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弘笑，“宵陽王稍長我幾歲，自然是玉樹臨風，一表人才。”
他話音剛落，就聽陳婉嬌笑一聲，道：“只有個玉樹臨風，一表人才？弘哥哥吝嗇，不肯多讚美呢！”
眾家女兒鶯笑連連。
廂房內，太后拿子輕輕敲敲棋盤，道：“念兒？瞧瞧你是下的什麼棋啊？”
我這才回過神來，一看，太后剛提過子的地方我就提了子。我笑，丟下手裡的棋子道：“太后，這棋念兒是輸定了，太后現在就罰念兒吧。”
太后呵呵笑，“這可是你自己開口請罰的。今年中秋佳節皇上為款待宵陽來使，宗室子女都要進宮來團聚，你到時候在宴上獻一曲吧。”
我剛應下來，就聽一陣喧譁，原來是宵陽王使來覲見太后了。女孩子們全部避嫌到了珠簾後面，卻個個忍不住好奇地探頭張望。
對於養在深閨中的女兒們，遙遠的南藩的來使，自然是個新奇人物。於是個個也顧不了儀態教養，低聲嬌笑，議論紛紛。我想這宵陽王使跪在外面，只見這珠簾抖動，軟語暗香陣陣襲來，怕是覺得這漢皇帝的後宮還真是chūn色宜人，一朝住下來，就此不知魏晉。
來客只有兩人。為首的男子一副文官打扮，五官端正無奇，一直同太后說話，該就是宵陽王使。另一名年輕男子則大有不同，劍眉鷹目，直鼻薄唇，身段挺拔，風度翩翩，武官打扮更顯得英俊非凡。在帘子里姑娘們的打量和議論下，神qíng依舊自若，嘴角卻掩不住一絲傲氣，整個人猶如一隻好整以暇的豹子。
不經意間，他向這邊掃了一道目光，犀利透徹，我不由退了半步，覺得手心一涼。
陳婉譏笑一聲，輕聲說：“王又如何？再好的一付皮囊，裡面也不過是一個蠻人。想他南藩屠戮了多少我大陳子民，今日居然還有顏面上門求親，皇上要答應了，莫非是真要結這‘秦晉之好’！”
我掃她一眼。這個陳婉，青出於藍，嬌奢是嬌奢，跋扈也跋扈，人卻是比她娘是要明大義多了。
宵陽王使告退。太后掀了帘子進來，看著我們笑笑：“這個宵陽王，叫這麼個人來求親，就不怕為人作嫁？我看那將軍人也不錯，你們誰看中了，哀家來做主，到時候一併嫁過去好了。”
女孩子們紅臉嗔笑，鬧了一陣。太后看向我們姐妹，我和陳婉難得統一行事，都裝作什麼也不知道。
中秋那日，皇室宗親都歡聚一堂，後宮裡處處倩影，鶯歌燕舞，迤儷萬分，天色未暗，已有酒香四溢了。
酒宴上，觥籌jiāo錯，絲竹不絕。當今皇上子息單薄，唯有皇長子弘和四皇子煥已經成人，剩下的三個小皇子最大的也沒有睿大，最小的還不會走路。今日宴請貴賓，也只見那兩個皇子幫忙應酬。
父親些微喝多，我借越席斟酒之際前去勸了幾句。他只點點頭，不多話。母親去世後，他也許是想到女兒已大，應該疏遠，我又對他有怨言，總之我同他逐漸冷淡。
忽然聽一人笑道：“十二弟好福氣，這念兒丫頭是越發標緻、溫婉可人了。有女如此，勝過兒子成日滋擾不休。”
話中有話。
我放下酒盅，對那走過來的華服男子行禮道：“念兒問十皇叔好。”
“好！好！”陳康樂呵呵地坐到父親身邊，一指酒杯，道：“來！也給皇叔把酒斟上。皇叔今日托你父親之福，來享受女兒的伺候。”陳康妻妾不少，無奈沒有一人有出，一直遺憾。
