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  那嫡女帶著那個跳胡旋舞的庶女的同時,還把錢芳兒一道帶了過來。

  姜桃這才回想起來還有這麼一號人。

  錢芳兒當時來京之前還特地去找姜桃耀武揚威了一番,雖然沒落著什麼好,但她一直存了口氣,想等以後再從姜桃那裡找補回去。無奈安毅伯府的環境遠比她想的複雜,她排行十三,前頭三個姐姐已經嫁了人,後頭連帶著她卻還有十個同樣庶出的姐妹。

  能在這種後宅里討生活的,個個都是人精子,錢芳兒那種長在鄉野里的自然鬥不過。來京之後過得日子其實和大戶人家的丫鬟也差不多。而且過的差也就算了,最難的是她既然被認回去了,就連再離開伯爵府的自由都沒有了。只能過那種一眼看不到頭的日子,等著家裡哪天想起來把她隨意許出去配人。

  今兒個要不是她主動和家裡說自己和姜桃有交情,還輪不到她跟著兩個姐姐來赴這小宴。

  經歷了一系列高門大戶後宅的陰私事兒,錢芳兒如今再見到姜桃恍若隔世,見她高高在上宛如身如雲端,再不敢生什麼攀比之心,只上趕著和她套交情,好讓自己後頭的日子過好些。

  不過姜桃自然沒有那份好心,權當不認識她,留她們坐了一刻鐘後就讓她們離開了。

  也因她那一次相邀,安毅伯府庶女的鬧笑話的事便漸漸平息了。

  再接著就是衛家終於上京了。

  衛常謙是姜楊和小姜霖的正經先生,姜桃自然就帶著兩個弟弟上門拜訪。

  衛家是最近才知道沈時恩恢復身份的事,還因為姜家姐弟的身份水漲船高,衛家在小縣城也成了香餑餑,拜訪的人絡繹不絕,門庭若市,擾得衛琅書都讀不下去,這才提前上京了。

  衛老太爺來京城前還在說姜楊兄弟的身份變了,天下名師唾手可得,也就不再需要衛常謙這個先生了。

  衛常謙卻覺得自家學生不是那樣的人,但也不好當面頂撞他爹。

  後頭姜楊他們去了,對著衛常謙的態度絲毫未變,可把衛常謙高興壞了,特地帶著兩個乖學生去衛老太爺面前顯擺了一遭,可把他神氣壞了!

  再有便是沈時恩動身去了邊疆。

  沈家人雖然一直都在京城當差,但沈家軍卻是常年駐守在邊疆的。

  如今他成了沈家家主,自然是要親自去一趟。

  他和姜桃約定好年前回來,姜桃雖然不捨得他,卻也不好攔著他不讓他辦正事。

  再後頭就是英國公府對外公布世子蕭世雲傷重不治的消息。

  蕭世雲雖是假死,但英國公和曹氏卻是真的傷心,他們都知道自此以後便只有蕭世南這一個兒子了。

  姜桃去見過被軟禁在英國公府偏院的蕭世雲一次,想從他嘴裡套一些消息來。

  無奈蕭世雲變得瘋瘋癲癲的,什麼有用的也說不出,只會翻來覆去地說什麼「沈家必不會有好下場」之類的瘋話。

  姜桃見他那樣也就歇了問話的心思。彼時距離姜楊來年的會試也就三個月的時間了,她也就不再管旁的,專心照料起姜楊的飲食起居。

  臘八節前,沈時恩從邊關回來,一家團聚,其樂融融。

  而就在姜桃想好好休個年假的時候,宮裡卻忽然傳出來太皇太后病重的消息。

  第180章

  那會兒姜桃正在熬臘八粥。

  往年家裡的臘八粥都是隨便熬一熬,自家人吃過,再給相熟的人家送去一點也就完事兒了。

  如今進了京身份不同了,送臘八粥也成了一項交際。

  粥熬得如何是兩說,還有先給誰送、後給誰送的講究,越早送的就越親近。

  而且到時候宮裡也會賞臘八粥,若是早早地收到了,也是一項殊榮。

  沈時恩見她對著臘八粥的單子作愁眉狀,就好笑道:「你隨便放些東西進去煮一煮,送出去盡一份心意也就得了。誰家缺這一口吃的了?多半都是分給下人的。」

  姜桃點頭道:「你說的我知道,但是那些個下人吃著各家送來的臘八粥,難道心裡不會生出比較之意?咱家的廚子不擅長這些,我若是不幫著參謀,豈不是墮了咱家的名聲。」

  「下人里的名聲也要操持?」沈時恩悶笑兩聲,伸手摸了摸她的頭頂,「我的阿桃真是讓人稀罕不夠。」

  屋子裡還有丫鬟在,見狀趕緊憋著笑垂下了眼。

  姜桃臉頰一紅,趕緊拍開他的手,瞪了他一眼,說:「我這做正事兒呢?你不用去上值?」

  沈時恩知道她在人前不好意思,也不再逗她,往椅背上一靠,說:「我才從外頭趕回來,這不是稀罕你不夠的時候?而且我那個中軍都督的差事,說閒也閒,說忙也忙,下面的副手也都是得力的人,再讓我懶幾天吧。」

  他出去了兩個月,人黑瘦了一圈,看著更幹練穩重了,卻把姜桃心疼壞了,被他逼著姜楊一樣頓頓都得喝補湯。

  姜桃笑著道:「這敢情好,那我先讓廚房按著方子準備幾種不同的臘八粥,你每樣幫著我嘗嘗。你從前吃慣好東西的,肯定能選出滋味兒最好的。」

  沈時恩其實並不喜歡那種甜的發膩的粥湯,但有什麼辦法呢?自家媳婦兒準備的,他也只能認命地嘆口氣,接受了當小白鼠的使命。

  他們這正話著家常,沈時恩的小廝進來通傳消息。

  聽他耳語了幾句之後,沈時恩臉上的笑淡下來,和姜桃道:「今年的臘八不用費心思了,宮裡太皇太后病重了,小珏說很有可能過不了這個年節。今年這臘八節和年節一切從簡。」

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