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只見對方從帽檐下探了個頭往床上看，眼下略有青黑。
姜昌見了，不免擔憂：「昨夜可是沒睡好？怕不是蓆子太硬，瞧你這眼黑的……」
一語未盡，對方匆匆穿好披風就從地上竄起，奪門而出，尋人去了。
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提燈已臨河站了大半個時辰。
這是略高的一處河岸，腳下岩石離河面大概一丈多高，他的腳尖踏出半步有餘，懸在水上良久。
待身後遠處出現那個黑影，提燈只略用餘光一掃，隨即傾身落入水中。
他水性極好，不然上一次也不會在惘然河與那堆吃骨翁周旋多時。這回他沉在水下，只閉著眼，依著本能等胸中存的氣一點一點消耗殆盡。
夠久了，提燈胸口開始發悶，氣也逐漸用盡。可他沒有要上去的意思。
直到胸中因窒息發痛，頭腦悶沉時，周遭終於有人入水。
他被誰攬進懷裡，那個人托著他，奮力向上游去。
沒多久，二人雙雙在水面冒頭，提燈倏忽睜眼，一把抓住那人騰空的右手，趁其不備奪下對方食指上的銅戒，赫然見其指節上暴露出一個不倫不類的刺青。
那人原本想躲，又怕放了手會讓提燈溺水，此時便無措僵在那裡。
提燈攥緊了銅戒，又盯著那刺青看了片刻，最後抬頭，一伸手掀去披風的帽子——謝九樓立時別開頭，低眉不語。
「果然是你。」提燈定定看著他，卻蹙緊了眉，眼裡不見歡喜，儘是惱怒，嗔道，「你來做什麼？！」
謝九樓仍摟著他，朝岸邊游去：「先上去再說。」
上岸去，謝九樓解了袍子，團在手裡，絞乾了水，細細給提燈擦乾淨脖子上的泥沙。
正要替人把濕發挽起來，就被提燈抓住手腕，又責問一遍：「你跟出來做什麼？！」
謝九樓蹲在他旁邊，另一隻手上還握著打算給提燈擦臉的衣角，現只垂目不動，一言不發。
提燈還沒完，更沒注意謝九樓神色，急急道：「你知不知道，我廢了多大力氣……」
「我知道。」謝九樓開口打斷他。
提燈猝不及防：「……什麼？」
「我知道。」謝九樓又低聲重複一遍，「我知道你不想我跟著，你不想讓他看到我，免得引起誤會。」
提燈皺眉：「你在說什……」
「我都聽到了。」謝九樓始終低著頭，只往地上看，「你昨日在路上，同姜昌說的。你來須臾城，要去找人——你要去找他。」
提燈聽得腦子發蒙，正逐字反應謝九樓這話什麼意思，那個「他」又是指誰，又聽謝九樓說：
「你放心，我不會出現在他面前，讓你為難。你我的事，他半個字也不會知曉。我跟著你，原也不想讓你知道，只昨日迫不得已才無處可去了。」
他放下衣袍，從兜里摸出那個玉雕小人兒來：「我也不為別的跟著你。這小人兒你落在我那，我只拿出來還給你，免得你掛念它。如今還你了，我一身乾淨，自然就回去了，不會再打擾你。」
他將玉雕塞進提燈手中，心裡好生沒趣，也不再替提燈挽發，拾起衣裳就要起身。
豈料提燈道：「你當真以為，這玉雕是我不小心落下的？」
謝九樓不說話。
他當然知道不是。
那日提燈走了，他回去的路上便想明白了，早上提燈叫他去拿奶疙瘩時說的「留個念想」是什麼意思，這玉雕便是提燈留給他的念想。
謝九樓一開始回到殿裡，連寢殿的門都怯著進，他怕一開門，裡面真的沒有提燈了。
那日他徘徊許久，最終難以自欺欺人，推門進去，果真只見到提燈留在床頭的玉雕小人。
謝九樓拿著那小人兒怔忡半日，只覺得空落落的大殿竟叫人一刻也難捱。
偌大陰司，人像撒米一般到處都是，怎麼少了一個提燈，就空得不成樣子？
他揣著玉雕悄悄跟出去，心想只一路護送提燈到了那個人面前，自己就離開。
若中途被提燈發現，就把小人兒拿出來，說自己是來送還這東西的。
藉口雖蹩腳，但總能堵人的嘴不是？
謝九樓臨走時千念萬念，千萬別叫提燈發現他，若發現了，真就連提燈留給他最後的東西都要給出去了。
到頭來，一語成讖，落個出師未捷，顏面無存。
謝九樓說：「你故意落的，我也不要。」
提燈自覺先前話說重了些，這才見謝九樓委屈了，便放低聲音問：「是嫌我刻得不好？」
謝九樓抿了抿嘴，背過身去。
提燈還欲再說，謝九樓卻已起身往回走，長長的披風被他攥在手裡，垂到腿邊。
他的背影筆直高大，卻也略顯孤寞。
提燈這才聽見他說：
「我嫌你刻的不是我。」
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姜昌正在院子裡捉雞，聽見外頭腳步聲，頭也不抬，只道：「回了？灶台上給你們留著早飯，趁早吃了，咱中午……」
正說著，眼前視線邁進一雙絳紫緞面繡花鞋。
姜昌一下將臉拉下來：「你來做什麼？」
對方沒出聲兒。
姜昌也就當沒人，捉了雞掉頭就去灶房拿刀。
「讓我見她。」
姜昌聽見這話，先是停下腳，站了半刻，又接著走。