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“如果您非要送禮才能放心練兵帶兵，那我為您指一條明路。”
秦元塘呼吸一滯，一雙虎眸緊緊地盯著長公主。
華陽笑道：“您要送禮，就給皇上送吧，父親會老，首輔會換人，唯獨皇上將穩坐龍椅，最後也是他送走你們這些賢臣良將。”
秦元塘目光微閃。
華陽淡笑：“大將軍是不是覺得，皇上還年少，說的話不如內閣管用?”
秦元塘忙道：“末將不敢!”
華陽：“您心裡就是這麼想的。可我已經說了，父親愛惜您的才幹，只要您守好薊鎮，他會一直支持您，皇上也是如此。您給父親送禮，不會得到任何多餘的好處，您孝敬皇上，一門心思地只忠於皇上，皇上感受到了，這時候若有人在皇上耳邊說您與父親勾結的壞話，皇上豈會相信?”
秦元塘終於有所動搖。
華陽順便把那日弟弟對秦家軍的看法講給他聽：“皇上遠比你們以為的豁達，他要的是邊軍驍勇，要的是國盛兵強。他身在皇宮，無法親自統帥邊軍，只能信任你們這些大將。您忠於皇上，便等於秦家軍忠於皇上，只要皇上信您，那麼將來就算您秦大將軍老了退了，留下的秦家軍仍然會受到皇上的信任與重用。”
“可一旦您光顧著巴結內閣而讓皇上猜疑，屆時不光您的前程毀了，整個秦家軍都將受到牽連，秦家軍若散了，薊州誰來守，您又相信誰能比秦家軍守得更好?”
秦元塘臉色大變。
顯然，與自己的前程相比，他把秦家軍、薊鎮的安危看得更重。
華陽知道，他現在是真的聽進去了，最後道：“大將軍，您若忠於皇上，便該相信皇上，您信了，忠才發乎於心，也只有這樣的赤膽忠心，才會讓皇上用您不疑。”
秦元塘再次跪下，心悅誠服地道：“長公主放心，末將受教了!”
華陽起身，走到他面前，親手扶起這位大將軍：“我也給大將軍一句承諾，只要我在，就一定會在皇上面前替您美言，誰敢誣陷您，先帝賜我的打王鞭便會落在誰身上。”
秦元塘萬萬沒想到，他進門時還擔心長公主會拿打王鞭打他，此時長公主卻親口告訴他，她會用打王鞭護著他!
已經習慣阿諛奉承的秦大將軍，這一刻卻失了言語，不知該如何表達自己的感激。
華陽笑笑：“但我還是要提醒大將軍一句，您給皇上送禮可以，千萬不要送什麼美人或其他容易引皇上入歧途的東西。”
秦元塘驀地燒紅了臉。
有一年，他給首輔大人送過故鄉特產的海狗腎，想著首輔大人若還想一振雄風，用此補藥剛剛好!
可這事，長公主怎麼會知道!
“末將，末將不敢!”
華陽：“嗯，大將軍在此也耽擱了一陣，該回去了，剛剛我那番話，還望大將軍保密，不要告訴任何人，包括兩位公子。”
秦元塘當然不會說，關係到十萬秦家軍的將來，他會將這個秘密帶進棺材!
“長公主、駙馬好好休息，末將告退!”
鄭重行了一禮，秦元塘轉身離去。
華陽長長地舒了口氣。
陳敬宗困惑道：“你剛剛好像話裡有話，難道他給老頭子送過美人，還有不正經的東西?”
華陽：“據說他第一次給父親送禮，確實送了美人，父親沒收。”
陳敬宗：……
華陽也無奈地搖搖頭，秦大將軍真是，好心辦錯事。
上輩子，弟弟為公爹定下的第六罪，便是勾結邊將。
邊將自然是秦元塘。
當時新首輔張磐聯合一眾官員彈劾公爹七條罪名，弟弟派錦衣衛去查，那捲宗上便將十幾年來秦元塘與公爹的書信、送禮列得清清楚楚。因為公爹不貪銀子不貪色，秦元塘除了前兩次送了重禮且被退還，後面都是尋常的土特產了，問題是，秦元塘給公爹寫信竟然自稱“門下犬馬”，那一句句吹捧之言，顯然是把公爹放在了皇上前面!
再加上秦元塘在練兵一事上十分霸道，經常不聽薊遼總督的節制，公爹也為了他撤走三位總督，在外人看來，這便是首輔與邊將勾結。
剛重生的時候，華陽不明白弟弟為何那麼狠心，明明公爹對他悉心教導、為朝廷鞠躬盡瘁，但凡弟弟有意偏袒公爹，總不至於降罪整個陳家。
轉眼六年即將過去，華陽已然明白了癥結所在。
是弟弟先怨恨上了公爹，才會有後面的袖手旁觀。
第165章
天漸漸黑了。
陳敬宗看看仍然坐在床邊的長公主, 調侃道：“還不回房休息，莫非想留在這邊照顧我一整晚?”
華陽沒這麼想，她並不會照顧人, 留下來只會讓陳敬宗無法安心休養。
她再一次朝窗外看去。
陳敬宗：“去睡吧，老頭子要來早來了。”
那不以為意的語氣, 聽得華陽心裡卻是一陣難受。
陳敬宗慢慢握住她的手，看著她低落的臉龐問：“你是心疼我傷成這樣老頭子都不來看我，還是心疼老頭子明明關心我卻被咱們聯手擺了臉色，這會兒怕是不敢來了?”
華陽不語。
陳敬宗：“瞧瞧，你還嫌我總酸老頭子, 他什麼都沒做只是稍微在你這裡挨了句數落, 你便心疼他了, 我哪回不是非得流點血才能換你一點心疼?”