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嚴正青輕輕一笑，抬手除下雪笠，拂去上面的一層積雪，便將其隨手擱在身側，又道：「多承左相不辭嚴寒，赴此釣湖之約，嚴某心知難辭怠慢，但溫薄酒以為驅寒而已，哪裡是向左相邀醉呢？只是反倒自慚質陋，這酒香聞得多了，頭腦竟也發昏，還望左相能從旁點醒啊。「
左少琛聽了，朗聲笑道：「嚴主司誠能聞酒香而醉，正是不負釣湖之雅意，何需左某點醒？只怕嚴主司醉翁之意不在酒，亦不在這山水之間，卻滿心牽掛著那樁朝堂公案。可左某終是外邦之人，如何能干預其中啊？即如方才湖心閒談，左某所說也不過是幾句醉話，不論是對姝蓮郡主還是平朔將軍，左某之識見恐怕並不足以助你斷案，但嚴主司省察非凡，或許僅憑我的隻言片語便可悟知其中原委。然而這也已無關緊要。實不相瞞，明日左某便要向南君辭行歸國，嚴主司的案呈，左某自也無意過問了。「
嚴正青聽了不免訝然道：「左相要歸國？這……前時所議之事，陛下尚未作決斷，左相如何便要辭歸了呢？」
「左某此番出使，本不過是為親致吾君之誠，何須必待南君之決言呢？再說，以南君對靖遠公的措置，其態度已是不言自明。」左少琛將杯中酒一飲而盡，看著面色陰鬱的嚴正青笑道：「再說，左某先已吃了太后的宴席，今日又飲了嚴主司的好酒，前時之事盡可不問了。如此也省了主司許多麻煩不是？」
說話間舟已靠岸，左少琛起身振衣，先向嚴正青拱手道：「多承嚴主司費心，今日游湖垂釣甚為得趣，然左某身為客使，不敢輕取上國佳物，今日所得這數尾鮮魚，在此奉予嚴主司，略致愚意。「
見左少琛如此，嚴正青也不便再說什麼，只好舍舟登岸，與他相揖作別。
看著左少琛先行乘車去了，嚴正青卻仍站在那裡眉頭深鎖，面色凝重——想到原巡防營校尉殷虎前兩日於獄中留下血書後觸壁而亡，那血書寫在其囚服的前襟上，雖只有短短數字，亦可謂觸目驚心，當時看著「以此微命賀爾成母儀之願」，嚴正青便心中大疑。初看似是留給江凌霜的話，可是觀其前後行為，他並無此捨命維護其主將之決心，這在那日朝堂上他被蕭成挖舌時的情狀便可看出；再說到「成母儀之願「，以自己旁觀便可審知，這並不似江凌霜之夙願，而在南曄孜孜以求皇后之位的，沒有比晏姈姝更首當其衝的了。今日聽了左少琛對江、晏二人的品評，更能印證自己的這一推測。言及凌霜，他直截了當地提到「風骨」，稱她正如獨立風雪的一株寒梅，而論至姈姝他卻笑得諱莫如深，只道」南君實該對此女多幾分重視。畢竟若於後宮之中爭奇鬥豔，寒梅可未必能成為群芳之冠。「
風骨，嚴正青咀嚼著這兩個字，平朔將軍及其父靖遠公的身影如在目前。他久久佇立在湖邊，傍晚清涼的風掠過湖面，裹挾著濃濃的濕寒水氣吹來，吹散了他方才在湖上積攢的些許醉意，讓他頓時豁然開朗。
此時看來，拘押使臣一節，於扶朔而言，反為得力，恐怕此舉本就意在促使平朔將軍離開京城。她這一走，南曄已是內外不安，朝野生疑，而左少琛卻在這時請辭歸國，仿佛對此前被拘押之事竟不甚在意了。嚴正青自知這並非因為今日這番釣飲之請，也不合歸於前時太后宮中的那場盛宴。只因這風骨二字，不也可見於左少琛的舉手投足之間嗎？若他此行未有所成，豈會善罷甘休？
