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長春宮，宮女琥珀將床幃掛起，扶著皇后起身：「娘娘昨日睡得晚，今日怎麼不多休息一會兒？離妃嬪來請安還早呢。」
皇后杏眼微眯，沒什麼精神，由琥珀扶著坐在了銅鏡前：「年紀大了，睡不安生，還不如早起梳妝，你看本宮這氣色，不多花點心思怎麼行？」
「娘娘這話說的，您年紀正當時呢，怎麼能說年紀大？」琥珀拿起梳子，輕輕為皇后梳妝。
皇后和皇上是結髮夫妻，今年三十有一了，平日裡養尊處優，像是開的正好的牡丹，最是美麗動人。
宮裡的幾位位份高的嬪妃，也大多是二十幾了，像是惠德妃，只比皇后小一歲。
「本宮年紀不大，難不成是那新入宮的李氏、江氏年紀大？」皇后哼笑一聲，並不將琥珀安慰她的話放在心裡。
新進來的幾位妃嬪，十七八歲，都是正嬌嫩的年紀，看著她們，再想起自個，難免有些自憐。
「皇上從秀寧宮出來了沒？」
「走了有一刻鐘了。」琥珀道。
「這麼早？」皇后挑選髮釵的手一頓，驚詫道。
惠德妃是身份高，是宮中老人，又頗得盛寵，按常理，聖上留宿的第二日是會在她宮裡用完早膳再去上朝的。
難不成是惠德妃觸怒了皇上？還是說有其他重要的事？皇后心裡過了好幾個彎。
「聽說，是寅時三刻的時候，有軍情來報，皇上連早膳都沒來得及用呢。」
「皇上勤政，琥珀，吩咐小廚房做碗魚羹送去乾元殿。」皇后輕聲吩咐道。
琥珀有些猶豫，還是輕聲應了。
皇上不親後宮，乾元殿本是妃嬪止步的地方，大家也都默認不去觸皇上霉頭，但自從前些日子，惠德妃送了一碗燕窩粥去，這宮裡風向就變了。
今天這個昭儀送自己親手做的雪梨湯，明天那個修儀送自己親手做的桂花糕，但無一例外，除了惠德妃，其餘都被拒之門外了。
不僅如此，皇上之前十日有七日宿在乾元殿，其餘三日一日在長春宮、一日在秀寧宮，還有一日隨機招人侍寢。
現在卻十日有五日都宿在秀寧宮了。
也難怪皇后娘娘近日心煩，是惠德妃盛寵太過扎眼了。
只是，琥珀暗暗嘆了口氣，這魚羹也不知能不能送進去，要是也被拒在門外，娘娘臉上可不好看。
幸運的是，也不知道是皇帝真的餓了，還是給皇后面子，魚羹並未被退回。
來請安的妃嬪得了消息，難免奉承皇后幾句，皇后嘴裡說著「皇上政務繁忙，妹妹們也要多加體恤才是」，一面臉色不由得帶了幾分得意。
瞧著下首低著頭看不清神色的惠德妃，暗道：再得盛寵如何，本宮還是皇后！
惠德妃差點將帕子撕爛，勉強維持著溫柔表情熬到了請安結束，一回到秀寧宮大殿，就忍不住摔了茶杯。
「皇后那個老女人！」
今日皇上早早離去，她心裡本就不痛快，結果皇后假惺惺說什麼「妹妹侍奉皇上辛苦，但皇上今日沒在妹妹宮裡用膳，妹妹該勸著點才是，皇上龍體金貴，所以本宮派人送了魚羹過去，妹妹下次可要注意。」
真當她聽不出來？這是在敲打自己，也是在敲打諸位嬪妃。
「娘娘息怒。」金桃小心翼翼扶著她坐下：「您和她計較什麼呢，一個不得寵的可憐人罷了。您消消氣，喝口茶。」
惠德妃喝了杯茶水，火氣這才消下去些，有些慘然道：「她可憐？後宮哪個女人不可憐？我這皇寵還不知能維持到哪年哪月呢？現在是那燕書承沒回來，皇上一腔父愛都給了安樂，這才有本宮今日的得意。等那小雜種回來了，皇上既要忙於政務，少許的閒暇就淨圍著他轉了，哪還有本宮什麼事？」
惠德妃越說越覺得自己這幾日鬆懈了，怎麼能被一時的寵愛蒙了心智呢？要把目光放的長遠些，寵愛值幾個錢，等自己做了太后，那才是舒服，便拿帕子輕輕拭去眼角淚水，打起精神來問道：「對了，我讓你查的你查到了嗎？」
「乾元殿的小明子說，皇上早上接到的是烏口小公子傳來的戰報。」金桃從懷裡掏出一封密信，輕聲念了一遍，最後道：「瑞國那邊，咱是指望不上了。」
「廢物！」惠德妃冷笑，閉上了眼：「既然姜所岩指望不上，那本宮自己來，燕書承，一定不能讓他活著回來。」
金桃心下忐忑：「娘娘，府里那邊咱一直瞞著呢，咱怎麼辦？」
「父兄指望不上，本宮還有兒子呢。」惠德妃一咬牙：「既然瑞軍要退，皇上肯定捨不得那小雜種繼續在烏口，定是要召他回來的，安遠侯府的二公子是霖兒的伴讀，雖然是個不爭氣的，但武將公子，幾個身手好的殺手還是能找的出來的。你去霖兒府里一趟，你親自去，不要走漏風聲，告訴霖兒，等那小雜種從烏口出發回京都，就讓他找個機會，把他--」惠德妃做了個抹脖子的動作。
金桃點點頭應了：「奴婢這就去準備。」
燕書承還不知道有人要取他性命，正在為即將回來的影衛煩惱。
他雖然有指揮影衛的權力，但並不是說影衛就此歸他了，聖上還是第一位的，烏口路遠，平時戰況又變化多端，實際上最近影衛已經不會事事都向聖上稟報了。
但這不意味著，自己和一個男人親密無間同吃同睡的事影衛也會瞞下。