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蕭世南焦急的聲音從門外傳來——
「二哥，嫂子，是我！」
沈時恩趕緊披了衣服起來開門，姜桃也立刻坐了起來。
屋門打開，蕭世南拿著個點燃的火摺子進了屋，道：「剛我在天井裡溜達，感覺到院門外頭有人，我正想出去看，就見這個火摺子被人從牆外扔了進來。」
沈時恩微微頷首，說：「你哪兒也別去，在這裡守著你嫂子，我出去看看。」
姜桃也沒想到半夜會有這種變故，定下心神之後就把姜楊他們都喊了起來。
沒多會兒，沈時恩一手提一個黑衣人過來了。
那兩人都快嚇死了，他們一個負責往院裡扔火摺子，一個負責在外頭澆油，這樣兩頭夾擊保准萬無一失。
誰知道火摺子剛扔進去，外頭的油剛開始澆，還沒點上呢，就來個鬼魅般的男人，無聲無息地出現在他們身後，伸手往他們手上一戳，他們就動彈不得了！
兩人就是江湖小賊，平時做些小偷小摸的活計，哪裡知道什麼輕功、點穴的，還以為是撞鬼了呢！
等沈時恩提著他們進屋，兩人知道方才遇著的不是鬼，這才鬆了口氣。
「誰派你們來的？」沈時恩沉著臉直接開始審問，「要說就快些，晚了我沒耐心了，你們的命也就沒有了。」
兩人收了大筆銀錢的，也講江湖道義，雖然怕死怕的不成了，但還是囁喏著嘴唇沒吭聲。
沈時恩剛準備使一些拷問的手段，姜桃逕自就冷笑道，「還用問什麼？我猜著就是楚鶴翔乾的！」
她搬到縣城小半年，從未和人結怨。加上前兩天蘇如是剛提醒她要防著楚鶴翔狗急跳牆，今天就突然來人給他們家放火，這種巧合說不是楚鶴翔乾的她都不信！
姜桃直接就猜出來了，兩個小賊哪還有幫著瞞的道理。其中一人就道：「您說的楚鶴翔我們不認識，但是給我們錢的人我們跟蹤了，那人是牡丹繡莊的人。我們在門口等了一會兒，後頭一個錦衣玉冠的公子就從那繡莊的後門出去了。他馬車上掛著『楚』字的牌子，想著就是您說的那個人。」
姜桃嗤笑道：「你們收人銀錢替人辦事，打聽得還挺清楚。」
那人訕笑道：「畢竟是放火這樣的大事，搞不好就要背好些人命在身，不打聽清楚替誰辦事，咱們兄弟不就成替死鬼了嘛？！」
沈時恩當即以手做刀，兩下把人劈昏了。
「天亮就去報官！」姜楊氣憤道，「難道這城裡還沒有王法了？！」
沈時恩抿了抿唇沒接話，蕭世南搔著後腦勺，想著他和他哥的身份不能見光，要是鬧到打官司，肯定是要引起關注的。只是他哥沒和他嫂子交底，攔著不讓報官又挺說不過去的。
姜桃看沈時恩不吱聲，再看蕭世南滿臉糾結，就問：「你們不想報官？」
蕭世南心虛地垂下眼，沈時恩開口道：「報了官肯定要審，一審就知道今天是我和小南發現了他們。我和小南是發配來的，我戴罪之身本是不能成親的，尤其是小南是交了銀錢才能自由活動的。這是早些年就有的不成文的規矩，但私底下的約定俗成，卻不能放到明面上，不然對方攀咬我們藐視朝廷法度，事情就不好辦了。」
姜楊倒是沒想到這層，捏著拳頭不甘心道：「難道就平白讓人這麼算計？」
姜桃摩挲著下巴想了一陣，突然笑了起來，「這倒未必。」
第91章
第二天一大早，小縣城裡就炸開了鍋。
前一夜長街上無聲無息地起了一場大火，把牡丹繡莊給燒乾淨了。
幸好長街上都是商鋪，夜間無人，也就沒有人受傷。
不過這大火委實離奇，居然只燒了牡丹繡莊一家，旁邊一點兒都不帶波及的。
有做過燒山活計的人上前一檢查，在牡丹繡莊附近發現了簡易的隔火帶，還發現相鄰店鋪的門上都被人倒過水，到現在還有未洇乾的水漬。
這哪裡是什麼離奇大火，分明是有人做好了完全的準備，只燒了牡丹繡莊這一家！
剛從家裡過來開工的李掌柜都懵了，繡莊裡別說繡品了，連牆都被燒黑了。
昨天不是他家東家讓人去那個茶壺巷放火嗎？怎麼被燒了的成了自家繡莊？
「掌柜的，有人故意放火啊！」早來一些的夥計聽到了別人的分析，上來就道：「咱們這就去報官，一定把那黑心肝的給揪出來！」
李掌柜直覺事情不會這麼簡單，但又說不上來，被幾個憤怒的活計簇擁著到了縣衙。
而縣衙這邊，一大早居然已經開堂審案了。不少百姓都聽到了擊鼓聲過來看熱鬧，加上跟在李掌柜後頭的的從長街過來的百姓，一時間縣衙熱鬧極了。
堂上跪著兩個黑衣人，站著的不是別人，正是年掌柜。
李掌柜一看到那兩個熟悉的背影，腦瓜子『嗡』一聲就炸了。
這不就是昨天他蒙著臉去找的兩個江湖小賊？！
一大早就被鼓聲吵醒的秦知縣坐在明鏡高懸的匾額之下，臉色很是不好瞧。
「堂下何人？發生何事？」
年掌柜立刻拱手道：「知縣老爺容稟，小人乃芙蓉繡莊掌柜，前一夜小人和繡坊老闆姜娘子商量新繡品的事，商量到了今日晨曦時分，小人回長街之上，就看到這兩個宵小之輩在牡丹繡莊縱火。小人費了九牛二虎之力才把這兩個歹人制服，隨後又去尋店內活計過來救火，可惜到底是晚了一步，沒能保住對面的繡坊。」