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禱告畢。
她才喚人將劉婆子帶進了房中，好聲好氣地與她商量：「春闈在即，招娣、盼娣這樣的名字不吉利，不若我來替她們改個名字吧？」
蘇荷愫早先便不喜這劉婆子時常貶低、打罵三個女兒的行徑，也正好借著這個機會多提點她兩句，省得她太重男輕女，不把女兒當人看待。
劉婆子是個精明市儈的婦人，當即便咧開嘴笑道：「她們都是賤命，夫人若想賞名字，什麼阿貓阿狗的名字都使得，全憑夫人您的意思。」
這話雖是在奉承蘇荷愫，可她聽著卻覺得噁心的緊兒，懶怠再與劉婆子這樣糊塗的人說話，尋了個由頭便將她遣了出去。
趕走劉婆子後，她捧著腮靠在桌案上瞧支摘窗外的春色，綠韻上前柔聲安慰道：「如今伺候姑娘的丫鬟只有我們三個，人也太少了些。待姑爺一舉中第，自是更不夠了。那劉婆子的大女兒年方二八，一手針線活計連奴婢也自愧不如。」
綠韻性子沉穩，甚少有這般多言的時候。引得蘇荷愫笑盈盈地問道：「瞧著你與她很是熟稔，是想讓她來我身邊伺候？」
綠韻赧然一笑，略顯拘謹地朝著蘇荷愫行了個大禮，恭聲道：「奴婢並非是收了她什麼好處，只是想著夫人身邊缺個伺候針線的丫鬟，她日子也比旁人格外艱難些，便起了這樣的念頭。夫人若不許……」
「有什麼不許的？」蘇荷愫笑意愈深，親自將綠韻扶了起來，道：「你挑的人我還有什麼不放心的？給她換個白芷的名兒吧。」
至此，蘇荷愫身邊便有了四個伺候的丫鬟。
春闈前一夜，蘇荷愫挑了燈在上房裡替沈清端收拾行李，會試連考三場，每場三日，考的四書文、五言八韻詩、五經文以及策問。
時常有考生受不住春闈的艱苦，一頭栽倒在會試考場上，是以蘇荷愫便親手縫製了一個無字無畫的素色香囊，裡頭裝著從陸讓那兒求來的提神藥材。
春闈能中自是最好，若是名落孫山，也別累壞了身子根本。
沈清端聽了神色倒是古怪的很兒，將那素色香囊系在腰間後，重又鑽頭回書房裡研讀策論。
定是他平日裡懶怠了些，所以夫人才會生出「興許會名落孫山」這般的念頭。
他要再認真些才是。
小五正在替他研磨，百無賴聊時瞧見了他腰間繫著的素色香囊，忍不住笑道：「公子怎麼帶上了香囊，您從前不是說這是繁瑣無用的贅物，斷斷不會帶在身上。」
沈清端持著狼毫的手一頓，臉上一陣青一陣白，過了好半晌後才說道：「昨日教你的詩文背熟了嗎？既是背熟了，就謄默一遍。若是有錯字，便罰抄。」
小五笑意一滯。
磕磕絆絆地將那詩文默了一回，竟是錯了十處地方，只得坐在角落裡的桌案旁默默罰抄。
抄完十遍。
他總算明白了公子是在故意整治他。
只是，他究竟何處得罪了公子？
作者有話說：
菡萏這事算是有了結局。
以後出場的比較少。
下一章就春闈了。
終於男主要做官了。
租房子的時代也終於結束了。
換新副本咯。
第27章 春闈
除了素色香囊, 蘇荷愫還為沈清端準備了暖肩，暖膝，幾身針腳嚴密藏不下私物的對襟長衫, 和一些好克化又滋味清雅的糕點。
她總想著多多益善才好, 只怕有何處沒想到, 讓夫君在那考場上吃了苦頭，還是見多識廣的康嬤嬤勸她道：「夫人備的暖膝和暖肩倒是不打緊，吃食等物卻是犯了春闈的忌諱。」
依著康嬤嬤的提點, 蘇荷愫與白芷、綠韻等丫鬟連夜縫製出了個布袋，墨硯狼毫等物皆放在其中。
白芷將那布袋拿給康嬤嬤過目，康嬤嬤喜她勤懇踏實, 便道：「明日開考前，審官們會細細查驗這布袋, 是以針線不必花哨, 越簡單越好。你這針線活就好的很兒。」
白芷來上房伺候的這些時日，整日裡話沒有幾句，做的活卻是不少。沈清端多半時候都在書房裡用功, 是以四個丫鬟只需伺候蘇荷愫這一個主子。
綠韻、碧窕等人並非不好相與之人, 白芷初來那幾日瘦弱的像只小貓，被蓮心逼著吃了好些葷肉, 凹陷下去的臉頰也長出了些肉, 顯得十分討喜。
蘇荷愫褪下皓腕上掛著的白玉鐲子，遞給白芷道：「這幾日多虧了你，這鐲子戴著玩吧。」
那白玉鐲子透著熠熠生輝的光澤，一瞧便知不是凡品。白芷如何敢收, 只跪在地上朝著蘇荷愫磕了幾個頭：「夫人許我來上房伺候的大恩大德還未報, 奴婢不過是做了分內之事, 如何敢受夫人這樣的賞賜？」
蘇荷愫遞給了綠韻一個眼神，綠韻立時過去把白芷攙扶了起來，柔聲勸慰道：「這是咱們房裡的規矩，夫人賞你你就拿著，不必推辭。」
蘇荷愫也笑她：「往後不必動不動就下跪，倒把我唬了一跳。」說罷，便將白玉鐲子遞給了綠韻，綠韻再替白芷戴上身。
賞賜完白玉鐲子，蘇荷愫便揉了揉自己的眉骨，與白芷說道：「還有件事要與你說，你那個二妹也大了，不若就讓她去母親房裡伺候，活計也輕省，一應份例都從我這兒走。」
白芷又是一怔，突如其來的欣喜令她一時間忘了如何回話，還是綠韻笑著替她應了一句：「夫人心善，魁星老爺都看在眼裡呢。」