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孫老火呼吸急促了幾分，這特娘才是真正說到了他心坎兒上！
他倆閨女都嫁出去了，家裡就一個兒子，不願意學廚，偏偏從小還挺會讀書，要不他也不至於起了收張三壯的心思。
結果後來發現張三壯不是那塊料，咬著牙又收了幾個徒弟。
孫老火當了那麼多年大廚，按理說青磚瓦房該住上了，家裡也不該缺銀錢，之所以過得窮困，就是因為銀錢大都給了兒子去郡城讀書，走科舉路子。
誰知道年年考，年年落榜。
要說他不會讀吧，也不是，可一進考場他就慫，孫老火都快頂不住了。
可能老百姓們不明白兩榜進士的分量，但只要家裡有讀書人的，沒人不知道狀元就是天花板。
喬盛文見孫老火更加意動，拉著孫老火去外頭，「我一見孫老哥就覺得你面善，家裡嫂子若得知你這樣把錢都拿出來，少不得要為難你，家和萬事興嘛，我倒是有點心得不吐不快，咱們外頭說，外頭說。」
倆人出去後，苗婉偷偷問耿氏，「娘，爹有啥心得啊？」
難不成婆婆跟公爹鬧過？
可平日裡看公爹那慫樣兒，想像不出來。
耿氏偷笑，掩著唇角跟兒媳婦說實話，「我婆婆是個潑辣的，她還在時，母子二人過招……甚為有趣。」
苗婉：「……」這是她不付錢就能聽的八卦嗎？
她抱緊耿氏的胳膊，「娘，想聽！」
「回去跟你說。」耿氏就知道兒媳婦數狸奴的，好奇心格外旺盛，說給她聽聽也無妨。
這頭孫老火被喬盛文一頓忽悠，半下午的他也沒在張家吃晚飯，直接回了家。
孫娘子一直在堂屋門口給兒子做過年的衣裳，看見孫老火回來，趕緊迎過來。
一張嘴說話就叫孫老火想要罵人，「親家怎麼說？也不是甚大事兒，就當三壯兩口子孝敬咱的不行嗎？」
孫老火壓著火氣，想起喬盛文的話，冷笑，「我把師父留給我的金刀給賣了，賣了五十兩，連同家裡剩的五十兩全賠給了張家。」
孫娘子渾身一震，整個人有些發暈，稍緩過神就哭喊出聲，「你個殺千刀的！我才收了常沢五兩——」
孫老火第二句話緊跟著打斷她的哭嚎，「我給耀祖找了位京城來的先生，人家是聖人老兒親封的狀元，只要耀祖學問沒問題，狀元老爺保他最少是個秀才。」
孫娘子尖銳的叫喊噎在嗓子眼裡，好懸沒把自己噎暈過去，狀元？！
那她豈不就是板上釘釘的秀才娘了？
她耀祖再爭氣點，舉人娘她也能盼上一盼？
孫娘子又想哭，「你把銀子都給了人家，咱拿什麼給狀元老爺束脩？！」
孫老火涼涼道：「狀元老爺便是那張家干閨女的公爹，被你昧著良心偷來的滷水，就是人家家裡的秘方。」
孫娘子整個人跟被雷劈了一樣。
她偷偷賣滷水為了啥，還不是為了能讓兒子在西平郡的書院日子能好過些？
兒子年年童生不中，已經考五回了，若是不多帶點銀子傍身，指不定怎麼叫人笑話呢。
可，現在她男人告訴她，比西平郡郡學的舉人老爺還厲害的狀元老爺，就在西寧鎮？
還被她給得罪完了？？
孫娘子打了個驚嗝，受不了這一再的刺激，翻著白眼軟軟倒了下去。
孫老火把人接住，狠狠掐在她人中上。
孫娘子醒過來，哭都哭不出來了，「我一個沒見識的婆娘，我能有啥法子啊？誰知道五兩銀子就把兒子的前程給得罪沒了啊！不行，我去張家下跪，對，還有二菊，讓她和三壯陪我一起……」
「你記得你閨女還有十幾天就要生了嗎？」孫老火打斷孫娘子的話，一把把她推了個趔趄，再也憋不住火了。
「我反正是沒你這麼喪良心，人家那方子值錢，一百兩銀子也不夠賠的，酒樓的活計我也做不下去了，往後就賣給喬家賣命。你要是不想要兒子的前程了，我送你回娘家，這些年你沒少折騰，我要不起你這樣的媳婦。」
孫娘子傻眼了，「那怎麼行，你可是大師傅，酒樓的活計不能丟，我，我都是為了孫家啊！！」
「大閨女都快叫你折騰的在婆家站不住腳了，二閨女大著肚子你也不顧，那可都是我孫家的種！
這些年我在外頭忙活顧不上，你就光看得見耀祖，偏偏你個婆娘也沒養好兒子，要不是你把耀祖給慣壞了，他能一上考場就慫？你這分明是想斷了我孫家的門楣！」
孫老火瞪著一雙牛眼惡狠狠看著她，「岳父走的時候說了，這些年委屈了我，要你實在不知事，叫我送你回去。幾個嫂子都能生，外甥們也生了不少娃，你要是不想過了，我現在就能送你回去給外甥家搓尿布！」
孫娘子：「……」外孫的尿布她都沒搓過，回娘家還有她的好？
見孫娘子哭哭唧唧卻不敢再說旁的，孫老火心裡對喬盛文更欽佩了些，不愧是狀元老爺，整治婆娘也有一手。
連嚇唬帶敲打，這把銀子看得比天重的婆娘還真趴火了。
不像他，這些年被這個婆娘氣得短壽，回回除了罵人乾瞪眼啥也幹不了。
孫老火覺得跟著這樣的人幹活，日子肯定不會差。
要是祖宗保佑，他兒子耀祖真能中個秀才，那他給喬家做一輩子菜都行。