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阮臻放手後，也曾問阮韶有什麼打算。
劉琸回了藩國，這一年來安靜老實地呆著，什麼消息都沒有，只聽說散了家中姬妾，王妃也在家廟裡帶髮修行，夫妻成了陌路。
阮臻以為阮韶會去找劉琸，阮韶卻搖了搖頭。
“庸帝剛立了唯一的兒子太子，表面上是塵埃落定了。可太子只有半歲，庸帝只要撒手人圜，時局肯定就要動亂。我作為大越寧王，跑去見中山王，不是讓他落個裡通外國的嫌疑說不清嗎？”
阮臻嘴裡不說，心裡自然希望阮韶永遠留下來。他不久也立了大皇子為太子，阮韶也將大侄兒過繼到了自己名下，改名阮祺，做了寧王世子。妹妹一家兒子多，倒是樂意給個兒子為哥哥傳香火。
荷花開的時候，永安公主和駙馬也來清江避暑。兩家的莊子隔得近，平時經常湊在一起小聚。公主家有一艘畫舫新下水，邀請寧王一家游江。永安和妹妹在一處聊著脂粉和孩子，駙馬則和妹夫說了莊裡的雜物，阮韶反而成了最無聊的人，於是gān脆去外面船舷邊站著看風景。
今年的荷花開得如往年一般好，可是在阮韶眼裡，卻怎麼也比不過去年。說不請是荷葉不夠綠，還是荷花不夠艷，又或是陽光不夠烈，江水不夠清。
兩岸荷花中，照舊有小船穿梭不息，船娘婉轉地唱著歌。等到日暮西沉，月上樹梢，荷花叢里漁火點點，在風中飄搖。
“你有沒有想過去中山國看看？”許書寧不知何時走到阮韶背後。
阮韶沒有回頭，輕聲道：“為什麼要去看他？”
“你不是很想他嗎？為了他，甚至不惜和陛下鬧成那樣。”
“並不是為了他才鬧的。”阮韶說，“陛下瘋魔了，我沒有其他法子讓他清醒過來。我那時也是被他bī上了絕路罷了。”
“你這可是自欺欺人？你難道要和我說，你不喜歡劉琸？”
阮韶茫然道：“我不知道。”
“不知道？”
“我確實想念他，可那是不是喜歡。我不知道。我和他如仇人般糾纏了那麼多年，哪裡能說愛就愛的，太可笑了。”
“你就要為了一個‘可笑’，而錯過幸福嗎？”許書寧搖頭，“為什麼不能愛上仇人，你就為了賭那一口氣？你若還放不下他當年對你的折rǔ，那你更該回去，把他也折rǔ回來好了。反正他那麼愛你，沒準還甘之如飴呢。”
阮韶失笑，“阿寧，我真羨慕你的直慡簡單。”
“我知道你覺得我笨。”許書寧白他一眼，“我話已至此。而且誰叫你必須以寧王的身份出門了？去見見他吧，搞清楚自己的心思，也省得我日日看你愁眉苦臉的心煩。”
阮韶呵呵輕笑起來。
幾日後，一隊簡便的商隊模樣的車馬，踏著清晨的薄霧，從寧王府出發，一路向北而去。如今庸越兩國通商頻繁，這樣的商隊多如牛毛，不論走到哪裡，都沒有惹起過多的關注。若說特別之處，大概就是領隊的公子年輕俊美，如瓊枝玉樹一般，雖很少露面，可每次一露面，必然引來不少關注，和女子愛慕的視線。
旱路轉水路，水路又轉旱路，商隊終於行至大庸的中山國地界。中山國位於西海，建都平城。沿途過來，只見海產豐富，到處都可見售賣魚貝蝦蟹，沿海的地里還有塊塊鹽田。