又想到靖遠公現已交出兵權，而朝中局勢卻仍然風波暗涌，連日來主君除如常召見巡防營及禁軍統領蕭成以外，只單獨召見過靖遠公。而在嚴正青看來，但於公事而言，這實與親信平朔將軍無異。不過此時嚴正青對此感到的已不是擔憂，而是會心了，甚至不免心中暗祝凌霜在外無虞。
而凌霜此時正在寧州刺史的內府中安頓江實。雖然他尚在昏睡中，但聽醫官說已無大礙，凌霜終於放下心來。刺史夫人江氏也由先前的驚慌失措而轉為面現晴霽，這才想起給凌霜張羅安排食宿居止，聽凌霜對她說「有勞江夫人「，江氏的神採為之一揚，似乎難掩當時身份得以認證的激動，連忙說道：」公子切莫客氣。公子風姿卓越，酷肖明公，妾身見到你，不免想起當年明公為妾身主婚之事，心中便覺得十分親切。「見凌霜含笑以對，江氏暗暗瞥了一眼還在昏迷的江實，又道：」公子此番承皇命而來，論處的自是軍國大事，妾身不敢過問。只是他行事若有不堪，還請明公和公子不加深責。「
凌霜看著眼前這位盡力維護江實的刺史夫人，卻不免想到寧州城樓上江實望向梅岑的眼神，凌霜心頭湧上一股說不清的滋味。
她的笑容中也隨之帶了幾分苦澀，但仍矜持有禮地揖手回道：「凌霜急情之下處事未能盡善，以致使君昏厥，又教夫人傷神，在此賠罪。至於別事，且等使君醒後再議，此時便不多叨擾了。「
凌霜告辭走出外堂，便見家府管家江春迎面走來。近前未言其他，先滿含關切地喚了一聲「公子「。這本也是十分平常之事，方才城頭之險本不足懼，但在經歷了醉夢裡那一番波折周旋之後，一直舉重若輕地獨自撐到現在，此時面對像父親一般疼惜她的春叔，凌霜再也無法若無其事。她控制不住眼中奔涌的熱淚，撲進了江春懷裡，卻只是低聲地啜泣著，半晌才說道:「春叔，我想回家，我想父親了。」
左少琛聽了，朗聲笑道：「嚴主司誠能聞酒香而醉，正是不負釣湖之雅意，何需左某點醒？只怕嚴主司醉翁之意不在酒，亦不在這山水之間，卻滿心牽掛著那樁朝堂公案。可左某終是外邦之人，如何能干預其中啊？即如方才湖心閒談，左某所說也不過是幾句醉話，不論是對姝蓮郡主還是平朔將軍，左某之識見恐怕並不足以助你斷案，但嚴主司省察非凡，或許僅憑我的隻言片語便可悟知其中原委。然而這也已無關緊要。實不相瞞，明日左某便要向南君辭行歸國，嚴主司的案呈，左某自也無意過問了。「
嚴正青聽了不免訝然道：「左相要歸國？這……前時所議之事，陛下尚未作決斷，左相如何便要辭歸了呢？」
「左某此番出使，本不過是為親致吾君之誠，何須必待南君之決言呢？再說，以南君對靖遠公的措置，其態度已是不言自明。」左少琛將杯中酒一飲而盡，看著面色陰鬱的嚴正青笑道：「再說，左某先已吃了太后的宴席，今日又飲了嚴主司的好酒，前時之事盡可不問了。如此也省了主司許多麻煩不是？」
說話間舟已靠岸，左少琛起身振衣，先向嚴正青拱手道：「多承嚴主司費心，今日游湖垂釣甚為得趣，然左某身為客使，不敢輕取上國佳物，今日所得這數尾鮮魚，在此奉予嚴主司，略致愚意。「
見左少琛如此，嚴正青也不便再說什麼，只好舍舟登岸，與他相揖作別。
