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她也很想知道，父親與母親有著怎樣的過往。
「彼時齊家姑娘盛名在外，求親者數不勝數，也有皇子曾親自前往南城求親，只是無一例外，都被齊家拒了。」姜洛白盯著畫像，思緒漸漸飄遠。
「畫中背景是香山寺的梅園，當時天寒地凍不宜遠行，母親非要冒雪還願，我便陪母親前往，途中聞有梅香傳來，我尋香而去，在那裡，我見到了你的母親。」
「當時，陪在你母親身邊的是齊家二公子，你的二舅舅。」
姜瀅眼神微暗，她沒有見過二舅舅。
她還未出生，幾位舅舅就戰死了，她只在幼時見過五舅舅。
「像你母親那般耀眼的姑娘，任誰見了都挪不開眼。」姜洛白唇邊掛著溫和的笑意，徐徐道出過往。
齊箬萱受千嬌萬寵長大，性子便肆意驕縱些。
她發現有人盯著她瞧，回眸一看是個青雋的書生，便生了捉弄之心。
她揉了一個雪團砸在書生腳邊，嗔道：「書呆子，再瞧挖了你的眼睛!」
齊家二公子愛妹如命，他常年呆在軍營，性子直接簡單，聽了妹妹這話，當即提著刀大刀闊斧的走向姜洛白。
齊箬萱連忙追上來拉住她哥哥：「我只是玩笑話，不是真的要挖他眼睛。」
齊二公子愣了愣，道：「我不是要去挖他眼睛，只是想警告他不許對妹妹無禮。」
兄妹二人的對話盡數落入姜洛白耳中，他覺得這對兄妹甚是有趣，不由彎了唇，誰曾想恰好被齊箬萱瞧見，她美眸一瞪：「你敢笑話我!」
「你是哪家的書生？」
姜洛白後退一步，拱手道：「在下蘇州姜家，姜洛白。」
這便是姜洛白與齊箬萱的初見。
一月過去，他們又在南城街頭偶遇，之後一來二去，便生了情意。
姜洛白自知夠不上齊家的門庭，便一心讀書備考，中了舉人後第一時間就去齊家提親。
齊家並未怎麼阻攔，只是幾位公子稍微難纏些，但都沒有惡意，不過是捨不得妹妹嫁人罷了。
姜洛白的聲音微微發澀：「我這些年不止一次在想，若你母親當年嫁到了世家高門，有能力護住她，她如今是不是就還好端端的活著。」
姜瀅抬手抹了抹淚，沒吭聲。
齊家拒絕皇家，世家求親，將獨女下嫁寒門，多半也是明白功高蓋主不是好事，可惜最後，還是沒能躲過滅門之災。
齊家的冤案若是陛下主導，那這樁仇可就太難報了。
但她覺得不大像。
「薛耀的死，可與阿瀅有關。」姜洛白突然回頭問道。
姜瀅一愣，快速垂眸：「女兒不識得此人。」
薛耀是她出四方潭的第一個任務，也是閣主送給她的禮。
當年是薛耀帶人闖齊家壽宴，滅齊家滿門。
他是奉旨沒錯，但母兄不在名單之上卻仍舊死在了齊家，若說與他沒有關係，她是無論如何也不信的。
可這麼大的紕漏，上頭只是貶了他的官，賜了姜家金銀便作罷，母兄的性命在那些貴人眼裡，不過幾許錢財就能買下。
她出四方潭後，閣主親自遞給她一道逢幽令血紅帖。
薛耀貶官之後成了南城參軍，後來因幾次重大失誤被撤職，之後他便一直住在南城一處別院。
此人性子囂張跋扈，沒少仗勢欺人，手上沾過不少人命，可投到南城府衙的狀子都石沉大海，直到他染指了一個江湖門派中的大小姐，逢幽閣便迅速下了逢幽令。
姜瀅殺他之前，自然問過他當年之事，起初薛耀並不肯說，她用了些手段薛耀才鬆了口。
但他知道的並不多，宮中有人出了大價錢買她母親的命，殺她的兄長只是為了斬草除根，至於那位貴人是誰他並不清楚，只知道找他的是個嬤嬤，戴著斗笠，他不知是何模樣。
但有一點肯定，她是一宮的管事嬤嬤。
因宮中規矩森嚴，各個等級的宮人衣裳首飾的規制皆有不同。
薛耀死後，逢幽閣使者將他的屍體丟在了府衙門口，與此同時，大街小巷貼滿了薛耀的罪行。
百姓紛紛叫好，群民激憤之下，府衙沒再追究薛耀的死。
姜洛白意味深長的看著姜瀅，似乎想從她的神情里窺見些端倪，但終還是一無所獲，他無奈道：「你既不願與我坦白，便罷了。」
「當初你來找我要參加大選時，我便知你想做什麼。」
「可是阿瀅，這條路太難了，稍有不慎便是萬劫不復。」
姜瀅沉默良久後，抬眸看向姜洛白：「父親是不是也未放下。」
姜洛白神情一滯，而後唇邊划過一絲苦笑：「阿瀅知道了？」
「嗯。」
半晌後，姜瀅輕輕點頭。
「父親查到了什麼？」
若非查到了要害，那些人怎會如此急切的想要滅口。
姜洛白神色複雜的看著姜瀅：「阿瀅，這件事太過危險，你不要...」
「父親。」姜瀅淡聲打斷：「父親今日既然同我提起此事，必然明白我意已決，父親若是知道什麼，不如告知於我，如此，我也好少走些彎路。」
姜洛白看她半晌後，長長一嘆：「罷了。」
「你的性子像極你母親，執拗，倔強，我知道我攔不住你。」
姜洛白緩緩從懷裡取出一個扳指，遞給姜瀅：「我找到了此物，幾經輾轉後才問到源頭，時隔多年，那人也記不大清楚了，只記得是在齊家出事第二日，他在齊家附近撿到的。」