阮韶看到這裡，放下了心。雖然皇帝將劉琸排擠出了政治中心，可中山地產富饒，山水秀麗，倒是個安居之處。
他一路過來，下榻客棧時，也會聽茶樓里的人閒聊。路人提到中山王，也都是恭敬愛戴，說他輕徭薄賦，律法公正，回藩國後還徹底清掃了土匪流寇，治下十分清平。似乎唯一不好，就是王爺子息不旺，膝下只有兩個女兒，沒有兒子繼承香火。又說道皇帝的兒子緣也薄，如今太子還那么小，擔心將來外戚專權云云。
商隊終於到了平城。家丁早就提前在城裡租了一處宅院。安頓下來後，阮韶沐浴更衣，先穿了一件藍色的衣衫，後來想起劉琸以前說過愛看他穿青衣，便又換了一件青衫，然後按照越國的習慣，戴了一頂紗帽，腰系玉帶。鏡子裡，年輕公子俊美翩翩，猶如玉樹臨風。阮韶朝自己笑笑，覺得好似個要見qíng人的女子似的，有點矯qíng了。
阮韶只帶著阿姜和一個侍衛出了門，乘坐一輛小車來到中山王府，遞了帖子求見中山王。
門口侍衛見阮韶相貌談吐都不俗，立刻進去稟報。過了一炷香的時候，那侍衛回來，還帶著一位管事，道，王爺請公子進去。
阮韶微微笑，提著衣擺，跟著那位管事進了王府。
王府修建得jīng美恢宏，雕樑畫棟，十分氣派。可阮韶無心觀賞，袖角也被手心的汗浸濕了一塊。他忽然哂笑，自己這是怎麼了，緊張成這個樣子，平生前所未有過。難道真的是近qíng心怯？
等下見了劉琸，要記得把這cha曲告訴他。他肯定會被逗得很開心。到時候一定也要問他，他知道自己來了，緊張急迫不。
“邵公子，到了。”管事躬身一請，“王爺就在書房裡等著您。”
阮韶謝過管事，深吸了一口氣，邁過門檻走進了書房。
書房十分寬敞，擺設雅致。阮韶也沒來得及觀察，視線匆匆搜尋，在東廂書桌前找到了劉琸的身影。他微微笑著，輕輕走了過去。
劉琸正彎腰在案上臨著碑文，寫完最後幾筆，才擱下筆直起身，朝阮韶轉了過去。
阮韶含著笑的視線猛地對上他冷淡的雙目，猶如熱炭落如涼水中，發出滋地一聲響，冒出陣陣白煙。可笑容還是維持著，嘴裡要說的話卻是怎麼也說不出來。
劉琸倒是皮笑ròu不笑地牽動了嘴角，略一抬手，傲慢又不失禮儀道：“邵公子，別來無恙。上次與君一別，一年有餘了，時間過得也真快。你千里迢迢過來，怎麼也不事先說一聲，倒是叫本王吃了一驚。”
冷冰冰的措辭凍得阮韶不知所措。他嘴角的笑苦澀地僵著，茫然應對道：“原本就是……許久不見……過來拜訪。不知道打攪了你……王爺了……”
劉琸忽而笑道：“寧王殿下何須這麼客氣？你我同為王侯，儘管你現在微服出遊，也用不著如此禮讓。”
阮韶怔怔。劉琸在笑，可那笑容並沒有進入眼睛裡，他看的清清楚楚。
劉琸逕自道：“寧王遠來是客，本王自然要好生款待。就是今日事出突然，怕府里下人還會有招待不周之處。還請王爺見諒。”
阮韶心裡發慌，嘴裡慣xing道：“哪裡？都是我不請自來，給王爺添麻煩了。我就是……就是……過來看看。你當初說過，要我有空過來喝茶聊天……”
劉琸盯著他，目如鷹隼一般，道：“有勞寧王掛念了。畢竟當年隨口一約，自己都覺得有點輕浮孟làng，沒想到竟被寧王如此珍重對待。真教我慚愧。”
