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“天寒，姨母怎麼站在這裡。”
三夫人仔細打量著寒酥的神情，見她臉色不錯，這才稍微放下心來。她拉住寒酥的手，問：“怎麼去了那麼久?”
寒酥微抿唇。將軍說變通不是錯，她又做了撒謊的小人：“將軍有事，我等了一會兒才見著人。”
三夫人點點頭，拉著寒酥的手，和她一起往回走。她碎碎說著：“那個人啊，十幾年都在戰場上。這人身上都快沒有人氣兒了，大多數人第一次見了他都怕。姨母剛嫁過來後第一次見他的時候也挺膽戰心驚的。”
寒酥心裡明白這是因為冬至那天她的失儀，姨母在寬慰她。
“姨母，我都知道。”
三夫人拍拍她的手，兩個人暫時不再交談，先進屋去。翠微挑起帘子，兩個人一眼看見寒笙正坐在書桌後練習寫字。
“姐姐。”寒笙笑著轉過臉來。她敏銳地聽出還有別人的腳步聲，卻不確定是誰，她好奇地側了側耳。
“笙笙，是姨母。”寒酥解釋。
“姨母。”寒笙整個身子也轉過來，朝著門口的方向擺出一個燦爛的笑臉。
三夫人應了一聲，看看孩子純稚的笑臉，再看看小姑娘小小的手指頭沾滿了細沙，三夫人心裡一陣心疼。她走過去看寒笙練習寫的字，誇了幾句。
然後她又問了胡大夫的事情。
“秋初就回了老家，聽說年底會回來。”寒酥道。
三夫人道：“胡大夫原先是宮裡的太醫，醫術很不錯。如今解職，也有不少人登門求醫。笙笙的眼睛一定會好的。”
寒酥望著妹妹，眉眼帶笑：“是的，笙笙眼睛會好的。”
寒笙仰起小臉蛋，朝著姐姐說話的方向彎著眼睛笑。
三夫人看著姐妹倆個，其實心裡很不樂觀。姐姐是個命苦的，這兩個外甥女也是命苦的。就算笙笙的眼睛一輩子好不了，她也會替姐姐照顧笙笙一輩子。至於小酥……
“對了，”寒酥突然想起一件事情來，“上次您說赫延王是我表叔?”
當時情景，寒酥慌亂得六神無主，哪裡還能仔細去琢磨姨母的話。後來再想，這怎麼論，封岌也算不上她表叔的關係。
三夫人“哦”了一聲，道：“是從你父親那邊論的。”
寒酥更是訝然。
“府上太夫人的父親的堂兄的次子的養子的嫡次女和你祖母的……”三夫人的眉頭擰巴起來，自己也縷不順了。“反正上數個七八輩，是沾點親戚的。你父親又比赫延王年長。”
這次換寒酥的眉頭擰巴了起來。這親戚關係不是硬攀嗎?
寒酥並不懂三夫人的深意。從三夫人這邊論，寒酥只是個借住的表姑娘。可她想把寒酥父親牽扯進來，點著寒酥官家女的身份。未嫁女，還是要從父。
她是真的想寒酥嫁給沈約呈，讓她們姐妹留在跟前，她好照看著。可是寒酥哪裡都不錯，就是身份確實低了些。偏姐夫生前又是個兩袖清風的，官不大，錢也沒。
三夫人還想和寒酥說一說她和沈約呈的親事，可寒笙還在一旁，便壓下了話頭。
送走了姨母之後，寒酥立刻去抄書。
她答應後天將玉佩還回去，這代表她在後天就要把這一書箱的書抄完。
她抄了一個白天和兩個夜晚，焚膏繼晷不停歇。除了照例給姨母請安，連膳食也簡單三兩口應付。
第三天早上，她打著哈欠放下筆，又揉了一會兒手腕。站起來的那一刻，寒酥眼前都是黑的。她雙手撐在桌面緩了一會兒才覺得好些。
她匆匆換了衣裳，加了點胭脂遮掩蒼白的臉色，如常給姨母請安，然後帶著翠微出府去青古書齋。
李拓震驚寒酥這麼快來交書。他十分信任寒酥，往常幾乎不怎麼檢查，今日也忍不住多翻了幾頁查看。
——字跡清雋工整，不見敷衍。
他回頭望向寒酥，她清清冷冷地立在那裡，眉眼間掛著一絲淺若雲霧的得體笑容。
李拓在心裡感慨個人有個人的難處，都不容易吶。
“這次是匆忙了些，雖然我有檢閱一遍，可若仍有忽略的紕漏，還請李叔直接交還給我，我重新抄錄。”寒酥道。
李拓笑呵呵地點頭應了。結過帳，望著寒酥離去的背影，他又叫住寒酥：“若娘子得閒，還有個賺閒錢的法子。”
寒酥停下腳步，轉過身望著李拓：“請教李叔。”
她誠心請教，澄亮的眸子裡一片真誠。
李拓就欣賞她的這份坦然。寒酥第一次上門時，舉止之間一看就是出自書香門第。不見落魄後的難為情，十分坦蕩。後來李拓知道她身份，更覺唏噓。
“娘子是有學識的人，不是只能抄書賤賣。用自己的學識寫文弄字賺來的錢更多。京中的學子秀才們舞文弄字，有了名聲一字千金。南喬那一片時有文人墨客的書畫競賣。沙雖埋金，大浪淘沙，光陰不藏才學。”
寒酥認真聽李拓說完，端莊福了福身：“多謝李叔指點。”
李拓笑笑。
其實他也就是這麼一說，女子的身份想去那片地方混出名堂，實在是艱難。
從青古書齋出來，寒酥仰頭望著烏沉沉的天，似乎要落雪。可是她心裡卻是晴朗的。