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鄔寧近來一心想給慕徐行補償，幾乎把沈應拋到腦後，不管沈應是真病了還是假病了，她覺得自己理應去看看，否則就大大違背了做皇帝得雨露均沾的做事原則。
可鄔寧剛走到半路，便遇上了慕徐行。
「陛下要去哪？」
「沈應染了風寒，我去看看他。」
鄔寧挺理直氣壯的。探望病人嘛，無可厚非嘛。
慕徐行笑笑，不急不緩地說：「陛下又不是御醫，去了能頂什麼用。」
鄔寧敏銳的嗅到一絲醋味，思忖片刻，決定講道理：「病中難免思念家人，沈應一個人在宮裡，無親無故的，我合該去慰藉一番才是。」
「原來如此，那我陪陛下一塊去，人多熱鬧，想必沈侍君病好的更快些。」
死的更快些還差不多。
鄔寧自覺大臣們的生存之道很值得她借鑑，什麼原則不原則的，只要不涉及大局，還是要儘量保持和睦，實在不行就走迂迴路線唄，既然慕徐行今日打定主意不想她去看沈應，那她就明日去，後日去，再不濟大後日去，橫豎一時半刻的沈應又死不了。
思及此處，鄔寧抿唇微笑，臉頰擠出白白嫩嫩的兩團軟肉：「難為你有這份心，正好，我那個，奏摺還有好多沒批完，不然你替我去看看他吧。」
慕徐行自然答允。
回延和殿的路上，小太監憂心忡忡：「陛下讓慕常君去探望沈侍君，這不是……」
鄔寧這陣子心情好，對身邊宮人們也很隨和：「我知道你想說什麼，這不是給沈侍君添堵嗎，對吧？不打緊，我看他和沈應向來不對付，頂多就是去瓊華宮走個過場，能說上三句話都算多了，欸，你去御醫局問問，沈應的病到底怎麼回事。」
……
慕徐行生平第一次到瓊華宮來，並沒有因為是稀客就受到禮遇。
一雙雙眼睛盯著他，各個如臨大敵，就差把「黃鼠狼給雞拜年沒安好心」幾個大字寫在臉上了。
瓊華宮和雲歸樓雖早結下樑子，但大多時候都能維持表面和平，只是今日情況比較特殊，一則從獵場回來，鄔寧就把沈應拋在了腦後，二則慕徐行代掌後宮，風光無限，沈應身在病中，略顯憔悴，兩廂一對比，慕徐行哪裡是來探病的，分明是來顯擺的。
沈應暗自咬牙切齒，卻不得不打起精神應對，不想旁人把他看成是縮頭烏龜。
可兩個男人一左一右的坐在塌上，實在是又尷尬又彆扭，到底一個小太監進來打破了沉默：「常君請用茶，這是陛下之前賞賜的極品老班章，我們侍君一直不捨得喝，今日特地拿出來招待。」
茶是好茶，在宮裡也難得一見，從沈應肉痛的表情可以看出，他平時真不捨得喝。
慕徐行微微側過頭，透過琉璃窗依稀瞧見站在庭院裡的秋晚，笑道：「陛下說你在宮中無親無故，可依我看並非如此。」
沈應當然也知曉拿這盞極品老班章出來撐門面是秋晚的主意，但此刻「門面」對他而言一點都不重要：「常君見過陛下了？」
「陛下本想來探望你，被我擋了回去。」
「你——」沈應握緊手掌，深吸了口氣，放緩聲道：「如果你是為獵場那日的事針對我，那麼大可不必，我從來沒想過要跟你爭。」
「人大多貪得無厭，餓極了，有塊餅都是好的，可吃完了餅又會惦記著糕點，糕點吃多了又會嫌甜膩。」
「你到底什麼意思！」
少年人略顯青澀稚嫩的臉上泛著病態的紅暈，以及難以掩飾的急躁與不安。
他或許真的喜歡鄔寧，赤忱而熱烈，可擺在他和鄔寧之間的是一條漫長且無法跨越的鴻溝——整整十年歲月。
鄔寧看他，大抵永遠是個沒有長大的孩子。
慕徐行斂起笑意，一字一句道：「是我貪心，是我要跟你爭。」
沈應怔住，不敢置信的盯著慕徐行。
「其實也不用爭，你心裡應當清楚，在陛下眼裡你和她養在宮裡的小貓小狗沒什麼兩樣，你渴了，餓了，病了，她不能不管，卻沒有幾分男女之情。」
慕徐行用一柄最尖銳的刀戳中了沈應的心事，沈應紅著眼眶，既憤怒又悲哀，過了好久方才啞著嗓子壓低聲音道：「你不要欺人太甚，把我逼急了，我就是死也要拉你做墊背。」
慕徐行端起熱茶，眼睫低垂，輕輕吹散那柔軟脆弱的霧氣：「想拉我做墊背，你沈應的性命恐怕不夠，整個沈家尚且勉強，可為了一個根本不愛你的人，真的值得嗎？」
「才不是！陛下，陛下她，賞賜我最好的馬駒，贈我投壺贏來的兔子燈，我們當初……」沈應言詞略微混亂的講述了很多對他而言無比珍貴的過往，像是那盞熱氣騰騰的老班章，在慕徐行毫無波瀾的注視下，愈發蒼白無力，最終他只能說：「你根本不明白……」
「我明白。」慕徐行看沈應的眼神近乎憐憫：「因為她是至高無上的帝王，所以，哪怕她從指縫間流出一點點的好，都顯得彌足珍貴。但我想，你真正喜歡的應該是能陪你騎馬，投壺，在荒野里看星星的長樂公主。」
當年馬球場上的長樂公主，被帝後捧在手心裡，恣意妄為，光芒四射，而彼時的沈應，是沈家最不受重視的沈小四，渴望自由卻不得不循規蹈矩的沈小四。
沈小四對長樂公主一見鍾情，為了有機會結識公主，不惜放下世家子生來傲慢的心氣，甘願做對燕榆唯命是從的小跟班。< ="