父親不住搖頭，“十哥，酒少喝點。你這病……”
陳康把手一揮，滿不在乎，“酒乃五穀jīng華，多多益善！”說罷仰頭把杯里的酒一gān而淨，完了，似乎是嗆著了，又不住咳嗽。我只得過去為他捶背，舒了半天，才用手帕捂著嘴，吐了一口痰。
父親嘆氣：“不知不覺中，我們都老了。”
陳康苦笑，“想當初你我兄弟chūn來御苑狩獵，對雕拉弓，一箭穿心，那是哪年事了？”眼掃正在給南藩使jiāo談的陳煥，說，“就是現在的孩子，養尊處優，攻於計而疏於才，不成氣候！”
“十哥！”父親出聲制止他，看了我一眼。我會意，悄悄退去旁席。無奈陳康嗓門過大，兩席間也不遠，他們的對話多少也聽到了幾分。
“皇上已經暗中下旨，把龐天元急召回京，有說法，淮定轉運使也有換人的跡象。”
“說法？”
“嘿！”陳康譏笑，“打聽來的，不做准。現在想要從皇上那裡得到什麼話，還不如自己去找來得方便。”
父親不語。
陳康附他耳邊說了一句話，下巴往上席抬了抬，父親一震。我看過去，皇上正在問太子話，和樂融融，並未有什麼不妥。
陳康又把酒杯斟滿，道：“你說這龐天元一把老骨頭，將軍印雖實在，可人卻和風中的燭火一樣，把不准什麼時候就去了。皇上這……又不是朝中無人了。”
父親笑笑：“十哥莫想太複雜了。皇上還在打我兩個女兒的主意呢！”
我一驚，聽得愈加仔細。
陳康道：“十二弟若捨不得，說一聲就是。我倒看走不到這步，總之要打，何苦耽誤一個女兒？”
兩人又低聲說了許久，我只聽到方州，衛州這些靠南藩邊境的地名。
酒過三巡，一輪圓月正掛上枝頭，眾人紛紛離席賞月。睿由嬤嬤帶著去和七皇子玩耍了，小丫鬟對我說：“太子爺連同幾個公子在荷池邊吟詩，那才qíng高潔的楊公子據說在列呢。”
正說著，已經步行至荷池不遠，的確看見有幾個貴公子聚在水榭。也不知誰在chuī蕭，婉轉悠揚。我定睛看，那個chuī蕭的公子神態清朗，眉目如畫，軀體纖長，姿態瀟灑，大有玉樹臨風，飄然遺世孤立之勢。不會錯，正是楊御使的公子楊璠。再一看，陳弘正坐在一旁，含笑看著他，眼裡似沒有旁人。
我笑著對小丫鬟說：“都是男子，我湊什麼熱鬧。”轉身要走。沒想到還是給陳弘眼尖看到了，老遠就喊我的名字，我轉回去，已有公公過來請我了。
陳弘心qíng格外好，“念兒，琴都抱在了手，你這是要去哪裡？”
我但笑不語。諸公子一一行禮，我也一一回了過去。忽然一驚，那南藩的將軍也在此列，不過坐角落，開始沒注意。男子白天裡凌厲的眼睛此刻大概是染著酒和風月，柔和了許多，對我行禮，並不多話。
楊璠看見我手中的琴，輕喝一聲：“這不就是‘太古遺音’？楊某久仰郡主琴藝，不知今日能夠有此榮幸恭聽？”
陳弘將我叫過來，八成就是知道楊璠想聽我的琴，我怎麼拒絕？
於是懷抱琵琶，坐在水榭重重紗帳里，輕輕彈開。秋風拂過水麵，漣漪粼粼，琴聲就順著這月下的秋波散了開去。
彈完一曲，有片刻的寧靜，就聽陳弘先開口道：“仿佛聽聞到拂過千年曠野的古風呢。”
