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寧園外宅，陳敬宗跑了一大圈，徹底把筋骨舒展開了，瞧見從外面走進來的侍衛統領周吉，陳敬宗笑笑，在周吉上前行禮時問：“多大了?”
周吉恭聲道：“二十四。”
陳敬宗：“如此年輕就做了公主身邊的侍衛統領，想來武藝不俗?”
周吉垂眸道：“駙馬爺謬讚，屬下原在御前任職，承蒙皇上賞識，將護衛公主的重任委派於屬下。”
宮裡那些御前侍衛，個個都是千挑萬選出來的，周吉這話看似謙虛，實則也有些自傲的意味。
他是公主的侍衛，別看駙馬與公主是夫妻，身體上的關係更加親密，但駙馬是有可能委屈公主的，他們這些侍衛則將始終忠於公主，所以，凡是公主身邊的人，都該對駙馬爺不卑不亢，倘若一個個都變成軟骨頭，只會滋長駙馬爺的夫威，漸漸把公主當成尋常妻子對待。
陳敬宗看著他堅毅的臉，笑了笑：“我這一年身邊都沒個擅長功夫的人，早已手癢，不如你我切磋切磋?”
周吉退後兩步，恭敬道：“駙馬爺身份尊貴，屬下不敢犯上。”
陳敬宗不耐煩道：“你也是習武之人，怎麼跟文人一樣囉嗦，敢就比試比試，不敢就算了。”
這時，吳潤走了過來，笑著對周吉道：“既然駙馬有雅興，你就陪駙馬練練手吧。”
周吉本來也想應戰了，聽了吳潤的話，他再無任何顧慮，取下身上的佩刀鄭重放到地上，再摘下頭頂的侍衛冠帽，轉身看向駙馬爺。
陳敬宗捲起袖子：“來吧!”
一個是二十二歲的英武駙馬，一個是二十四歲的侍衛統領，兩人年紀相仿身高也相近，動起手來，猶如山中兩隻猛虎相逢，誰也容不下彼此。
“公公，要不要稟報公主?”一個小太監擔心地問吳潤，“萬一駙馬爺傷了，叫公主知道是駙馬爺提議比試的，也省了駙馬去公主那裡告周統領的狀。”
吳潤笑道：“陳閣老的愛子，還不至於如此。”
陳家四個兒子，次子早已病逝，長子陳伯宗、三子陳孝宗皆君子如玉且才情卓然，便是他們在宮中都有所耳聞，只有四子陳敬宗，一直都沒什麼名聲傳出來，卻因為皇后娘娘賞識陳閣老，一舉被選為駙馬。
吳潤想知道這位儀態粗俗的駙馬，究竟是個什麼樣的人。
公主是他看著長大的，如果駙馬沒有任何可取之處，如果公主不喜歡他，哪怕婚事不能退，吳潤也有辦法讓駙馬在公主身邊舉步維艱。
兩人低聲交談間，陳敬宗與周吉已經過了十幾個回合。
時間長了，除了吳潤與那個小太監，一些巡視的侍衛與其他侍從也都被這邊的動靜吸引，圍了過來，看得津津有味。
當第一縷陽光越過牆頭灑落過來，陳敬宗突然抓到周吉的一處失誤，反手扣住周吉左臂，一拉一扯，便將周吉按得單膝跪在地上。
周吉掙了一下，感受著駙馬爺巋然不動的鐵臂，他倒也心服口服，痛快道：“駙馬好功夫，屬下自愧不如。”
陳敬宗聽了，卸了力道，笑著將他拉了起來。
周吉行禮告退，繼續安排侍衛們巡邏。
陳敬宗扭了扭肩膀，轉身，目光對上了吳潤。
吳潤欽佩道：“駙馬英武。”
任何人，無論學問還是功夫，有一方面練到了登峰造極，也都足以令人欽佩，繼而忽視他身上的某些缺點。
親眼見過陳敬宗的身手，吳潤已經有些接受這位駙馬了，當然，如果對方的禮儀再周到些，處處盡到完美，才更符合他駙馬爺的身份。
“天氣尚冷，駙馬才出了一身汗，快回去沐浴更衣吧，以免受寒。”
眼看著一顆汗珠從陳敬宗額角滾落，吳潤關心地道。
公主千金之體，如果駙馬病了，那麼在駙馬病癒之前，都不該接近公主。
陳敬宗其實看他也不太順眼，只是他能與周吉切磋，卻沒道理強迫一個公公陪他練武。
而且，吳潤因為做太監而流露出的一縷陰柔，竟與他那位早亡的病弱二哥有幾分相似，說話輕聲細語的，哪怕嘮嘮叨叨惹人不耐煩，一瞧對方風吹就倒的樣，便也不好冷聲冷語頂回去。
丟下吳潤，陳敬宗大步朝棲鳳殿走去。
他剛跨進堂屋，就見華陽從次間出來了，金簪黃衣紅裙，再微微揚起那雪白的小臉，越發像個驕傲的小鳳凰。
他直勾勾地盯著華陽裸露在外的一片白膩頸子。
華陽瞪他一眼，明知故問：“一大早上，去哪了?”
陳敬宗：“去跟你的侍衛統領過了過招。”
華陽倒是沒料到這個回答，好奇道：“誰贏了?”
陳敬宗挑眉：“你想誰贏?”
華陽：“愛說不說，趕緊去沐浴，等會兒要傳飯了。”
陳敬宗真就沒說，他也沒耐煩泡澡，吩咐站在門口的一個小太監：“提桶溫水送到浴室。”
小太監再吩咐比他更低一級的小太監去水房傳話。
有了這些小太監，朝雲、朝月、珍兒、珠兒總算不用再做那麼多力氣活了。
等陳敬宗去了浴室，華陽才小聲嘀咕道：“莫不是輸了?”