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花園裡合歡花正值花期，一簇簇開得正艷，寧湘抱著孩子隨處轉了轉,正欣賞景致,紫檀氣喘吁吁找過來,臉上帶著無法掩飾的笑意。
「有什麼好事嗎？」
紫檀呀了聲：「娘娘猜得真准,的確有個好消息告訴您。」
寧湘看她臉上帶著奔跑過後的紅暈,不禁好奇：「什麼好消息？」
「太醫說您父親能站起來了！」
「是嗎？」寧湘愕然過後，一時悲喜交加，熱淚盈眶，「那可真是天大的好消息了……」
自三年前寧父雙腿被樹壓斷，意志受挫，消沉了許多，他自己雖然裝作無所謂的樣子，可心中到底留下了遺憾和傷痕。
若非宣明繁廣尋名醫，為寧父醫治，只怕這輩子都不會有這一天。
紫檀道：「太醫說您父親雖然可以站立了，但走路還有問題，需得長久扎針吃藥，最多再有半年應當就能行動自如了。」
這是從前想也不敢想的奢念。
寧湘擦擦眼角，笑起來：「他這是舊傷，一時自然也好不了，過去幾年都熬過來了，也不差這幾個月。」
想起什麼，她問：「是皇上讓你來告訴我的？」
「是啊，太醫稟報了這個好消息，皇上就讓尤總管來告訴您一聲，結果您不在寢殿裡，奴婢只好自己找來！」
寧湘心軟得一塌糊塗：「他人呢？」
「今日是周太后忌辰，肅安大長公主和榮王妃正在福壽宮，皇上不得不去一趟。」紫檀說完，覷著寧湘的神色，沒敢說榮王妃把季小姐也帶上了。
寧湘不疑有他，抱著孩子繼續轉悠。
另一頭，福壽宮內，肅安大長公主祭拜完周太后，想起幼時的事情難自抑，聲淚俱下。
榮王妃對過世的婆母倒沒多深厚的感情，只讓季翩然去攙起公主，餘光落在向太后靈位敬香的頎長身影上。
周太后死了十幾年，每年忌辰都從簡，今年要不是大長公主在，宣明繁定然也不會過來。
榮王妃想起臨走時丈夫的囑託，等長公主和宣明繁說話，招來宮人準備茶水，吩咐季翩然：「你把茶給皇上和公主送去。」
季翩然幾不可見地蹙了蹙眉，知道姨母還沒死心，還要試圖撮合她和皇上，今日特意帶她進宮就是為了在宣明繁跟前露臉。從前能低眉順目應下，如今只覺得厭煩，恨不得立刻從這個家裡出去。
心中縱有不滿，還是不能表現在臉上，等在偏殿落座，送上茶水，公主還在喟嘆。
「時光催人老，一晃太后走了快二十年，我這個做女兒的也是當年她的年紀了。」
宣明繁平靜說：「姑母節哀。」
大長公主斜睨他一眼，要不說怎麼不是親生的，這淡漠清冷的性子，哪裡是真心為周太后傷心。可他今日又來了，禮節面面俱到，挑不出半點毛病來。
公主心有不滿，卻不好再說什麼：「我去後殿轉轉，皇上一起吧。」
天色漸晚，宣明繁還記掛著寧湘，沒有多少耐心周旋，但今日畢竟是他名義上祖母的忌辰，不好一走了之。
公主起身往後殿去，榮王妃率先跟上，看季翩然放下要走，不動聲色推她一把。
手邊的茶杯清脆一聲響，砸在地上四分五裂，茶水好巧不巧灑在了宣明繁衣擺上。
榮王妃哎喲一聲：「翩然你怎麼回事，還不給皇上擦擦？」
「皇上恕罪。」
季翩然忙摸出帕子，還沒靠近宣明繁，已經被一隻骨節分明的手拿過去：「我自己來就好。」
季翩然尷尬立在原地，榮王妃目光閃了閃：「翩然你在這兒伺候皇上，我去陪公主。」
不等回答，榮王妃已經越過兩人去了後殿。
季翩然知道姨母的心思，難免惴惴，不安地看了宣明繁一眼：「皇上沒事吧？」
夏日天熱，茶水並不燙，只是濕了一角衣擺。
宣明繁不介意，清冷的視線落在她臉上：「茶水是你姨母推你一把才撒出來的吧？」
季翩然臉色一變，難堪低下頭：「臣女失禮了，皇上恕罪。」
意料之外的，他未見惱怒，只是淡淡說：「你姨母還想讓你進宮？」
季翩然蜷著手指：「是，但是……」
宣明繁接過她的話：「但是你並不想進宮，是嗎？」
季翩然噗通跪在地上，霎時間紅了眼睛：「臣女知道皇上和淑妃娘娘琴瑟和鳴，我從未想過要破壞您與娘娘的感情，更是從未想過要進宮。可是姨母養育之恩，我不得不報！」
宣明繁負手看著她：「朝廷往年撥給季家的撫恤呢？」
季翩然一怔，沒想到他會問這個：「大部分都交給了姨母，剩下的交給季家的老管家修繕舊宅。」
「季將軍是功臣，每年朝廷撥的銀子足有千兩之多，你一個弱女子一年花銷不過數百兩，榮王夫婦養育你十來年，那些銀子就當是感謝他們恩情了。」
季翩然愣住，忽然意識到宣明繁的意思。
「你拿著剩下的銀子，自立門戶，今後自己當家做主，你可願意？」
季將軍戰死時季翩然還小，家中沒有男丁，撐不起季家門戶來，先帝便下旨讓榮王夫婦養育侄女。
