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「專門給貴人們做衣服啊？那月俸得多少啊？」翠金也插話進來。
「不只是做衣服，宮裡貴人們的吃穿用度都在內。那裡可是聚集了全天下的能工巧匠。」沈如瞥了她一眼，「月俸是多，可在御前做事，不管得罪人還是出紕漏，都是擔不起的罪過，動輒要掉腦袋的……要我說，不要也罷，不如安安穩穩留在玉寧。」
阿綾倒也沒想那麼遠。
不過，若是他跟阿櫟有機會進織造局，那沈如便也不必累死拼活為他們的將來鋪路，可以清閒些過晚年了。
「老師，那我跟阿櫟也去試試吧。」
說來也巧，織造局納新當日正是宋映柔的忌日。
天不亮阿綾便醒了。
他穿戴整齊，洗漱乾淨，而後燃了幾根香，跪在靈牌前：「阿娘，我今日要去織造局試試手藝了。老師說，當年您用不到兩年就爬到了一等繡匠，如今我也想去試上一試。若是成了，以後老師便可以少些辛苦……」
不過跟阿娘多說了幾句的功夫，他與阿櫟趕到織造局大門前，眼前已是門庭若市。
前幾日外牆就貼了告示，說是織匠，染匠，各納一百人，繡匠只納五十。可眼前這望不盡的長街烏泱泱擠滿人頭，少說也有千多人。
誰都知道這差事美，不少人從外鄉千里迢迢趕來，想謀個好出路。
「織匠去北門！染匠去南門！這裡只留繡匠！」門前的守衛扯著嗓子，重複喊著話。
「阿綾，我是不是要去北門啊！」阿櫟湊近他耳朵。
「對，你快去吧。」他拍拍阿櫟肩膀，「你那邊若是先結束了不要等我，直接回繡莊去。」
「好。那我走了！」
阿櫟跟著一群人呼呼啦啦地湧向另一個方向。
半晌之後，阿綾定睛一看，年富力強的男人們幾乎全部離開了，只剩下自己鶴立雞群，身邊上到半老徐娘，下到豆蔻年華。
很快，大家便都注意到了他這個格格不入的男子，幾百雙眼睛齊刷刷盯著他上下打量，仿佛要把他看出個窟窿。
還好，翠金適時出現，將他拉到身邊竊笑道：「那幾個丫頭片子盯你好半天了。」
沒一會子，守衛也注意到他，好心提醒道：「說好多遍了，這裡只留繡匠，趕快去北門。」
阿綾猜到會有人問他，平日裡他偶爾在繡莊前廳做活，進門的人都會多看幾眼，他早見怪不怪：「官大哥，我聽到了，織匠去北，染匠去南。」
對方頓時有些傻眼：「啊……知道就行了……你，你刺繡啊……」
「是。」阿綾大大方方點頭，反倒是看得對方有些不好意思。
時辰一到，東門敞開，裡頭的院子裡是幾百張立的整整齊齊的卷繃繡架，上頭還各擱著一隻手持圓繃，架子一旁搭配著上百色絲線，院落一角堆滿裁好的底布，綾羅綢緞，絹紡綃紗，應有盡有。
負責納新考核的人穿一身石青色圓領補子，胸前背後都繡著白鷳。
阿綾認得這身官服，葉靜遠在任時，穿得便與這個類似，只是繡樣有區別，正四品繡的是雲雁。
這白鷳應是正五品。
看樣子，製造局監督一職如今是降品了。
考官抬起頭，目光掃過全場，朗聲道：「本次納新，繡院只招五十人，不過且寧缺毋濫，若是繡的不好，即使人不夠也不予錄用。繡地和絲線統統都自選，不給定題，請各位自行選擇繡樣，務必拿出最高水平，織造局不養閒人，想矇混過關的，現在就可以走了。」
全場譁然，刺繡，往細了做，那一件繡品可以繡上一個月，甚至一年，這要如何選題？
嘈嘈切切中，考官咳了一聲，伸手指了指院子周邊的一圈排屋，「雖說是自選，但考核只給大家兩日的時間，累了，屋子裡可以休息，渴了餓了，裡頭也有水和乾糧點心充飢，期間可以隨意取用。兩日之後，我們以繡品的精細度與完成度，擇優錄取。」
兩日……麼……
他先前以為進來是要考驗針法，不想居然開口就要一副成品，兩日，二十四個時辰，他倒也沒這樣強逼過自己……阿綾來不及緊張害怕，反倒有些躍躍欲試。
他抬起頭，怔怔盯著瓦藍的天，既然日子這樣巧，不如繡些什麼給阿娘吧。
阿綾默默跟在人群最後，去挑選繡布和繡線，幾步路的功夫，心裡便出現個雛形。
他沒有著急開始，先進屋喝了一杯水，又重新淨過手，拿軟布細細擦乾，這才走到繡繃前落座，將黛藍色煙雲綃上繃，固定拉緊。
他避開了華麗紛雜的大紅大綠，挑出所需繡線。
除卻深深淺淺的七種青藍色，只一紮魚肚白和一紮銀線。
劈絲，穿針引線，一氣呵成。
兩手分別處於布料的正反兩側，他閉上雙目深吸一口氣，再睜開便下了第一針。
0-0 就差不多是……考公……
第20章
從阿綾踏進院門那一刻，幾個考核官員便注意到了他，畢竟，三百多人頭，唯他一個男子。
「吳大人，那是個男孩吧？」老繡匠眯了眯眼，盯著院落一角的位子。
「是，看著年歲不大。」主考吳大人待多數人動了針，才緩緩起身，開始巡場。
吳和洲上任織造局監督不過三月有餘，這納新便是頭一件大事。