第229頁
一時間，霜太太簡直懷疑自己的耳朵長錯了地方，以至聽見的話也不對頭。她揚著小拇指掏了掏耳朵，把腦袋向他偏了偏，「什麼？你說什麼？」
鶴年索性鄭重地看著她，「我說我是為貞大嫂子。我心裡喜歡她，想娶她為妻。」
儘管說得從容不迫，但心裡卻是慌亂的。在黃澄澄的日光里，早被拋閃的羞恥心又回到他身上來了，在這羞恥里，是無畏的一片決心。
驚風一吹散，霜太太整張臉便垮了下去，因為胖，顯出幾分兇相。她噌地拔座起來，「你是不是腦子壞了？！這種話你也敢說！簡直是沒天理沒王法了！貞媳婦是你什麼人？那是你堂兄的妻室！」
她只管熱鍋里的螞蟻一驚一乍地滿室亂轉著，把一切能想起的傷風敗俗的話都罵了一遍，心裡又是怕又是急。怕的東西多了，最怕的還是玉朴，給玉朴知道，不知要怎麼怪罪她養錯了兒子！
轉了一會，她滿臉通紅地橫過眼來，「是不是那丫頭勾引的你？好個沒王法的小娼.婦，我好好的兒子都讓她勾引壞了！我就知道，這種小門小戶家的姑娘就是沒規矩，成日心術不正，不是鑽頭覓縫地想著怎麼弄人的錢，就是想著怎麼勾搭男人！我倒要去問問她安的什麼心。還有你姨媽！我也要去問問她是怎麼管教的媳婦！」
鶴年早料到有此一遭，罵他他不覺如何，聽見罵月貞的話，漸漸變了臉色，冷下眼來，把髒水全往自己身上倒，「這不關貞大嫂子的事，她並不知道我的心思，只拿我當個小叔子待。您別一股腦都栽到別人頭上去，分明是您的兒子起了這齷齪心思，您現在要去問姨媽，豈不是正給姨媽拿住了把柄，反給她罵您一頓？」
霜太太怔在那裡，腦子裡嗡嗡作響，一時沒了主意，氣得歪臉嘴斜，冷笑兩聲，「你還真是能替人著想啊……」
說著一個霹靂間，就走上來摑了鶴年一巴掌，「你個丟人現眼的東西！你白修身養性這麼多年了！你叫我怎麼見人？叫我往後怎麼在你姨媽在親戚面前抬得起頭！叫我怎麼見你父親！」
她一面罵，一面不住地將手拍在鶴年臉上，連打了十幾下。鶴年只是巍然地坐在那裡，既不說話，也不躲避。
她漸漸打沒了力，只得哭起來，反正那些問題除了哭也沒他法。
等她哭過一陣，鶴年遞上了手帕，「我知道母親生氣，您打我罵我我都沒怨言，只是不要遷怒到別人身上去。」
這態度倒令霜太太益發傷心了，在那裡捶胸頓足涕淚橫流，「你還向著那小娼.婦說話！」
既是心疼兒子，又是心疼自己。叫她怎麼辦？縱然心肺里全窩著火，也不能將兒子打死，更不能告訴別人知道。所以空隙又感到慶幸，虧得一早將屋子裡的下人都趕了出去，否則豈不是顏面掃地？
鶴年也是沒辦法，問題不是說出來就能得到妥善解決，他不過是表一表態，並不指望霜太太能說出什麼有用的話。他這母親根本沒有解決事情的能力。
要他自己，其實也是有些無能為力的。從前無所求，才能沒掛礙的做個世外之人，一旦有所求了，就發現世間到處是無形的網，所念所求的東西，不過是給這張羅網又織上一條繩索。
因此局面很僵，無進無退，無濟於事，一個只是哭，一個只是沉默。等到霜太太哭得累了，端正著身揩拭眼淚，事情又像沒發生過。
