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「陛下……」
段長川掀掀眼皮：「怎麼了？又被張德海欺負了？」
「奴才沒有，張總管是先帝留給陛下的人，奴才一個小毛孩子哪有那麼多氣……」
「奴才沒有被欺負……」
嘴上說著自己沒被欺負，句句都是控訴。
一邊說著，還一邊拿眼瞄他。
段長川：……
「朕知道了，罰他去打掃皇后的青鷺殿吧，待一個月後皇后就住進去了，讓他仔細著點，干不好就別回明聖殿了。」
照規矩，帝王娶了新後要同榻而眠一整個月。為了鞏固皇后的地位，也是為了培養感情，早日誕下太子，好穩固江山龍脈。
一個月後，白素就回她的青鷺殿去住了。
原以為白素會對此有一點點反應，但小太監都已經領命出去了，旁側坐著的人依舊認真擺弄著九連環。
金屬的聲音，叮叮噹噹，不疾不徐的。
像極她的樣子：雲淡風輕。
大約是察覺到他的目光，女人忽得偏過頭，問：「怎麼了？還害怕呢啊？」
而後，在他臉上輕輕輕輕地捏了一把：「過段時間就消下去了，別擔心。」
她的手指並不細膩，大概是因為從小無人伺候，有一些微的糙。只摸了一下，那感覺卻像是留在了皮膚上似的，許久都揮之不去。
少年一怔，連忙低下頭去。
小聲地反駁：「誰擔心你了……」
-
那封信關於白家的探報，段長川直到晚上才打開來看。
是看白素去泡溫泉了，一時半會回不來，他這才又從機關抽屜里拿出來。
展開，上面細細密密地寫滿了字：
[白素，白氏長女。其母薛氏，乃江南四商之首，出嫁三年而逝，留兩歲幼女與一老婢。次年，老婢別世，相府嫡女出，名錦芝。]
段長川目光落在「兩歲幼女」那一行，眼睛輕緩地眨眨。
他六歲時父皇崩逝，哪怕身居這皇城最高位都覺得寸步難行……白素卻在兩歲時就失去了母親，次年又失去了唯一可依靠的婢女……
那一年，白素才三歲。
一個三歲的庶出女孩，要怎麼在吃人的相府里生存啊……
紙頁剩下的內容，給了他答案：
[長女居相府東南院落，僕從苛待，常生病。十歲病重，近乎喪命，幸得一年邁僕從救濟，活。]
[一十四歲風寒重，偷跑出府尋藥，遇藺家公子青，得救。往後七年常私會，許諾：於金科高中時請帝命娶之。]
[一月前替妹入宮，割雙腕尋死，醫回。後尋死數次，不得意。]
[三日前相府下迷藥，入宮。]
百來字，一頁紙，生生死死二十年。
這是白素遇見自己之前的半生時間。
坐在案幾前的少年，怔怔地坐了好一會，才將信緩緩放到燭火上燒了。
那一行行的字，卻像是刻在了腦海里似的，一句句地往外冒。
「皇后娘娘金安。」
門外響起長樂的通報聲。
段長川連忙將東西放好，整理好情緒，坐回原位。
空氣里還存留著一股炭焦味。
發現對方並未進書房，而是逕自回了臥房去睡覺。
也不知是不是白素身上的薰香聞太多，讓他產生了錯覺……自打對方進門之後，這空氣中便一直似有似無地飄著那股清清爽爽的香。
段長川連忙搖搖頭，又拿出自己《治國策論》來看，轉移一下注意力。
然而，有些東西越是想忽略就越是難以忽略。
這股好聞的花草香，一會有一會沒的，每次剛剛投入進去就將他從書中鉤出來，再仔細聞起來，又什麼也聞不到了。
簡直成了精一樣。
少年「啪」一聲把書丟到桌上，呼出一聲長長的氣。
「陛下？」
長樂聽到聲音，提著衣擺上前來。
少年抿抿嘴唇，神秘地勾勾手。
小太監就立刻將耳朵附了過去。
段長川：「你可知道皇后娘娘每日用的什麼薰香？」
長樂呆在原地：「……香？」
段長川：「就是平日裡常用的薰香，似乎是芍藥味道，自她來後，殿裡都是這香。」
長樂更懵了：「陛下，奴才只在娘娘身上聞到過皂莢香……這殿裡從未有過芍藥香啊，這還沒進二月，芍藥還有幾個月才開呢。」
他：？？？
直接長袖一揮：「去將伊滿也叫來。」
#朕不相信，一定是你有問題！#
沒一會，伊滿也過來了。
孩子還小，幹活也仔細，聽見問話先是一呆，然後仔仔細細地聞了好一會，哆哆嗦嗦地就跪下了：「回陛下，奴才可能是鼻子出了些問題，什麼也沒聞到……」
一向泰山崩於前而色不變的少年天子，表情裂到仿佛糟到雷劈。
直到把長樂和伊滿倆人趕走，還能聽見倆人在外面的對話。
「師父，我真的什麼也沒聞到……徒弟是不是鼻子出問題了啊……」
「嘶……跟你說多少回了，慎言，慎言！」
「哦，哦。」
段長川：……
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一整個晚上，段長川都睡得不踏實。
大概是因為對芍藥過於執念，他夢見自己去了一大片的芍藥田，芍藥花開得漫山遍野都是。