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「泥點子就從那道縫隙中跳了下去。」提燈說，「它絕望困頓之際，最後一眼看向頂上的觀音——那張由它親手雕刻出來的臉，永遠都是那麼漠然。」
鶴頂紅只嘆不值：「那泥點子，真是生也觀音，亡也觀音。」
「它因觀音而生，卻非因觀音而亡。」提燈拐過一個街角，「那泥點子殞命，殺它的是情。」
「所以楚老二說的無境之境裡那面鏡子，就是這麼來的？觀音手上拿第三隻眼睛？」
提燈點頭：「泥點子墜入混沌，最後看了觀音一眼，就因為那一眼，絕了它所有痴念。它悽然以自己生生世世不得好死為代價發出毒誓——若日後觀音動了凡心，必要承受與它一樣的可見不可得之苦。只要觀音在永淨世一日，便只能拿第三隻眼睛看自己心上人一日。歲歲年年，相思之痛不可遷。」
「只能拿第三隻眼睛……」鶴頂紅埋頭沉思片刻，「這意思是，觀音要見心上人，只能透過那面鏡子去看。他在永淨世，鏡子裡看的是娑婆世，所以他對自己愛的人，永遠相望不相認？」
提燈默然。
「觀音真如此被詛咒了？」
提燈轉入一條小巷，走到盡頭再拐，豁然見一處閣樓，樓下掛滿五顏六色的幡，還有許多塗抹過畫成各色人物的面具。
「觀音一生剛愎自用，目下無塵，別說這個咒，只怕連所謂的情，他都不信自己會有。」他一面說，一面踏進樓底旁門處一個窄窄的木門，門裡一條黝黑甬道，縷縷日光從頂上木板縫中瀉下來。
提燈的聲音在過道中前行：「所以無相硬生生把自己右手那隻眼睛挖了下來，丟入無境之境，永不啟用。」
甬道走完，挨著手邊是一列長長的木梯，又陡又逼仄，頭頂上隔著木板都是擋不住的嘈雜人聲。
「那赤練聖手呢？」鶴頂紅跟在提燈後頭，踩著踏板，一步一聲地問，「被觀音罰去了哪？」
梯子要走完，閣樓上人聲也近了。
「觀音手段殘絕狠辣，罰一個聖手不缺法子。既然赤練要和鮫人私會，那他就……」
話到此處，提燈踏上最後一階，在樓道口站定，沖戲班子裡坐在最裡頭的一個鵝黃色長衫公子不輕不重喊了一聲：「葉鳴廊。」
第24章
楚空遙找到謝九樓那會兒，謝九樓正站在一條死巷口，雙臂交叉，閉眼仰頭靠在牆面裝死。
「做什麼？」楚空遙握著扇子往他後方一打，「西北風在那頭吹，站反了，仔細一會兒喝不飽。」
謝九樓睜眼，無奈看著他。
楚空遙便笑：「你告訴我，你跑什麼？」
「不跑，給人看笑話？」謝九樓從巷子口走出來，就近挑了家在外頭擺攤的麵攤子，要了碗最簡單的陽春麵，「你沒聽見麼？他要去找人了。」
「找誰把你嚇成這樣？」
謝九樓挑了一筷子面，放在嘴邊吹了又吹。面涼了，卻舉著筷子遲遲不吃，也不說話。
楚空遙一眼洞察，話里話外更涼悠悠：「怕什麼？你既決心要跟來，便該清楚橫豎是躲不過的。今日不過是提燈第一次去見他，以後他二人濃情蜜意時，提燈三五日不來，你尚且能忍；三五月不來，你又如何？三五年不來，你捨得不去找麼？——你若捨得，便不至於落到今天這步田地。屆時捨不得，便註定是要和那人碰面的。今日能吃陽春麵，他日逼得你非去不可的時候，也吃陽春麵不成？」
謝九樓垂眼:「提燈總該……提前同我說一聲才是。」
像今日這樣，未免叫他太過狼狽。
楚空遙只笑著問：「他離開無界處那日，可提前同你說了？」
謝九樓不言。
「他不提前同你說，你不照樣跟來了？」楚空遙道，「說與不說，能讓你掛念他的心收斂半分麼？你知道什麼叫有恃無恐？多劃一刀，少劃一刀，總之你那顆心是不會死的。他又何必憐惜你呢。」
謝九樓將筷子往碗上一拍，那碗面終究一口沒動。
正當嘴裡心裡都不是滋味的時候，遠處漸有人聲往這邊沸騰而來。
他二人聽著周邊百姓議論，方知是昨日隨蝣人進城的巫女感念無相觀音廣散恩澤，特宣布在觀音誕辰這日的申時於城中搭台，為城內百姓無償占卜預測，前世今生，去路吉凶，有緣者皆可求得一二。眼下正是吉時。
那女巫的寶車轆轆而行，最後停在謝九樓對面的一處街口。
起先百姓不信天下有這等好事，雖遠遠扎堆七嘴八舌議論，卻沒一個人敢上前的。
最後是家裡三代殺豬的李屠夫，把手中宰刀往砧板上一定，心想他奶奶的，有便宜不占是王八蛋，我就去了，這下九流還敢訛上老子不成？
便一屁股坐在女巫對面的長板凳上，眼一橫：「要報生辰八字麼？」
女巫蒙著面，只露出一雙妖嬈的眼睛，對他搖頭，隨後用蝣語說了句什麼。
她身邊一個顴骨高聳的瘦男人用通用語說：「神女命令你閉眼。」
李屠夫遲疑一瞬，皺眉閉眼。
只見巫女伸出一根手指朝自己眼角輕輕一擦，又將手指放在了李屠夫印堂處，自己也閉上眼。
片刻後，瘦小的男人說：「可以了。」
李屠夫睜眼，聽男人跟著巫女一句一句地翻譯，竟是把他祖上何處，因何來此，籍貫出生，連同家中幾口人氏都一一據實說了出來。