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蘇荷愫一瞧那房契上寫著的是與承恩公府臨街的五進宅院，盛盈著喜意的杏眸霎時又氤氳起了些感動的淚霧。
都說嫁出去的女兒潑出去的水，可爹爹和娘親卻依舊把她當成心肝肉一般疼愛。
蘇山矍鑠的眸子裡凝著些疼愛之意。
他雖不似陳氏那般事無巨細地關切蘇荷愫，可卻將對三個兒女的疼愛放在了心底，如潤物細無聲般顯露出來。
此情此景，蘇荷愫再推辭倒顯得生分拿喬，是以她便謝過了父親，隨後在丫鬟們的簇擁下回了沈府。
昨日京郊內外下起了傾盆大雨，大國寺那兒的雨勢更洶湧幾分，料想著妻子是與岳母一行人去的大國寺，沈清端這才放下了心。
饒是如此，他昨夜裡一人「獨守空閨」，也覺得十分難熬。
今日一早，小五便去了東街上等著禮部放榜，不過等了一刻鐘，便聽得那唱名的小卒揚聲唱起了他家公子的名字。
此番春闈，他家公子中了會試頭一名。
小五幾乎是狂奔著回了沈府，路上不知跌了幾次，不過拍拍膝蓋便起了身，倒被門口挑擔子的卒夫笑了一回。
「小五，跑這麼快可是後頭有狼在追你？」
小五才懶得搭理他，一回沈宅後，便氣喘吁吁地衝到了曾氏的屋中，喜意洋洋地說道：「太太，公子中了，是會試頭一名。」
曾氏本正在由百荷服侍著用早膳，聽得此話後更是連飯也顧不上吃了，握著筷箸的手微微發顫，瘦弱不堪的身子仿佛弓成了一團。
白荷被唬了一跳，忙要去替她順氣。
小五也在小心翼翼地打量曾氏的神色，生怕他好心辦壞事，惹得曾氏一時背過了氣去。
好在曾氏吐出了心口那積壓許久的鬱氣，與滾落而下的淚水一齊紓散了出來，口中嘆道：「好！好！我總算是能對得住王爺和王妃了。」
小五默不作聲地退了出去，白荷也閉上了耳朵，當做沒有聽見曾氏口中駭人的話語，更無意窺探主家的隱秘之事。
小五立時又去書房裡給沈清端報信，喜盈盈地將會試頭一名的事說了後，卻見他那位主子正一臉淡然地在桌案後提筆練字。
仿佛中了頭一名的人不是他一般。
小五甚覺怪異，可念著這等喜事定要去街坊鄰那兒散些喜錢，便也顧不上他家公子是否歡喜，拿起公子昨日裡交給他的錢袋便走了出去。
直至跑出去甚遠，捏著錢袋的手微微發了汗，他才後知後覺地意識到：是了，公子昨日就給了他錢袋，這是早料到他要去發喜錢？
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沈清端提筆凝了許久的神，卻遲遲下不了筆。
算著時辰蘇荷愫也該回家了，只是他已推開了書房的支摘窗，豎起耳朵細細聽了一陣，卻沒有任何車馬的動靜傳來。
怎麼還沒回來？
春闈高中的喜悅已在遲遲見不到他的妻的失落里衝散了大半，如今心頭反而還升起幾分悵然之意。
沈清端垂首望向桌案上蒼勁有力的「愫」字，卻是再待不下去了，擱下狼毫後先去陪著曾氏說了會兒話，而後便預備著去一趟承恩公府。
才剛出院門，恰好迎頭撞上蘇荷愫的車馬。
蘇荷愫也歸心似箭，迫不及待地撩開了車簾，朝著立在門外的沈清端笑道：「夫君，你可知曉你是會試頭一名？爹爹和娘親都高興瘋了，放了半日的鞭炮呢。」
沈清端方才還陰鬱沉沉的眉宇霎時如初晴開霽般爽朗了起來，只見他走到馬車旁，將蘇荷愫小心地攙扶而下，才道：「昨日大國寺的雨下得這麼大，你可有睡好？」
蘇荷愫滿心滿眼皆記掛著沈清端高中一事，哪裡還在乎昨夜的大雨，只吩咐綠韻她們將宮裡貴妃賞下來的珍品送去了曾氏房裡。
她還連聲催促沈清端：「快去換身衣衫，如今你是會元了，再不能穿的這樣樸素。」
沈清端低頭瞧了眼自己身上的衣衫，便是前段時日蘇荷愫在白芷的幫襯下親手縫製的素色對襟長衫，他隔幾日便要穿一回。
「我倒覺得很好。」沈清端笑道。
早先什麼錦衣華服沒上過身，那些繁瑣之物哪裡比得上蘇荷愫親手為他縫製的這點心意？
蘇荷愫趕著他去換衣衫，又吩咐康嬤嬤將陳氏備好的喜蛋和喜糖分給街坊四鄰，特特囑咐道：「務必要說清楚夫君的名次。」
康嬤嬤笑著應了，點了幾個幹活爽利又愛說嘴的婆子，喜洋洋地出了院子。
侍奉著曾氏說了會兒話後，蘇荷愫便趕回了上房，翻箱倒櫃地要替沈清端尋出幾條端正貴氣的衣衫來，可平素沈清端只愛穿素色的長衫，再無其餘花樣。
「過幾日爹爹要為你辦個謝宴，幾乎將京城所有相熟的人家都請了過來，這回我定要把你好生打扮一番，看以後還有誰敢瞧不起你。」蘇荷愫氣鼓鼓地說道。
沈清端卻忍俊不禁地攔住了她的動作，見她雙靨處嫣粉的嚇人，且瑩潤的杏眸里似有些紅腫的痕跡，便蹙眉問道：「哭過了？可是喜極而泣？」
蘇荷愫頗為羞赧地避開了他灼灼的視線，囁喏著辯道：「不是，是因為爹爹給了我這個。」說著，便將放在袖中的房契遞給了沈清端。
沈清端接過那房契，黑眸里掠過了好些情緒，最後還是化作了一聲嘆息：「多謝泰山大人了。」