看著左少琛先行乘車去了，嚴正青卻仍站在那裡眉頭深鎖，面色凝重——想到原巡防營校尉殷虎前兩日於獄中留下血書後觸壁而亡，那血書寫在其囚服的前襟上，雖只有短短數字，亦可謂觸目驚心，當時看著「以此微命賀爾成母儀之願」，嚴正青便心中大疑。初看似是留給江凌霜的話，可是觀其前後行為，他並無此捨命維護其主將之決心，這在那日朝堂上他被蕭成挖舌時的情狀便可看出；再說到「成母儀之願「，以自己旁觀便可審知，這並不似江凌霜之夙願，而在南曄孜孜以求皇后之位的，沒有比晏姈姝更首當其衝的了。今日聽了左少琛對江、晏二人的品評，更能印證自己的這一推測。言及凌霜，他直截了當地提到「風骨」，稱她正如獨立風雪的一株寒梅，而論至姈姝他卻笑得諱莫如深，只道」南君實該對此女多幾分重視。畢竟若於後宮之中爭奇鬥豔，寒梅可未必能成為群芳之冠。「
風骨，嚴正青咀嚼著這兩個字，平朔將軍及其父靖遠公的身影如在目前。他久久佇立在湖邊，傍晚清涼的風掠過湖面，裹挾著濃濃的濕寒水氣吹來，吹散了他方才在湖上積攢的些許醉意，讓他頓時豁然開朗。
此時看來，拘押使臣一節，於扶朔而言，反為得力，恐怕此舉本就意在促使平朔將軍離開京城。她這一走，南曄已是內外不安，朝野生疑，而左少琛卻在這時請辭歸國，仿佛對此前被拘押之事竟不甚在意了。嚴正青自知這並非因為今日這番釣飲之請，也不合歸於前時太后宮中的那場盛宴。只因這風骨二字，不也可見於左少琛的舉手投足之間嗎？若他此行未有所成，豈會善罷甘休？
又想到靖遠公現已交出兵權，而朝中局勢卻仍然風波暗涌，連日來主君除如常召見巡防營及禁軍統領蕭成以外，只單獨召見過靖遠公。而在嚴正青看來，但於公事而言，這實與親信平朔將軍無異。不過此時嚴正青對此感到的已不是擔憂，而是會心了，甚至不免心中暗祝凌霜在外無虞。
而凌霜此時正在寧州刺史的內府中安頓江實。雖然他尚在昏睡中，但聽醫官說已無大礙，凌霜終於放下心來。刺史夫人江氏也由先前的驚慌失措而轉為面現晴霽，這才想起給凌霜張羅安排食宿居止，聽凌霜對她說「有勞江夫人「，江氏的神採為之一揚，似乎難掩當時身份得以認證的激動，連忙說道：」公子切莫客氣。公子風姿卓越，酷肖明公，妾身見到你，不免想起當年明公為妾身主婚之事，心中便覺得十分親切。「見凌霜含笑以對，江氏暗暗瞥了一眼還在昏迷的江實，又道：」公子此番承皇命而來，論處的自是軍國大事，妾身不敢過問。只是他行事若有不堪，還請明公和公子不加深責。「
凌霜看著眼前這位盡力維護江實的刺史夫人，卻不免想到寧州城樓上江實望向梅岑的眼神，凌霜心頭湧上一股說不清的滋味。
她的笑容中也隨之帶了幾分苦澀，但仍矜持有禮地揖手回道：「凌霜急情之下處事未能盡善，以致使君昏厥，又教夫人傷神，在此賠罪。至於別事，且等使君醒後再議，此時便不多叨擾了。「
凌霜告辭走出外堂，便見家府管家江春迎面走來。近前未言其他，先滿含關切地喚了一聲「公子「。這本也是十分平常之事，方才城頭之險本不足懼，但在經歷了醉夢裡那一番波折周旋之後，一直舉重若輕地獨自撐到現在，此時面對像父親一般疼惜她的春叔，凌霜再也無法若無其事。她控制不住眼中奔涌的熱淚，撲進了江春懷裡，卻只是低聲地啜泣著，半晌才說道:「春叔，我想回家，我想父親了。」