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楚空遙說完便走入前方的黑暗。鶴頂紅始終記得，即便是站在這晚昏沉的光影里，楚空遙仍如記憶中那般乾淨清逸，一塵不染。他的絲絛帶子和額前那顆綠松石一如既往襯得他驕奢高貴，像他離去的背影那樣凜立於世，永不為一人一物牽扯羈絆。
「楚空遙。」
他怔怔輕喊出聲，這次再沒有得到回應。
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山鬼入夢，給謝九樓的是成全，給楚空遙的，不過一份抉擇而已。
他在如今還沒變成倀鬼墓的一個荒寂土坡上找到被山鬼塵封的楚氏劍。
劍身全全插進了地下，只露出部分堪握的劍柄，經年風沙封存，連那點劍柄也快和泥土融為一片，實在太不起眼。
他能發現，全頻楚氏劍感應到它的到來後所產生的強烈震顫。
「你們急什麼？」楚空遙對它冷笑，「我又不跑。」
謝九樓二十八年一生重置，一切回到起點，唯獨山鬼神影被藉助劍魂之力以邪克邪封印在了劍中。三百年前楚空遙將太子賢一劍封喉，眼看楚氏劍封印已解，山鬼神影逃逸，卻在無相觀音扭轉怒火悲湯後再度與劍魂重集。
——「無相要將所有先天神齊齊送入怒火悲湯，重塑娑婆永淨二世，再以真身獻祭娑婆凡靈，引甘露為冥河，創一條輪迴之路，造一個真正的陰司黃泉。諸天神無論是元靈還是神影，入湯池者，缺一不可。他不便說，我來說。」山鬼道，「我的神影封印於楚氏劍中，與數十萬劍魂互相克制，若要將她送回怒火悲湯，便要解了劍魂封印，將我的神影放出。而千百年來，劍魂選擇的人，只有你楚氏兄弟二人。如今太子賢尚未現世，你便是唯一解除封印的人。若你以身祭劍，亦難保萬全——上一次因心魔失控的人是你，這一次興許也難免。
——「生死之事你不必擔憂，冥河一旦引成，你便有轉世之機。屆時前塵種種，將一應隨輪迴抹去。你雖能新生，卻再無往日記憶，愛恨情仇皆入逝水。如何取捨，你心中當有定數。」
鶴頂紅察覺不對追到這裡時，楚氏劍已引起了山搖地動。
「楚空遙！」
荒坡上的身影聞聲轉頭，鶴頂紅驚然定在原地。
楚空遙雙手死死握著劍柄，似粘連一般難以放開，而他望向鶴頂紅的眼底已是一片猩紅，血色似要染透瞳孔。他的耳目滲出現行行鮮血，面容猙獰，已處在失控邊沿。
「小鳥……」他只短促地在一剎那恢復了神志，隨即再度困入心魔，劍氣橫山，恨意昭昭。
「跑！」
楚空遙頂著一雙赤紅的眼睛朝鶴頂紅舉劍刺去，卻在劍鋒離鶴頂紅不過咫尺時驟然收勢，一把插入地中一尺來深。
劍魂的聲音在他體內咆哮，連同三百年裡那個被他埋葬在心底的另一個楚空遙。
「小鳥……跑……跑！」他一膝猛然跪地，抬頭時竟是目眥欲裂，失態地咆哮，「跑啊！」
鶴頂紅如夢初醒，往後退了兩步，踉踉蹌蹌轉身奔逃。
電光火石間，楚氏劍破空之聲直逼鶴頂紅的後腦，森冷的殺意與他後背不過毫釐，鶴頂紅甫一側身，劍刃便擦過他的胳膊，劃出一條見骨的口子。
周遭忽地寂靜下來，鶴頂紅順著劍氣所來看去，楚空遙單手執劍，凜然站在他的對面，雙目眼角血痕未乾，神色卻冷漠得出奇。
「跑什麼？」楚空遙眸光如芒，聲音毫無波瀾，「我要祭劍，你也別苟活。」
鶴頂紅失神。
他鬆弛了緊繃的後背，木然對著楚空遙道：「這才是你。」
楚空遙不為所動。
「楚二……這才是你，對不對？」
他看見楚空遙舉劍而來時眼底那抹譏諷的笑意：「我一直是我。」
鶴頂紅不跑了。
他閉上眼，等著那一劍刺穿心臟。
耳邊風鳴尖銳，似穿梭過他肩頭又指天翻轉，鶴頂紅在一聲皮肉破開的響動中睜眼。
前方一丈遠處，楚氏劍斜斜插入泥土，暗淡無光，再無片刻前的半分鋒利。
劍魂的殺業終結了。
楚空遙跪在他身前，衣領處約莫小臂長的洞口，胸背竟被血淋淋捅了個對穿。
他眉眼間戾氣未消，仍一副厭煩模樣，低低垂著頭顱，埋怨鶴頂紅道：「不是……叫你跑麼？」
一語未畢，便支撐不住往一側傾倒下去。
「楚二！」鶴頂紅撲跪在地，把楚空遙摟進懷裡。
楚空遙叫不醒了。
他昏昏沉沉睡在鶴頂紅懷中，時不時呢喃著囈語，斷斷續續，說不清楚，念不明白。
楚空遙在臨死時的這場昏迷中一直皺著眉頭。
他便是這樣，平生不解笑，臨終不展眉地走完一程。
提燈和謝九樓察覺動靜趕到時他將醒未醒，睡夢中一把攥住鶴頂紅的手掌，死死攥著，那是迴光返照的死態。
他緊閉著著眼，分不清夢境與現世，忽喊：「哥……哥！」
楚空遙喊時，身體都快抬起來，像大哥就要來接他一般。
他喊完這一聲，又脫力躺了回去，躺在鶴頂紅的臂彎，低吟幾個來回，側頭輕聲問：「西園的白鶴……今冬可曾來了？」
無人應答。
鶴頂紅獨對眼前人，早已哽咽說不出話。
最後楚空遙悠悠轉醒，並沒去看謝九樓。