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「蕭司長。」陳爻同他打招呼，腹誹著蕭琨玉這身打扮。
實在是，太小姑娘了。
這樣乾淨清透的顏色，陳爻家中只姊妹姑嫂會穿，男人多著黑灰棗紅，哪像蕭琨玉，一身的白茸茸狐狸皮，穿得像個女孩。
這樣想的不止是陳爻，還有宮中皇帝、太后、受恩王崔平之、諸多親眷等人。
和榮大長公主家只一個女孩，年年冬日的賞賜都少不了各樣顏色細嫩的皮毛料子，親戚間走動亦然，府庫里竟找不到一深色裘皮。
蕭琨玉著女裝已十分習慣，這時候別說給他件白色狐狸毛的披風，便是桃粉色的他也能面不改色地披著。
蕭琨玉道；「陳大人。」
又對喚了自己一聲蕭大人的應防心回了句，「應大人。」
狐狸毛末端泛著銀光，在宮燈映照下宛如覆蓋了一層霜。
陳爻誇他，「蕭司長的披風看上去價值不菲。」
蕭琨玉看了眼陳爻，道：「長平道內風大。」
所以，閉嘴。
蕭琨玉話音剛落，似乎為了照應蕭琨玉所言，一陣砭骨冷風頓時迎面而來。
應防心臉都青了。
倒不能怪蕭琨玉，而是長平道內本就風大。
長平道位置十分重要，貫穿內外，乃是從外面進入宮中的必經之路，也是唯一一條路，長二里，寬二丈，兩面圍牆高七丈，圍牆之上設置哨卡，且只能從內里登上圍牆，圍牆上護衛往來巡邏，長平道兩邊都設置門，由銅鑄成，內里非是中空，而是實心，兩面皆設門栓，平時將長平道外的兩道門栓架上。
據說是當年太-祖吸取了當年前朝都城建設的教訓，才在原本的都城基礎上又加以休整擴建。
長平道，幾乎是皇城內的最後一道防線，若令高明將官在上指揮，能拖住大軍不少時日。
這樣寶貴的時間在若生兵變時，或能等來救援到來，或能為逃跑爭取時間。
再或者，為天家留下最後一點體面。
倘國破，自戕，要比苟延殘喘做階下囚有顏面得多。
誠如太-祖所料，惠帝晚年廢太子作亂，就因事前沒有控制長平道，而被阻隔了半個時辰，惠帝因此等來了其四子蕭靜勉馳援。
長平道狹長，內里的風太大，應防心低著頭，儘量讓自己裸-露在外的皮膚少與寒風接觸。
圍牆上時有甲士巡邏，蕭琨玉抬頭，向上看了一眼。
長平道內雖有燈籠，但比不得外面燈火通明，蕭琨玉看得並不太清楚。
他微微皺眉，又低下了頭。
出長平道，視野頓時寬闊。
應防心呼了一口氣，揉了揉凍得發僵的臉。
蕭琨玉偏頭，正好見一隊甲士正往上走，要接替換防。
蕭琨玉將頭轉了回去。
是錯覺，還是……？
不，不是錯覺。
蕭琨玉手指驟地握緊，而後倏忽間放鬆了下去。
身後，長平道兩邊的銅門緩緩關上，銅門太過厚重，關上時，頓起巨響。
遮蔽了所有人的視線。
也將一切血腥掩藏其後。
利刃刺入腹中，穿透人體，就如同穿過一匹破布帛那樣輕易。
「噓。」戴著冰冷護甲的手掌捂住了被刺者淌血的口唇，溫熱的血順著護甲紋路流淌下來。
「叢，叢……」那人瞪大了眼睛，顯然不明白他們等來的為何不是原本說好來接應的友軍，腦海中此刻只有一個想法，叢大人知不知道此事？
旁人都是割喉，乾淨利落，只有這人以一把造型奇異的小刀貫穿人腹。
抽刀，血濺長平道。
刀刃鋒利清亮，不沾血。
「指揮使，巡邏叛軍已盡滅。」
照夜府指揮使正使素和舍安聞言，語調柔和地回答：「燒了吧。」
她的聲音帶著一股噬骨慵懶動聽，有點低啞，仿佛是晨起懶妝的妙齡女子剛開口一般。
冷風擦過素和舍安瓷白的皮膚，女子眸光流轉，若有所思。
沈九皋在英元宮，一定比她這有趣得多，也驚險得多。
但不同於常在皇帝身邊的副使，照夜府正使除非在極其特殊且有皇帝口諭詔令的情況下，才會離開照夜府。
她突然出現在英元宮，實在太顯眼。
待處理完這點在素和舍安眼中極小的事情，她留下幾幹練府衛，其餘者隨她離去。
空氣中瀰漫著淡淡的血腥氣。
前面，正有一支禁軍迎面而來。
數量並不多，已是在不惹人注意的情況下能調動的最多人數。
除卻這，英元宮中也有例行守衛的禁軍在。
無論是這一支，還是英元宮中的那一支失敗了都不要緊，因為，以萬計數的禁軍，將欲逼近皇城。
素和舍安半眯起眼，按住了執刀微微發抖的手。
不是恐懼，而是，過於亢奮。
……
英元宮內，燭光如晝。
御座之上，皇帝的眼眸被冕旒遮擋，看不清楚。
一吏部官員正向皇帝匯報著從中央調到地方的官員進度，忽聽聲冷笑，那青年官員愣了愣，話音停住，他第一次碰到這種情況，有些無措地看向皇帝。
算算時間。
蕭嶺想。
的確該來了。
他朝那官員頷首，示意他不必再說。