女子當家做主的不多，自立門戶更是困難，但季翩然是功臣遺孤，朝廷有撫恤，想要離開榮王府自食其力也並不算難。
「有什麼好事嗎？」
紫檀呀了聲：「娘娘猜得真准,的確有個好消息告訴您。」
寧湘看她臉上帶著奔跑過後的紅暈,不禁好奇：「什麼好消息？」
「太醫說您父親能站起來了！」
「是嗎？」寧湘愕然過後，一時悲喜交加，熱淚盈眶，「那可真是天大的好消息了……」
自三年前寧父雙腿被樹壓斷，意志受挫，消沉了許多，他自己雖然裝作無所謂的樣子，可心中到底留下了遺憾和傷痕。
若非宣明繁廣尋名醫，為寧父醫治，只怕這輩子都不會有這一天。
紫檀道：「太醫說您父親雖然可以站立了，但走路還有問題，需得長久扎針吃藥，最多再有半年應當就能行動自如了。」
這是從前想也不敢想的奢念。
寧湘擦擦眼角，笑起來：「他這是舊傷，一時自然也好不了，過去幾年都熬過來了，也不差這幾個月。」
想起什麼，她問：「是皇上讓你來告訴我的？」
「是啊，太醫稟報了這個好消息，皇上就讓尤總管來告訴您一聲，結果您不在寢殿裡，奴婢只好自己找來！」
寧湘心軟得一塌糊塗：「他人呢？」
「今日是周太后忌辰，肅安大長公主和榮王妃正在福壽宮，皇上不得不去一趟。」紫檀說完，覷著寧湘的神色，沒敢說榮王妃把季小姐也帶上了。
寧湘不疑有他，抱著孩子繼續轉悠。
另一頭，福壽宮內，肅安大長公主祭拜完周太后，想起幼時的事情難自抑，聲淚俱下。
榮王妃對過世的婆母倒沒多深厚的感情，只讓季翩然去攙起公主，餘光落在向太后靈位敬香的頎長身影上。
周太后死了十幾年，每年忌辰都從簡，今年要不是大長公主在，宣明繁定然也不會過來。
榮王妃想起臨走時丈夫的囑託，等長公主和宣明繁說話，招來宮人準備茶水，吩咐季翩然：「你把茶給皇上和公主送去。」
季翩然幾不可見地蹙了蹙眉，知道姨母還沒死心，還要試圖撮合她和皇上，今日特意帶她進宮就是為了在宣明繁跟前露臉。從前能低眉順目應下，如今只覺得厭煩，恨不得立刻從這個家裡出去。
心中縱有不滿，還是不能表現在臉上，等在偏殿落座，送上茶水，公主還在喟嘆。
「時光催人老，一晃太后走了快二十年，我這個做女兒的也是當年她的年紀了。」
宣明繁平靜說：「姑母節哀。」
大長公主斜睨他一眼，要不說怎麼不是親生的，這淡漠清冷的性子，哪裡是真心為周太后傷心。可他今日又來了，禮節面面俱到，挑不出半點毛病來。
公主心有不滿，卻不好再說什麼：「我去後殿轉轉，皇上一起吧。」
天色漸晚，宣明繁還記掛著寧湘，沒有多少耐心周旋，但今日畢竟是他名義上祖母的忌辰，不好一走了之。
公主起身往後殿去，榮王妃率先跟上，看季翩然放下要走，不動聲色推她一把。
手邊的茶杯清脆一聲響，砸在地上四分五裂，茶水好巧不巧灑在了宣明繁衣擺上。
榮王妃哎喲一聲：「翩然你怎麼回事，還不給皇上擦擦？」
「皇上恕罪。」
季翩然忙摸出帕子，還沒靠近宣明繁，已經被一隻骨節分明的手拿過去：「我自己來就好。」
季翩然尷尬立在原地，榮王妃目光閃了閃：「翩然你在這兒伺候皇上，我去陪公主。」
不等回答，榮王妃已經越過兩人去了後殿。
季翩然知道姨母的心思，難免惴惴，不安地看了宣明繁一眼：「皇上沒事吧？」
夏日天熱，茶水並不燙，只是濕了一角衣擺。
宣明繁不介意，清冷的視線落在她臉上：「茶水是你姨母推你一把才撒出來的吧？」
季翩然臉色一變，難堪低下頭：「臣女失禮了，皇上恕罪。」
意料之外的，他未見惱怒，只是淡淡說：「你姨母還想讓你進宮？」
季翩然蜷著手指：「是，但是……」
宣明繁接過她的話：「但是你並不想進宮，是嗎？」
季翩然噗通跪在地上，霎時間紅了眼睛：「臣女知道皇上和淑妃娘娘琴瑟和鳴，我從未想過要破壞您與娘娘的感情，更是從未想過要進宮。可是姨母養育之恩，我不得不報！」
宣明繁負手看著她：「朝廷往年撥給季家的撫恤呢？」
季翩然一怔，沒想到他會問這個：「大部分都交給了姨母，剩下的交給季家的老管家修繕舊宅。」
「季將軍是功臣，每年朝廷撥的銀子足有千兩之多，你一個弱女子一年花銷不過數百兩，榮王夫婦養育你十來年，那些銀子就當是感謝他們恩情了。」
季翩然愣住，忽然意識到宣明繁的意思。
「你拿著剩下的銀子，自立門戶，今後自己當家做主，你可願意？」
季將軍戰死時季翩然還小，家中沒有男丁，撐不起季家門戶來，先帝便下旨讓榮王夫婦養育侄女。
女子當家做主的不多，自立門戶更是困難，但季翩然是功臣遺孤，朝廷有撫恤，想要離開榮王府自食其力也並不算難。