她沒力氣地笑了下，眼圈紅著，「你告訴我這些做什麼？難不成還要叫我替你做主？呸！我做不了這個主，我也沒那個本事。我告訴你，你也別想著去求你姨媽做主，她不打死你就算她手下留情了。還有你爹，給他知道，也要打死你！你以為他捨不得？他什麼都捨得，這天底下就沒有他豁不出去的！」
鶴年兩個胳膊肘撐在膝上，手擋在下巴處，也是無力地笑了下，「我知道，所以我還沒想要告訴姨媽，也沒想告訴父親。」
那說出來的意義何在呢？他自己苦笑著想，也許是為了證明自己的決心，證明給月貞看。
月貞看見，未見得有多高興，因為說了也是白說，不過是以步探路，發現這路果然是走不通的，又是收回腳來。
幸而霜太太顧著兒子的臉面，沒有將事情鬧出來給人知道。
她坐在梳背椅上，泄了一身力氣，背後柔軟的太陽光裹著她軟弱無力的輪廓。她歪著臉苦笑，「這下好了，你娘還不定怎麼罵我呢，一定罵我霪婦盪.婦，恨不得把我嚼來吃了。」
鶴年也是苦笑，「罵了兩句，是因為一時怒火攻心給氣的，氣消下來就罷了，她也不敢鬧出來。」
「那你還跟她說什麼？有什麼意思。」
兩個人在書齋里，岫哥與元崇跑跑鬧鬧的嬉笑著，為這軟塌塌的午後春光添了兩分活力，也令二人的心緒不至於陷入絕望的境地。可這最為磨人，不至於絕望，又沒辦法，要丟開這問題，它又是擺在眼前的，鬼打牆一般，人只是在原地打轉。
月貞扇了扇睫毛，「姨媽難道就沒說要找我算帳？」
鶴年貼在椅背上，扭頭笑睇她一眼，「我告訴她都是我自己的意思，你並不知道。」
月貞詫異了一下，心裡卻像是得以耍了個滑頭，又慶幸，又慚愧。她睞目看他，發現他一邊臉上滿是青紅的指印，心就一抽一抽地發疼，「她打你了？」
鶴年索性鄭重地看著她，「我說我是為貞大嫂子。我心裡喜歡她，想娶她為妻。」
儘管說得從容不迫，但心裡卻是慌亂的。在黃澄澄的日光里，早被拋閃的羞恥心又回到他身上來了，在這羞恥里，是無畏的一片決心。
驚風一吹散，霜太太整張臉便垮了下去，因為胖，顯出幾分兇相。她噌地拔座起來，「你是不是腦子壞了？！這種話你也敢說！簡直是沒天理沒王法了！貞媳婦是你什麼人？那是你堂兄的妻室！」
她只管熱鍋里的螞蟻一驚一乍地滿室亂轉著，把一切能想起的傷風敗俗的話都罵了一遍，心裡又是怕又是急。怕的東西多了，最怕的還是玉朴，給玉朴知道，不知要怎麼怪罪她養錯了兒子！
轉了一會，她滿臉通紅地橫過眼來，「是不是那丫頭勾引的你？好個沒王法的小娼.婦，我好好的兒子都讓她勾引壞了！我就知道，這種小門小戶家的姑娘就是沒規矩，成日心術不正，不是鑽頭覓縫地想著怎麼弄人的錢，就是想著怎麼勾搭男人！我倒要去問問她安的什麼心。還有你姨媽！我也要去問問她是怎麼管教的媳婦！」
鶴年早料到有此一遭，罵他他不覺如何，聽見罵月貞的話，漸漸變了臉色，冷下眼來，把髒水全往自己身上倒，「這不關貞大嫂子的事，她並不知道我的心思，只拿我當個小叔子待。您別一股腦都栽到別人頭上去，分明是您的兒子起了這齷齪心思，您現在要去問姨媽，豈不是正給姨媽拿住了把柄，反給她罵您一頓？」
霜太太怔在那裡，腦子裡嗡嗡作響，一時沒了主意，氣得歪臉嘴斜，冷笑兩聲，「你還真是能替人著想啊……」
