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伊安不用猜都知道皇帝想說什麼。
房間一角的人們正全神貫注地討論著，還無人留意到這邊的異狀。可他們很快就能做出決定，並且回到病床前。
皇帝又將視線移回到了伊安臉上。那目光充滿了懇求，以及威脅。
伊安還能感覺到後頸貼片的冰涼，眼角的餘光里，是萊昂站在人群旁，筆挺而沉默的身影。
「光紀，」伊安在識海里道，「你能控制皇帝的治療儀嗎？」
「是的。」光紀說。
「請給他注射鎮定劑，讓他重新昏睡。」
「我不建議你這麼做。」光紀道，「能讓他昏睡的鎮定劑劑量，也會引起他的心臟衰竭。而這樣一來，會觸發你身上的毒素釋放裝置。這反而會讓你處於極度危險之中。」
伊安急道：「他想向幾位長老說出實情。一旦給了他這機會，我們所做的一切都白費了！」
「是奧蘭公爵所做的一切。」光紀道，「你並未參與這一場陰謀。相反，你還是受害者。」
屋角的討論停止了。
「那就這麼決定了。」首席大法官沉重地說，「作出這個決定，我們的心情都非常沉重，但這一刻終於來臨了。」
拉斐爾太子仿若卸下千斤重擔，不自覺挺直了腰杆，朝閣老們伸出手。
「我們支持您攝政，太子殿下。」閣老們逐一彎腰，親吻他手上象徵著皇權的戒指，「我們將一如既往地輔佐您，協助您治理偉大的拜倫帝國。」
「謝謝，諸位！」拉斐爾雙目皚皚生輝，容光煥發。如果不是考慮到幾步之遙躺著他重病垂死的老父親，他幾乎要放聲大笑出來了。
「就現在！」伊安抬手摸向後頸，「給皇帝注射，否則我就撕這個膏藥。你的任務不就是要保住我的生命嗎？」
人們轉身，朝病床走來。
儀器無聲運作，鎮定劑順著輸液管注入了皇帝的靜脈。菲利克斯的顫抖停止了，眼皮不甘心地垂了下來，將一對充滿怨懟和絕望的眼睛永封於黑暗。
「可憐的菲利克斯。」年邁的族老注視著昏迷中的皇帝，無不感慨，「帝王這份工作拖垮了他的身體。他還這麼年輕，本還能再活至少四十年的……」
「嘀——」皇帝心臟再度驟停。
眾人大驚失色。
萊昂推開擋在身前的人，撲向病床。
治療儀器這一次自動開始對皇帝進行電復律。皇帝的胸膛猛地拱起，全身痙攣。
「請離開臥室！」「哈桑醫生」立刻叫起來，「讓我們來搶救陛下！」
奧蘭公爵朝拉斐爾使了個眼色，兩人一手拽著一支胳膊，將三位閣老連拖帶拉地從臥室里拽了出去。
*
第一輪電擊結束，皇帝的心跳短暫地恢復。
「怎麼回事？」「哈桑醫生」驚道，「是誰給他注射了鎮定劑？」
「我……」伊安靠在牆上，冷汗順著臉頰流進衣領中，「他剛才醒過來了，想要說話。我只好……」
「什麼？你……」萊昂目眥俱裂。
警報再度響起，皇帝的心跳又停止了。治療儀只好再度開始電擊。
堂堂一代叱吒風雲近百年的大帝，此刻身不由己地被電得在床上抽搐彈跳，就像一條脫水的魚。
什麼尊貴的皇權，什麼至高無上的權利，在死亡面前，統統脆弱得不堪一擊。死亡能擊毀人們所有的尊嚴，剝去華麗的外衣，讓人匍匐在塵埃之中，痛苦輾轉，哭求解脫。
光紀道：「伊安，皇帝的生命體徵還在繼續下降。你的生命威脅已進入高危級別。我將外聯裝備解鎖……」
「等等！」伊安道，「你不用冒這個險！」
「準備B計劃！」「哈桑醫生」冷聲道，「皇帝可能真的不行了。我們要立刻移除神父脖子後面的貼片！」
他從工具箱裡拿起一把細長的手術刀，看向萊昂：「誰來？」
萊昂此刻的臉色並不比半死的皇帝好得了多少。
「那我來。」「哈桑醫生」朝伊安招手。
手中的手術刀，被萊昂抽走。
「我來。」萊昂啞聲道。
這一切都發生在極短的數秒之類，可伊安事後回想起來，腦海中的畫面卻十分漫長。就像一段已慢速播放的視頻，每一個動作，每一個細節，甚至彼此的心跳和呼吸，都被無限延緩，放大。
伊安是被萊昂拽過去摁在椅子上的，下一秒，身上的襯衫就被一把撕開。肩膀，胸膛，和後頸致命的貼片，都曝露在萊昂的目光之中。
羞恥感還來不及自大腦傳遞到四肢，後頸的皮膚就被捏起。
一掃而過的冰涼太短暫，像是有人拿著冰塊在脖子後輕蹭了一下。緊接著，才是火辣辣的劇痛。
萊昂用紗布死死摁著傷口，接過醫生丟過來的一個掌上治療儀，給伊安治療傷口。
治療儀立刻給傷口鎮痛。伊安身體上因劇痛而產生的顫慄終於平息。
萊昂單膝跪在他身前，一邊將治療儀貼在伊安的傷口上，一手抬起了他的臉。彼此的瞳仁里都倒映著對方蒼白且冷汗潺潺的臉。
伊安缺乏血色的嘴唇翕動：「我沒事……只是一點皮肉傷而已……」
「嗯。」萊昂只是簡短地應了一聲，目不轉睛地注視著伊安，生怕錯過他一絲極細微的表情變化。