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姜桃本以為看房子這種事應該挺麻煩的，一家家比對過來，估計得費不少時候。
沒想到沈時恩帶她去的第一家就很好。
那是一間在茶壺巷的一進的小宅子。茶壺巷正如其名，巷口臨街，外面看著道路不寬，但沿著箱子走上半晌之後，就豁然開朗，裡頭房舍林立，很是寬敞。
中人已經候在外頭了，見了他們就上前問好，然後拿了鑰匙開給他們瞧。
一進的小院子，也沒有什麼花哨的東西，進了門就是不大天井，天井裡有一口水井和一小片菜地，而後正對著的是主屋，左右各一間廂房。
沈時恩已經來看過了，所以不用中人介紹，他就引著姜桃開始看房。
姜桃先去了主屋，主屋正中間是待客間，正中間放著一張方桌，待客間左側是一小間書房，裡頭擱著一條條案和一個博古架，右側則是臨窗的條炕，條炕對過是床榻。主屋後頭還有一間後罩房，裡頭不大，擱著一張床，一張方桌，就也放不下其他家具了。廂房比主屋小一些，但也被屏風隔成左右兩間，一間小書房，一間臥房。
這宅子位置好，算是城裡鬧中取靜的地方，而且布局合理，採光也不錯，幾間屋子除了後罩房外都有陽光。更有成套的家具，雖然數量少了些，也舊了些，做工和用料也普通，但起碼不用急著再添置什麼，倒是省了一筆不菲的開銷。
姜桃一圈逛下來就覺得滿意的很，壓低了聲音問沈時恩「這宅子不便宜吧？」
沈時恩卻沒說銀錢的事，只問她喜不喜歡。
姜桃自然說喜歡的，但還是對價錢有些猶豫。這樣的宅子買下來估計得傷筋動骨，倒不若先租賃著。還不等她和中人問價，那中人就笑道「這位公子和夫人都好眼光，這宅子前頭住著的那位可是考中了舉人的，一家子都跟著發達，也就換了更好的宅子。所以這宅子是只賣不租的，如今不過放出來八九日，就已經不少人都來看過了。」
姜桃挑了挑眉，奇怪道「這宅子處處都挑不出錯處來，又是讀書人中舉的吉宅，怎麼能八九日才沒賣出？」
這年頭的讀書人不知凡幾，能中舉的卻鳳毛麟角。照理說真是那樣的吉宅，應該剛放出風聲去，就有人上趕著來買了。哪裡還輪的遠在城外的他們來看？
姜桃想了想，又接著道「八九日前不就是正月初一初二？那會兒家家戶戶都忙著過節，好好地怎麼會這時候賣宅子？」姜桃越說越狐疑，秀氣的眉頭也蹙了起來，「您也莫要誆我們是鄉下人，實話實說吧。」
「這，這……」中人沒想到她立刻就能反問過來，尷尬地笑道「想來是主家要的價錢高吧，一分不能讓的，要一百兩呢！」
一百兩確實很多，但這多是對於普通人來說的。但對商賈或是家有餘慶的人家，那也不是什麼大錢。尤其是越富有的人家越會讓子孫多讀書，真要是能沾上科舉運的吉宅，莫說一百兩，就是二百兩都有人搶著來買。
姜桃抄著手冷笑，「您若是不老實，那今天這筆買賣怕是做不成了。」
中人額頭的冷汗都出來了，本以為對方看著穿的寒酸，不像這城裡人，肯定他說什麼是什麼的。沒想到對方居然這般懂行，一下子就聽出他話里的不老實來了。
「我來替他說吧。」沈時恩道，「這家的上一任主人確實中了舉不假，卻是花甲之年才中舉。而且中舉之後就因為心情太過激盪，當即就中風了，就倒在天井裡。當時附近很多人都來瞧這新晉舉人的風采，恰好就把他中風倒地的景象都看到了。」
姜桃瞭然地點了點頭，問他後來呢？
沈時恩便接著道「後來這家人趁著年前把老舉人送到鄉下老家靜養，沒想到那舉人連年都沒熬過，大年三十就在老家病逝了。這家子為了供養他幾十年讀書，早就耗盡家財，連副像樣的棺木都置辦不起，更別說治喪了。於是這才急著在年頭上出售這宅子。」
一旁的中人直接呆住了。那老舉人中舉就中風的事情不是秘密，街坊四鄰打聽一下就能知道了。但是老舉人在鄉下沒了的事可是秘密，這家人怕這消息傳出去宅子賣不出價，還特地都沒回城裡來，只委託了他這同鄉賣宅子，還叮囑他千萬不要對外透露。
老舉人的鄉下離這可有半天的路。眼前這青年前一日才來看的房，怎麼可能這樣快就得知消息？難道是生了翅膀飛去鄉下的不成？
「原來是這般。」姜桃恍然地點點頭。
中舉固然是大吉，但是考了幾十年、人都快入土了才考中，這份吉利便要大打折扣了。更別說中舉當天那舉人就立刻倒下了，還被街坊鄰里都看在了眼裡，更是連年都沒有熬過……
「這哪裡是吉宅，分明是凶宅啊。」姜桃不滿地搖著頭，拉著沈時恩往外走，「這中人不老實，我們再去別家看看。」
沈時恩配合地和跟上她的腳步，兩人還沒走出正屋，那中人就急急地跟在後頭道「夫人這話說的實在冤枉，那老舉人虛歲都快七十了，那也是壽終正寢而去。加上人也不是在這裡沒的，如何能算得上是凶宅呢？！」
姜桃腳步頓了頓，道「就算不是凶宅，那肯定也不是你說的吉宅。不瞞你說，我家兄弟也是讀書人，這宅子意頭這般不好，價錢還那般高，還是算了吧。」