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在應防心的構想中，旻江水會被一分為二，內江引水灌溉，外江為旻江，內江要深窄而外江需淺寬，在水流量不大時，江水從外江流入內江，起到灌溉之用。
若遇暴雨，則雨水通過外江泄出。
若水勢太大，將漫過旻堰，內外江一同泄洪。
尚是雛形，還有需要完善之處。
蕭嶺愈看愈覺興奮，恨不得立刻就把應防心送到旻江修堰去。
然而這樣大的工程，不可能由一人來完成，人力物力種種支持，缺一不可。
放下圖紙，蕭嶺深深地吸了一口氣，看向在旁邊站了半天的應防心，愣了愣，示意應防心坐下，「應卿坐。」
圖紙堆了一桌，蕭嶺小心將圖紙收拾好。
應防心糾結了一下，不知道自己該不該動——陛下好像，不想讓他碰。
蕭嶺一面收拾一面道：「應卿去過旻江？」
應防心頷首道：「回陛下，家父曾在存州府做過主薄，後調回京城，臣十歲時曾在存州住過一年。」猶豫片刻，嗓音愈沉，「臣在的那一年，時逢大雨，水患之嚴重比今年有過之而無不及，因家父為官，故全家得以保全，臣在大雨過後重回存州，百戶不存一，舉目所及皆衣衫襤褸之百姓，貧家男女插標賣身，以求棺木安葬親長。」
蕭嶺手一頓。
這大約，便是書中應防心如此重視水利的原因。
然而，在那個時候，他一個人微言輕的戶部小官，人人都以為他是痴人說夢。
應防心沒聽到紙張翻動的嘩啦聲，驀地回神，見皇帝若有所思地看著自己，怔然須臾，不善權術的腦子才猛地反應過來，這樣說話恐有怨懟朝廷之嫌，倉促下拜，道：「臣失言，請陛下降罪。」
蕭嶺被他突如其來的反應給氣笑了。
在應防心心中，他這個喜怒無常的人設大概十分根深蒂固了，於是板著臉道：「過來，自己收拾好。」
應防心立刻起來收拾圖紙。
蕭嶺看他利索地將圖紙裝好，道：「這些是應卿一人繪製？」
應防心很實在地搖頭，「臣不擅工筆，是臣畫出大概，寫出詳情，再讓家中二書童詳盡繪製出成圖。」
「書童？」
應防心小聲道：「當年家父在存州任職時買的兩個家裡遭災的孩子。」
他已經儘量斟酌用詞了。
但是事情發生在武帝的時候，他不管怎麼說，都頗感心驚。
蕭嶺心緒一轉，「應卿，你覺得，如你這般關注水利的，整個朝廷能有多少人？」
應防心茫然地睜大了眼睛，在政治中岌岌可危的腦子難得多想了一次，「或有一些，臣絕無結黨之意。」
蕭嶺寬慰道：「朕知道。」
誰結黨能找應防心。
需得有好處，有聲勢，有權位，才能讓一群人依附在一人門下，不說誰會跟著應防心一個微末小官，便是應防心此刻簡在聖心，也只會有人奉承他，但絕不會有人想依附他。
以利聚，無利則散。
在應防心身邊，無利可圖。
應防心感動非常，道：「臣謝陛下信任。」
蕭嶺：「……嗯。」
蕭嶺沉默片刻，道：「那你家中的兩個書童，可通曉水利之事？」
「因臣要他們繪圖，略教過。」
應防心在說完這話後只覺後頸發冷，因為蕭嶺看他的眼神，實在太不對勁了！
蕭嶺順手拍了拍應防心的肩膀，嚇得應防心登時僵住，「應卿，朕有一件事要你去辦。」
應防心立刻道：「臣必不惜身。」
蕭嶺道：「將這幾位通水利之學的大人名單擬出來給……鳳尚書。」
應防心雖不解，但旋即回答：「臣明白了。」
即令應防心退下，又召鳳祈年。
鳳祈年還是第一次在皇帝行事大變後來到御書房，心中難免惴惴，面上卻半點看不出，「參見陛下。」
蕭嶺揮手示意免禮。
宮人送上茶。
鳳祈年在皇帝的眼神暗示下，舉杯喝了一口，正要夸一句陛下這的茶香氣馥郁，味如甘霖，臣有幸品之，不勝受恩感激，蕭嶺開口，道：「朕欲再開一科。」
鳳祈年差點一口茶嗆死自己。
蕭嶺看了眼面色詭異的鳳祈年，開玩笑道：「怎麼？朕這裡的茶難以下咽？」
鳳祈年心說再好的茶臣也咽不下去。
他想咽氣。
蕭嶺道：「朕欲開工科，暫只考水利。」
鳳祈年艱難地將茶水咽下，這次真不是他怕麻煩，恐得罪人，而是，「臣愚鈍，於水利未有涉獵。」
蕭嶺道：「不需你懂。朕欲令應防心為主考，再有幾通曉水利者為副考。朕要你派幾人，協助應防心，需得實幹、少言，通曉考試程序，考前準備，考場設置，都需要禮部籌備，還有，不能摻和應防心的事情，只聽應防心命令即可。」
考試畢竟還歸於禮部管。
只片刻，鳳祈年立刻反應過來，道：「臣定然盡心竭力，只是臣以為，陛下所慮周全，只一樣不妥。」
蕭嶺道：「你講。」
鳳祈年道：「臣以為應郎官現在不過五品，作為主考，官職未免低微，不若，暫兼一個禮部侍郎的官職，這樣的品級，堪做主考。」
倒極少有兼官比自己原本的官職還大的。