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十阿哥這個時候不服氣了：「前段時間，太子分明在針對四皇兄。你的意思是，八哥不如四皇兄來得重要？所以太子有可能針對四皇兄，不可能針對八哥了？」
「沒，八哥我沒這個意思。」九阿哥連忙辯解：「這不是就是論事麼。我只是單從這件事上來看的。」
「別以為我不知道，你總惦記著四嫂當年對你的好。」十阿哥振振有詞，斜睨著九阿哥，滿臉的不信任：「你若是一心對八哥好，就莫要顧及四皇兄那邊了。免得兩邊都討不得好去。」
雖然十阿哥魯莽了些而且想問題時常太過簡單，但他也說出來了九阿哥面臨的問題。
這種問題九阿哥已經不是第一次面對了，每次都讓他心力憔悴。
「我明白。」九阿哥嘆了口氣，撩了衣袍在旁坐下：「那這次的事情，你們先想想看吧。我先捋清思路再說。」到底是不再多話了。
十阿哥和八阿哥侃侃而談，思量著怎麼從太子那一黨入手。
事實上，太子那一黨派的人雖然重要，卻還不至於讓康熙帝痛下殺手。
最好是有一個能戳到皇上心窩讓皇上感覺到疼的人站在太子那一邊，讓皇上感受到太子對他的真正威脅，這事兒反而能成。
畢竟，對於心腹和兒子勾結起來的那種背叛，更能讓帝王感受到腹背受敵的那種緊迫感。
十阿哥列舉了好幾個名字。
八阿哥一一否決：「……不成。他們雖支持太子，卻也沒有對皇上構成威脅。怕是不成的。」
康熙帝素來謹慎，不可能因為這些臣子而對太子有所懷疑。
九阿哥這個時候想起來一件事，忽然說道：「我記得聽一個洋人說起來，見過太子和托合齊私下裡見面。當時我把這事兒放在了心上，雖沒多想，卻還記著要和八哥你說一聲。後來不知道怎的，居然忘記了，聽你們一談後方才記起來。」
托合齊身為步兵統領，多年來一直是康熙帝的心腹重臣之一。
倘若他的心偏到了太子的身上去，康熙帝必然會對他嚴加處置。而且，連帶著太子也會受到康熙帝的厭惡。
只是，怎麼讓托合齊「露出端倪」是個大問題。倘若一個拿捏不好的話，這事兒反而會弄巧成拙，非但無法把托合齊搞下來，反而會讓自己這一派惹了皇上的厭棄。
八阿哥的眼神頓時不一樣了。
十阿哥在旁嚷嚷道：「那些洋人會不會弄錯了啊？托合齊怎麼可能會跟太子走一道呢。」
他正打算繼續反駁九阿哥的話時，八阿哥卻是抬手制止了他。
「老九你這個消息可靠嗎？」八阿哥問。
九阿哥剛才被十阿哥質疑過後本來就心煩氣躁了，又被八阿哥質疑，當即惱火，起身說道：「你們若是不信我就罷了。我和旁人說說去，看旁人會不會信。」語畢果真站了起來。
八阿哥趕忙拉住他：「我怎能不信你？不過確保一下更妥當些。」又斟酌著說：「我們需得找個合適的時機。在那個時機到來之前，我們引蛇出洞。而後在時機恰當是時候，直接把他們給拿下。」
「這個時機得好好想想。」九阿哥贊同道，到底是在八阿哥的挽留下重新坐了回去。
「臘八節大家都得聚起來。」十阿哥忽然冒出來了一個主意：「不如趁著臘八節家宴的時候一舉把他們這些人擒獲？在那之前給他布局就行。」
十月底的時候，康熙帝就說了今年臘八要辦一次家宴。
托合齊是定嬪萬琉哈氏的哥哥，十二皇子胤裪的舅舅，自然在受邀的行列。
九阿哥難得地對十阿哥露出讚賞之意：「你倒是提了個好的時間。」
「那就暫時定下這個時候吧。」八阿哥讓兩個弟弟離他更近一些，開始密謀之前的一系列事件：「我們得對外擴一些消息，讓托合齊到時候不得不找人談論立儲之事，最好是牽扯到太子一二。只要他敢在家宴上和旁人談起這個，我就能讓皇阿瑪知道他的悖逆之心。」
三人一拍即合，事情就這樣定了下來。
臘八除夕家宴那一天。
珞佳凝帶著孩子們早早地就來到了宮裡，先去給皇上和德妃請安，而後來到了太后的寧壽宮。
寧壽宮內。
五阿哥五福晉，還有五公主五駙馬都早早到了，聚集在太后的身邊言笑晏晏。
不多會兒，七公主和七駙馬也到了，在太后跟前一起聊著天。
再晚一些的時候，四阿哥四福晉帶著孩子們姍姍來遲。
「元壽早晨一直鬧騰著不肯睡，好不容易把他哄睡了我們才能動身。」珞佳凝笑著來到了太后的跟前，請安說道：「皇祖母福壽安康。」
暉哥兒現在已經是少年郎，中規中矩一板一眼行禮：「見過太皇祖母。」
晨姐兒長大了些，努力端正行禮：「見過太皇祖母。」
太后如今已經頭髮全白，身體尚還健康，只是老態更甚。耳朵略有些背了，眼睛卻能看得挺清楚。
聽說孩子們來了，她老人家招呼著說道：「暉哥兒，晨姐兒，都來太奶奶這邊。來，乖孩子們。要不要吃碗臘八粥？太奶奶這邊有剛熬好的，酥爛得很。喲，元壽睡著覺還笑吶？真是好看的孩子。」
老太太現在年事已高，看到重孫子輩的就很高興。