阮韶猶如被人抓著甩了幾個耳光，打得眼冒金星，痛得鼻酸眼熱，又被人在心窩子上踹了一腳，險些站不住。他默默無語片刻，淒涼一笑，終於明白了。
“隨口一約是麼？王爺真會說笑，倒是我這個迂腐之人當了真，竟然真的巴巴趕了過來，還指望能給你一個驚喜，不料反而嚇著了王爺，讓你覺得麻煩了。我這就給王爺道個歉，請您不要介意我不請自來。”
劉琸淡淡地看著他，臉上冷漠中還帶著一絲不耐煩，卻唯獨沒有半點歉意，道：“寧王千里來訪，誠意無價，本王著實覺得受寵若驚。你放心，我當初的約定還作數，寧王只管放心在我這裡做客，我必定好好招待，讓你領略到我們中山的好風光。來人，上茶。”
門外候著的一個書童端著茶盤走了進來。那少年約莫十五、六歲模樣，白皙姣美，身段窈窕，奉茶的一雙手十指纖纖，顯然從未做過重活。
阮韶呆呆地接過茶盞，那書童又給劉琸遞茶。劉琸含笑的目光在少年素手細腰上打了一個來回，柔聲道：“你下去吧。”
那孩子應了一聲，聲音也如huáng鸝一般清亮動人。
待到書童退下了，劉琸才談笑道：“那孩子本是個伶人，不堪被班主nüè待，逃出來撞到我的車駕。我見他乖巧機靈，就帶了回來。”
阮韶不想聽，可劉琸的話卻一字不落地進了耳朵里。他gān巴巴地應了一聲，道：“王爺心腸慈悲，是那個孩子的造化。”
劉琸輕笑，“有他這個解語花陪著我，這日子過得逍遙勝神仙。寧王你不知道，他在戲班裡學的是武生，身段極好，腰肢柔軟得就如蛇一般……記得寧王當年也一時興趣弄過個戲班子，我說的你一定都知道。”
阮韶臉色慘白，襯托得雙眸慘黑，就似兩個空dòng一般。他看著劉琸在那裡眉飛色舞地說笑，又好似什麼都沒看到似的，只覺得眼前有什麼東西如琉璃一般破碎了。
那是一幅幅畫卷，曾經被他珍重收藏著的美好片段。那幽靜的山林，齊驅並駕的歡笑，漫天煙火下的繾綣，一幅接著一副，迸裂破碎開來。最後是那月色朦朧的荷塘，漣漪dàng漾的水面，也頃刻間布滿裂紋，然後，砰然巨響，瞬間碎裂。
劉琸看著阮韶腳下摔成數瓣的茶盞，驚訝道：“可是茶水太燙了？我叫人給你換一壺涼茶吧。”
“不，不用了！”阮韶身子僵硬著，慢慢從椅子裡站起來，手痙攣地拽著打濕的衣角，“今日來訪突然，本就打攪王爺，無顏久留，這就告辭。還望王爺寬恕則個。”
“不留下來用晚膳？”劉琸笑意盈盈地望著阮韶，“我還記得寧王喜歡的那幾樣菜，已經吩咐廚房去做了。廚子都是我從京裡帶來的，寧王當年也是吃慣了他們做的菜的。”
阮韶慘白的臉上終於因羞rǔ而騰起了薄紅，硬邦邦道：“王爺怕是記錯了。我從未說過喜歡您府上的飯菜，只是當年身不由己，不吃就要餓死罷了。這天下飯菜，最好吃的還當是家鄉風味，王爺若那日有空來我們大越，我定會招待王爺嘗嘗！”
劉琸沉默了下來，目光yīn冷地看著他，半晌才道：“既然大越如此好，寧王又怎麼不遠千里地跑到我這裡來？難道還真是因為我當年那句‘等著你’？”
阮韶身子微微一搖，連嘴唇都沒了血色，道：“我當王爺您是真心實意，卻是我太天真了。如今算是終於弄清楚了王爺的意思，我也該告辭了。”