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曹延軒見兒子神情平靜，便問：「你覺得，紀姨娘如何？」
紀姨娘？寶哥兒張口結舌：「爹爹？」
紀姨娘是妾室，伯祖父有妾室，三伯、五伯、六伯有妾室，卻沒聽說哪家把妾室扶正的--寶哥兒第一反應便是如此。
不待寶哥兒開口，曹延軒便講起和紀慕雲的事。他是長輩，對著兒子不可能向對堂兄、伯祖父一般坦誠，只說「紀氏有個親戚發達、做官，去廟裡的時候與紀氏相認，見紀氏有了兒子，和自家商量」，又道：「紀氏入門五年，溫柔和順，會照顧人，你是看見了的。又養了你十五弟。」
寶哥兒茫然地點點頭。
曹延軒拍拍兒子肩膀，用對待大人的口吻說：「阿寶，你也不小了，懂事了，有些事，爹爹該告訴你：你本有個嫡親的叔叔，和爹爹一母同胞，可惜，年輕輕的沒立住，早早走了。你還曾有個兄長，早先一位姨娘生的，也沒立住，風寒腹瀉，好好的人沒了。」
寶哥兒駭然，「爹爹？」
「爹爹這麼大年紀，你還沒娶媳婦，萬事穩妥為上。爹爹只有你和你十五弟，是盼著你們兩個好的，盼著你們倆和博哥兒齊哥兒一般。」曹延軒溫聲道，「紀氏人品端正，賢良細心，有她照顧你們，爹爹是放心的。」
寶哥兒有點不知道怎麼辦，傻乎乎地「嗯嗯」。曹延軒笑了起來，道：「你十五弟和紀氏在紀氏親戚家，待過兩日，爹爹腿好了，你跟著爹爹過去做客吧。」
寶哥兒又應了，有很多話想說，又不知道怎麼說，曹延軒便道：「回去你想一想，有什麼想頭，這兩日告訴爹爹。可是該上課了？去吧，中午不必過來，晚上爹爹去找你。」
回外院的路上，寶哥兒一直想著紀姨娘。就像所有對待父親妾室的少爺一樣，寶哥兒對紀姨娘客氣禮貌，第一印象和父親總結的差不多：溫柔、體貼、會照顧人。
另外，紀姨娘一筆字寫得極好，說話文縐縐，一看就是知書達理的，擅長丹青--連爹爹都是讚賞的，六姐姐也跟著紀姨娘學習。
紀姨娘很會做針線，父親腰間的荷包精緻且合節氣，身上的袍子和十五弟的衣物，大多是紀姨娘做的。寶哥兒啟蒙那年，紀姨娘繡了個書包送過來，靛藍色棉布，繡著松竹梅歲寒三友，顏色鮮亮針腳細密，連成日念念叨叨的程媽媽也挑不出毛病。
廚藝也是紀姨娘的拿手之處，無論在西府雙翠閣，還是在京城竹苑，寶哥兒每次去了，都能吃到自己喜歡的菜餚點心。
紀姨娘還生了十五弟。無論西府還是京城，伯祖父那一脈的堂兄弟多，寶哥兒早就習慣了，如今有了十五弟，就像爹爹曾經說的，弟弟和自己流著相同的血，在一個屋檐下長大，比任何人都親近。十五弟長得再快點就好了。
這麼一來，爹爹娶了紀姨娘，似乎也沒什麼不好，寶哥兒想著，發現不知什麼時候，自己習慣了紀姨娘的存在。
可一想到，一個姨娘就這樣成了自己的繼母，西府女主人，頂替了母親的位置，寶哥兒心裡怪怪的：一個東西被他放在窗邊，冷不丁的換到書架上方，總是令人不適應。
到了讀書的屋子，寶哥兒無精打采地，趴在桌上想心事。肩膀被人重重一拍，他頭也不抬，反正不是博哥兒就是齊哥兒。
果然，來得是博哥兒，擠眉弄眼坐到寶哥兒對面，手放在衣袋裡「我有好東西！」
