這種畜力搖臂收割機，每個皇莊一台，給大家試用。」
「大家用了以後，發現什麼問題，再告訴我們，回頭還能繼續改進。」
「這幾位學子是特地來教大家使用方法的。其實並不難，就是搖手杆需要力氣。」
李長莫笑吟吟看向眾人：「哪位願意第一個試試？」
一眾莊農從來沒見過這種機械，看著那兩條碩大恐怖的「手臂」還帶著鋒利的鐵鋸齒，都有些害怕，不敢靠近。
唯獨老李頭一咬牙，舉起手大聲道：「讓老漢來試試！」
他壯著膽子上前，學子竟然還給了他一副厚實的麻布手套。
在幾人的指導下，老李頭開始搖動搖杆，立刻感受到一股巨大的阻力，隨著兩條手臂再次開始旋轉，阻力越來越輕，他控制地漸漸得心應手。
控制這架收割機需要四個人，一人趕牛，一人搖車，還有兩人脫粒裝袋。
老李頭想了想，乾脆換了一根長長的細杆繩，道：「老漢半生跟牛打交道，俺能自己趕牛。」
「啊？」幾個學子驚疑地看著他，從四個人減少到三個，看似差不多，實際上那麼多田地，合算下來，人力就大大節約了。
一大群農人跟在老李頭控制的牛拉收割機後，看熱鬧，眼看老漢越用越熟練，不斷驅趕著耕牛的方向，保持著筆直的前進路線。
平時一個人一整天最多收割一畝多的麥子，現在看這效率，一天大幾十畝都不在話下。
眾人看了一會，突然有個農婦露出迷茫的神色：「這個牛拉的割麥車，好是好，可是麥子都叫它割完了，那皇莊還用得著我們這麼多人嗎？」
周圍其他農戶聽了，都是一驚，甚至有些恐慌起來：「皇莊該不會要趕我們走吧？」
李長莫看著農人們一張張惶急的臉，若是放在從前，他只怕也會如他們一樣這般想，覺得這樣的機械，怕是會造成不少農人失去賴以生存的農活和收入。
而後洋洋灑灑寫上一大篇旁徵博引的錦繡文章，到各大文人聚集的茶樓和會館供大家傳閱，最好能傳到朝堂哪位大人的耳朵里，採納他的諫言。
自從李長莫在皇家技術學院呆了一段時間，看著穆稜等人不斷在京城和涇河鎮來回奔波，終於琢磨出點不同的看法來。
「諸位不要急。」
李長莫清了清嗓子，道：「我們送來的搖臂收割機還只是處在試用階段，今年秋收主要還是依賴大家手動收割。」
他想起自己一路從京城過來時，城外那一個個豎起的帳篷，打起的臨時招工木棚，排著長長隊伍的流民。
「另外，大家或許聽說了，現在京州四處都在招工的事，將來若是農閒時，大家還想額外多賺點銀兩補貼家用，可以去外面做工。」