說著一個霹靂間，就走上來摑了鶴年一巴掌，「你個丟人現眼的東西！你白修身養性這麼多年了！你叫我怎麼見人？叫我往後怎麼在你姨媽在親戚面前抬得起頭！叫我怎麼見你父親！」
她一面罵，一面不住地將手拍在鶴年臉上，連打了十幾下。鶴年只是巍然地坐在那裡，既不說話，也不躲避。
她漸漸打沒了力，只得哭起來，反正那些問題除了哭也沒他法。
等她哭過一陣，鶴年遞上了手帕，「我知道母親生氣，您打我罵我我都沒怨言，只是不要遷怒到別人身上去。」
這態度倒令霜太太益發傷心了，在那裡捶胸頓足涕淚橫流，「你還向著那小娼.婦說話！」
既是心疼兒子，又是心疼自己。叫她怎麼辦？縱然心肺里全窩著火，也不能將兒子打死，更不能告訴別人知道。所以空隙又感到慶幸，虧得一早將屋子裡的下人都趕了出去，否則豈不是顏面掃地？
鶴年也是沒辦法，問題不是說出來就能得到妥善解決，他不過是表一表態，並不指望霜太太能說出什麼有用的話。他這母親根本沒有解決事情的能力。
要他自己，其實也是有些無能為力的。從前無所求，才能沒掛礙的做個世外之人，一旦有所求了，就發現世間到處是無形的網，所念所求的東西，不過是給這張羅網又織上一條繩索。
因此局面很僵，無進無退，無濟於事，一個只是哭，一個只是沉默。等到霜太太哭得累了，端正著身揩拭眼淚，事情又像沒發生過。
她沒力氣地笑了下，眼圈紅著，「你告訴我這些做什麼？難不成還要叫我替你做主？呸！我做不了這個主，我也沒那個本事。我告訴你，你也別想著去求你姨媽做主，她不打死你就算她手下留情了。還有你爹，給他知道，也要打死你！你以為他捨不得？他什麼都捨得，這天底下就沒有他豁不出去的！」
鶴年兩個胳膊肘撐在膝上，手擋在下巴處，也是無力地笑了下，「我知道，所以我還沒想要告訴姨媽，也沒想告訴父親。」
那說出來的意義何在呢？他自己苦笑著想，也許是為了證明自己的決心，證明給月貞看。
月貞看見，未見得有多高興，因為說了也是白說，不過是以步探路，發現這路果然是走不通的，又是收回腳來。
幸而霜太太顧著兒子的臉面，沒有將事情鬧出來給人知道。
她坐在梳背椅上，泄了一身力氣，背後柔軟的太陽光裹著她軟弱無力的輪廓。她歪著臉苦笑，「這下好了，你娘還不定怎麼罵我呢，一定罵我霪婦盪.婦，恨不得把我嚼來吃了。」
鶴年也是苦笑，「罵了兩句，是因為一時怒火攻心給氣的，氣消下來就罷了，她也不敢鬧出來。」
「那你還跟她說什麼？有什麼意思。」
兩個人在書齋里，岫哥與元崇跑跑鬧鬧的嬉笑著，為這軟塌塌的午後春光添了兩分活力，也令二人的心緒不至於陷入絕望的境地。可這最為磨人，不至於絕望，又沒辦法，要丟開這問題，它又是擺在眼前的，鬼打牆一般，人只是在原地打轉。
月貞扇了扇睫毛，「姨媽難道就沒說要找我算帳？」
鶴年貼在椅背上，扭頭笑睇她一眼，「我告訴她都是我自己的意思，你並不知道。」
月貞詫異了一下，心裡卻像是得以耍了個滑頭，又慶幸，又慚愧。她睞目看他，發現他一邊臉上滿是青紅的指印，心就一抽一抽地發疼，「她打你了？」