寶哥兒半點興趣也沒有，趴在遠處不動彈，心事重重的模樣令博哥兒好奇了，扒拉他一下，「怎麼了你？」
父親既然告訴自己，這件事起碼成了一半，很快闔府都知道了；再說，博哥兒也對他不見外，連給周老太太院子裡一個小丫鬟送頭花都不隱瞞。
寶哥兒想了又想，給博哥兒使個眼色，找個沒人的地方要對方發誓保密，把父親說的事情講了。
博哥兒十三、四歲了，父母開始操心婚事，比寶哥兒更明白「主母」和「妾室」的區別，驚訝得合不攏嘴巴，一下子反應過來「紀姨娘的親戚一定做了大官」。不過，博哥兒是個厚道的少年，又和寶哥兒親近，便安慰起他來：「比七叔另娶別家女子強。」
寶哥兒一時不解，博哥兒便細細解釋起來：「紀姨娘是妾室扶正的，日後再如何，也底氣不足，壓不過你去。再說，十五弟也跟你好。七叔還是想著你的。」
這麼一說，寶哥兒便覺得，這件事情也不錯。
無論如何，爹爹首先考慮的還是自己，寶哥兒心裡舒坦多了。
這個時候，媛姐兒正隨鶯歌進了竹苑。
一進次間，她就吃驚地愣在原地，之後忙忙過來，圍著父親直打轉：「爹爹，您怎麼，您怎麼？」
「不礙事，昨晚回來的時候，下車崴了腳。」曹延軒自然不能說實話，重複著剛才的理由，指著炕邊一把玫瑰椅：「坐吧。」
媛姐兒不肯，看看屋裡沒有紀慕雲的影子，心底迷惑添了一層，告訴自己的丫鬟：「去，把我的丹藥拿過來」，又問長問短：「找過大夫沒有？大夫怎麼說？開了什麼方子？」
曹延軒連連擺手，表示自己沒大礙，她卻不肯，一本正經地告訴父親：「大堂嫂說，她家裡有人就是下雨的時候摔了一跤，遇到了庸醫，腿沒斷，卻動不得了，從此走路一瘸一拐。」
曹延軒哭笑不得，心裡是欣慰的。
紀姨娘？寶哥兒張口結舌：「爹爹？」
紀姨娘是妾室，伯祖父有妾室，三伯、五伯、六伯有妾室，卻沒聽說哪家把妾室扶正的--寶哥兒第一反應便是如此。
不待寶哥兒開口，曹延軒便講起和紀慕雲的事。他是長輩，對著兒子不可能向對堂兄、伯祖父一般坦誠，只說「紀氏有個親戚發達、做官，去廟裡的時候與紀氏相認，見紀氏有了兒子，和自家商量」，又道：「紀氏入門五年，溫柔和順，會照顧人，你是看見了的。又養了你十五弟。」
寶哥兒茫然地點點頭。
曹延軒拍拍兒子肩膀，用對待大人的口吻說：「阿寶，你也不小了，懂事了，有些事，爹爹該告訴你：你本有個嫡親的叔叔，和爹爹一母同胞，可惜，年輕輕的沒立住，早早走了。你還曾有個兄長，早先一位姨娘生的，也沒立住，風寒腹瀉，好好的人沒了。」
寶哥兒駭然，「爹爹？」
「爹爹這麼大年紀，你還沒娶媳婦，萬事穩妥為上。爹爹只有你和你十五弟，是盼著你們兩個好的，盼著你們倆和博哥兒齊哥兒一般。」曹延軒溫聲道，「紀氏人品端正，賢良細心，有她照顧你們，爹爹是放心的。」
寶哥兒有點不知道怎麼辦，傻乎乎地「嗯嗯」。曹延軒笑了起來，道：「你十五弟和紀氏在紀氏親戚家，待過兩日，爹爹腿好了，你跟著爹爹過去做客吧。」
寶哥兒又應了，有很多話想說，又不知道怎麼說，曹延軒便道：「回去你想一想，有什麼想頭，這兩日告訴爹爹。可是該上課了？去吧，中午不必過來，晚上爹爹去找你。」