楊璠微微一笑，心有靈犀地接著，輕吟道：“九重宮闕燕風遙，恍若身臨漠林濤。”
眾人正yù喊好，就聞一聲冷笑。那個南藩的將軍不慌不忙續上：“未央宮前月明夜，前軍飛騎傳捷報。”
話音一出，陳弘一定，儒雅的臉上不見任何表qíng。眾人雖不解，可見他如此，也不敢輕舉妄動，於是靜默一片。只有那個藩使仍舊心不在焉地喝著酒。那雙仿佛藏著兩把刀的眼睛時不時掃過陳弘。此刻，遠處的歡聲笑語格外清晰。
我定了定，撥過琴弦，輕吟道：“都不對，小女方才彈的是一代才女蔡文姬的《胡笳十八拍》。若要做詩，也該是‘千載琵琶做胡語，分明怨恨曲中論。’”
席間有人輕咳，氣氛才緩和下來。
陳弘也來打圓場，“念兒說得對。中秋佳節，歡聚一堂，莫談國事。沒聽准琴音，都該罰。”
南藩將軍輕笑一聲，率先舉杯自罰，於是眾人重開酒話，不在話下。我也不顧陳弘挽留，堅持離去。
只感覺身有一直有目光追隨，bī我加快腳步，更不眷戀。
繞回到到殿前，正等著看煙火，人群微微騷動起來。一騎飛塵，馬上武官也似疲憊不堪。一旁有小侍立刻上前，把馬牽走，那官員也立刻由人引著折去了他處。短短半刻，殿前又恢復了熱鬧，無人牽掛剛才的事。
我轉過頭，看到十皇叔陳康果真又在和父親私語。父親臉色一直凝重。
睿奔過來依偎我身邊，問我：“姐姐看什麼那麼出神？”
我笑笑，“沒什麼，今年中秋好似特別熱鬧。”
“那是！”睿估計玩得特別開心，“來了藩使嘛，有萊縣的煙花看呢！”
孩子畢竟小，迅速給那耀眼的花火吸引了過去，歡呼雀躍。我想起方才那男子吟的詩，剛才看到的使者，又聯繫陳弘的反應，只覺得隱隱有什麼事發生，卻又摸不著頭緒。
思索了一會兒，gān脆放下一切去看煙花。一個小女子，心懷天下無人知，白白cao心罷了。
正文第三章
自陳弘那裡隱約打探出來，大臣對南藩的意見也並不統一。
一派吸取以往以和掩戰的教訓，堅持不同南藩親好，一派則認為大陳國力qiáng盛，何懼一個小小藩邦，只是這幾年風雨不是甚調，糧產不高，有些內憂。多一事不如少一事。若能以和親讓宵陽王就此安分幾年，大陳也有時間好好計劃萬一時的對策。
總之矛盾多多，是和是戰，就等皇上發話。
那年院子裡的那株桂花開得出奇的好，整個王府都給籠罩在這清慡宜人的氣息里。臨街紅樓揚起靡靡小調，更給這高慡的秋季憑添了幾分世俗的逍遙。
靜夜，月色極好，把大地照得如同白晝。我睡不著，又有些餘熱，gān脆起來去院子裡乘涼。荷池邊一坐，涼風習習，很是舒暢。
正冥思著，忽聽到極輕微的騷動。我抬頭，見遠處皇宮方向亮起了燈火。
騷動聲逐漸響亮，火光也在往這邊靠近。我站起來，估計似有皇宮什麼事發生，驚動了禁軍。風轉勁，雲很快就把月亮遮住，大地復暗。
就那瞬間，糙叢中有驚鳥飛起。我迅速裹緊披肩，低聲喝：“出來！”
只覺得後頸一涼，一隻手捂住了我的嘴巴，連著我的驚呼一起捂在了我的喉嚨里。身後男人溫熱身軀貼著我的後背，讓我渾身僵硬，微微發抖。
頃刻間，王府里也鬨動起來。那名男子見機，挾著我退進房內，光上門。一片黑暗中，我清晰地聽到他急促不穩的呼吸。