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小時候的雲珩會拼命藏起眼中的畏懼，謹慎地在人前撐起一副堅硬的軀殼，可同樣也會萬念俱灰地鑽進狗洞，會不情不願穿起女孩的褙子。
三年前的天碧川邊，他們匆匆重逢又匆匆分別，雲珩帶他脫離重重險境，臨別時，還親手替他掛上包袱。
誰能想得到，這樣待他的人居然就是當今太子，國之儲君。
「阿綾？其實……也不必太擔憂，畢竟，天底下醫術最高明的大夫都在宮裡，何況如今敢讓這消息放出來，便是太子身體已大好了。」吳大人伸出手拍了拍他的肩。
「是，大人。」
他總算理解，為何這正官拜正五品的織造監督平日裡會對自己百般照拂了，定是誤以為自己與太子有什麼深交，可這事著實不好解釋，於是他只拱拱手，「太子殿下吉人自有天相。」
「嗯，你去忙吧。」
太子的婚事一經耽擱，便沒了下文。那幾身趕製完的新衣送去了京里再沒消息回來，阿綾時不時想起，倒也好奇地想看看雲珩現今是什麼樣子，穿上那件威嚴富麗的蟠龍袍子合不合適。過去他們每每意外中相遇，雲珩穿的都是素淨的便服，也不愛佩戴什麼彰顯身份地位的奢華之物，除了那與生俱來的持重謹慎與雍容氣度，倒也與普通權貴人家裡的驕矜公子沒什麼兩樣。
除夕到初五，織造局不開工。阿綾和阿櫟難得都留在繡莊裡，與沈如及她年事已高的母親圍坐在碳爐前閒聊。
沈如照例包了個大紅包塞給給阿綾。
「阿娘……我的呢？」阿櫟憤憤不平。
「滿十六就是個大人了，去年給你已經是破例。你看別家十七八歲的小子都成家當爹了，你啊，不往外掏銀子罷了，還有臉跟我討壓歲錢？」沈如瞥他一眼。
阿綾慌忙把紅包又放回桌上：「老師，我也不用，俸祿夠了……」事實上平日裡他也沒有什麼花銷，吃在織造局，穿工匠統一發放的袍子，白住在繡莊，哪還好意思伸手要錢。
「拿著吧，也不多，十六歲之後就不給了。沈嬢嬢給你壓歲錢是壓祟的，圖個吉利，希望阿綾這一年裡，能平平安安，事事順遂。」
藉此吉言，阿綾新的一年，果真在織造局愈發如魚得水，上到監督下到雜役，無一不對他讚不絕口。
臨入秋是每年例行的院內考核，不限時，自選題，所有人都要在截止那日上交自己的繡品，結果會左右現有的評級。
最低的三等繡匠人最多，月俸一兩。升到二等，便漲到一兩四錢。
至於人人都覬覦的一等繡匠，月俸有三兩之多，整個繡院統共只八個名額。要知道，正經的八品官員，一年也就不過四五十兩俸祿，再多幾石米糧和幾匹絲綢而已。
僧多肉少，幾百人搶八個席位，眾人摩拳擦掌，甚至擦出了不小的火藥味，原先姑娘們親親熱熱談笑的氣氛也在這個月暫時消失，每個人都埋頭在繡繃前，忙完了公家差事之後，全情投入到考核中去。
阿綾沒他們那麼深的執念，於他而言，來日方長，只是，自己在織造局好賴也混了一整年，該藉此機會試試自己的手藝。
下了工，阿櫟約他去船集吃酒，說最近河邊開了家新酒館，裡頭有「幻人」，會仙術。
「你傻呀……哪有什麼仙術……」阿綾從小就不大信這些江湖騙子。
「哎喲小古板！當然不是真的仙術了，誰不知道那些個什麼『三仙歸洞』、『仙人摘豆』是假的，但看著有意思啊。」阿櫟拖著他一隻胳膊硬往河邊拽，「走啦走啦，你天天坐在屋子裡不悶得慌啊，我請你吃花雕雞！」
聽到花雕雞，阿綾有些猶豫了：「……那，吃完就回去……八月十五之前要交東西上去，你也沒織完吧？他昨夜去他房間裡瞧了一眼，阿櫟手頭正織一塊輕薄的織金妝花紗，底色是鵝黃，月兔金桂銀蟾的細緻紋樣分布其上，熠熠閃爍，華美精妙，還迎合了中秋的寓意。
「哎呀還有半個多月呢，急什麼，鐵定能織完。你呢，還沒想好繡什麼？」阿櫟問道。
阿綾搖搖頭：「想不出，能繡的似乎都繡過了，沒意思。」
他繡過花鳥魚蝶，繡過龍鳳麒麟，甚至還繡過阿娘的小像。此次時間充裕，他不想再重複這些。
玉寧的秋，傍晚最是熱鬧。
桌上的酒叫「琥珀湯」，溫了喝，品得出糯米桂花香。
那個會「仙術」的人就站在一塊屏風前，身旁帶一個女弟子協力。他抖一抖紅色的綢子，下頭接連變出瓷瓶，火盆，最後是一大缸金魚，周遭驚叫四起，掌聲連連。
「阿綾你看到沒啊！別總看窗外！看仙術啊！」阿櫟沒正形，拿一根筷子隔桌敲他杯子，若是在家中鐵定要被數落。。
「看到了。」阿綾按住他的手腕推了回去。他早就注意到，那「幻人」自始至終不肯轉身，只以同一角度示人，八成是寬大袍子的背後藏了玄機。不過無妨，大家看的熱鬧便好。
「仙術」演完了，師傅退場，留那年歲不大的女弟子捧個小盤挨桌討要賞錢。
阿櫟興致勃勃準備了幾個銅板早早捏在手裡，誰料收了錢，那姑娘說句多謝後，竟轉身對阿綾開口，柔柔叫了一句：「公子……」
「嗯？」阿綾正看窗外的天碧川，酒杯才剛送到嘴邊，聞聲緩緩緩緩轉過眼。