回外院的路上，寶哥兒一直想著紀姨娘。就像所有對待父親妾室的少爺一樣，寶哥兒對紀姨娘客氣禮貌，第一印象和父親總結的差不多：溫柔、體貼、會照顧人。
另外，紀姨娘一筆字寫得極好，說話文縐縐，一看就是知書達理的，擅長丹青--連爹爹都是讚賞的，六姐姐也跟著紀姨娘學習。
紀姨娘很會做針線，父親腰間的荷包精緻且合節氣，身上的袍子和十五弟的衣物，大多是紀姨娘做的。寶哥兒啟蒙那年，紀姨娘繡了個書包送過來，靛藍色棉布，繡著松竹梅歲寒三友，顏色鮮亮針腳細密，連成日念念叨叨的程媽媽也挑不出毛病。
廚藝也是紀姨娘的拿手之處，無論在西府雙翠閣，還是在京城竹苑，寶哥兒每次去了，都能吃到自己喜歡的菜餚點心。
紀姨娘還生了十五弟。無論西府還是京城，伯祖父那一脈的堂兄弟多，寶哥兒早就習慣了，如今有了十五弟，就像爹爹曾經說的，弟弟和自己流著相同的血，在一個屋檐下長大，比任何人都親近。十五弟長得再快點就好了。
這麼一來，爹爹娶了紀姨娘，似乎也沒什麼不好，寶哥兒想著，發現不知什麼時候，自己習慣了紀姨娘的存在。
可一想到，一個姨娘就這樣成了自己的繼母，西府女主人，頂替了母親的位置，寶哥兒心裡怪怪的：一個東西被他放在窗邊，冷不丁的換到書架上方，總是令人不適應。
到了讀書的屋子，寶哥兒無精打采地，趴在桌上想心事。肩膀被人重重一拍，他頭也不抬，反正不是博哥兒就是齊哥兒。
果然，來得是博哥兒，擠眉弄眼坐到寶哥兒對面，手放在衣袋裡「我有好東西！」
寶哥兒半點興趣也沒有，趴在遠處不動彈，心事重重的模樣令博哥兒好奇了，扒拉他一下，「怎麼了你？」
父親既然告訴自己，這件事起碼成了一半，很快闔府都知道了；再說，博哥兒也對他不見外，連給周老太太院子裡一個小丫鬟送頭花都不隱瞞。
寶哥兒想了又想，給博哥兒使個眼色，找個沒人的地方要對方發誓保密，把父親說的事情講了。
博哥兒十三、四歲了，父母開始操心婚事，比寶哥兒更明白「主母」和「妾室」的區別，驚訝得合不攏嘴巴，一下子反應過來「紀姨娘的親戚一定做了大官」。不過，博哥兒是個厚道的少年，又和寶哥兒親近，便安慰起他來：「比七叔另娶別家女子強。」
寶哥兒一時不解，博哥兒便細細解釋起來：「紀姨娘是妾室扶正的，日後再如何，也底氣不足，壓不過你去。再說，十五弟也跟你好。七叔還是想著你的。」
這麼一說，寶哥兒便覺得，這件事情也不錯。
無論如何，爹爹首先考慮的還是自己，寶哥兒心裡舒坦多了。
這個時候，媛姐兒正隨鶯歌進了竹苑。
一進次間，她就吃驚地愣在原地，之後忙忙過來，圍著父親直打轉：「爹爹，您怎麼，您怎麼？」
「不礙事，昨晚回來的時候，下車崴了腳。」曹延軒自然不能說實話，重複著剛才的理由，指著炕邊一把玫瑰椅：「坐吧。」
媛姐兒不肯，看看屋裡沒有紀慕雲的影子，心底迷惑添了一層，告訴自己的丫鬟：「去，把我的丹藥拿過來」，又問長問短：「找過大夫沒有？大夫怎麼說？開了什麼方子？」
曹延軒連連擺手，表示自己沒大礙，她卻不肯，一本正經地告訴父親：「大堂嫂說，她家裡有人就是下雨的時候摔了一跤，遇到了庸醫，腿沒斷，卻動不得了，從此走路一瘸一拐。」
曹延軒哭笑不得，心裡是欣慰的。