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半晌的時候，凌無然累了，被無雙勸到一家茶樓休憩。
店家安排了一間包廂，裡面有張軟塌。凌無然有孕在身，不敢讓她操勞太多，無雙偷著點了安神香，餵人吃了顆藥丸，凌無然本就虛弱，沒一會兒就睡了過去。
無雙走到外面，關好房門，往走道的窗外看了眼。
自從嗅到蕭元洲身上的雄黃味兒，她現在總覺得有眼睛盯著她。他們這邊在想盡辦法找溥遂，反過來想，對方也怕他們找到線索，會讓眼線盯著。
正想著，走道上走來一個高大身影，邁著大步而來。
是蕭元洲，他始終一身北越的打扮，走到哪兒都那麼顯眼。
無雙不禁後背發僵，面對一步步走近的人，她握在一起的手收緊：「蕭大人。」
她面上不變，對著來人迎上前兩步，微微欠腰，和見他的每一次那般。
蕭元洲手上還纏著繃帶，往包廂指了下：「王妃在裡面？」
「累了，已經睡下。」無雙回著，小心翼翼，生怕說錯一個字，「姐姐身子弱，撐了快兩日，讓她睡一會兒。」
蕭元洲點頭，隨後站到窗邊，面對無雙：「這邊都查到什麼？」
「問了些街邊的乞兒，說是前日夜裡有孩子被拐，再後面還沒打聽到。」無雙眼帘微垂，說話輕柔，視線中是蕭元洲的黑靴。
她不擅長說謊，所以不敢直視對方眼睛，怕被人看出端倪。不管蕭元洲是不是錯怪，她都不會冒險。暗處的人希望她按照他們的想法去做，那麼她就隨他們的意。
蕭元洲靜默一瞬，而後開口，聲音不大：「別在外面太久，早些回去。」
無雙稱是，便說回房去照顧凌無然，遂推門進去包廂。
蕭元洲站了一會兒後，也起身往外走。過道狹窄，送水的婦人端著盆往旁邊避讓，才讓身材高大的他先行通過。
回到包廂的無雙，深吸了口氣。她一直站在門邊，也就聽見了蕭元洲離去的腳步聲。
又過了會兒，想起了輕微的敲門聲。
無雙拉開門扇，外頭站這個身著粗衣的女子，手裡端著銅盆。
「無雙？」外面的女人紅了眼眶，聲音微微發抖。
無雙先探頭出來，看了眼空蕩蕩的走道，這才一把將盼蘭拉進包廂：「快進來。」
「真的是你？」盼蘭忍不住啜泣兩聲，忙把銅盆放下拉上無雙的手，「你沒事，太好了。」
「我沒事。」無雙看著昔日姐妹，心中百感交集。
要與過去徹底斷開，終究是不可能。再相見，往事仍是那般清晰。
她知道盼蘭心裡很多疑問，也有很多話說，可是現在不是說這些的時候。選在這間茶樓，是因為之前龔拓提過，盼蘭男人的大姐，在東城這邊經營茶樓，盼蘭會過來幫忙，是以她才說讓凌無然來東城這邊。
其實，她此行就是想見盼蘭。
「盼蘭，方才出去的人你可認準了？」無雙問，聲音壓得很低，怕外面有人偷聽，也怕睡著的凌無然醒來聽到。
盼蘭點頭：「放心，他那身行頭扎眼不說，身形也好辨認。」
「還有別的，」無雙拉著盼蘭到了一旁，手裡故意往水盆里一伸，做出水聲，「幫我跑一趟恩遠伯府。」
思來想去，大概她現在唯一能相信的、且能幫到她的人，只有一個。
。
城外，幾個過路的人正在樹下的茶攤上里歇息。外頭白花花的日頭，預示著天往後會越來越熱。
兩台板車停在路邊，車上摞著幾個麻袋，應該是哪家的先生，帶著夥計給東家運貨。
一張舊桌邊，龔拓身上一套青色儒袍，洗的泛白，正拿手指沾著水，在桌面上寫著什麼。
「先生，」一個夥計送上冊子，「京城主家送來帳簿，您對一對，數目是否正確？」
龔拓眼皮一掀，從人手中接過，道了聲好。細長的手指翻開紙張，便看到了裡面的夾頁：「坐下說。」
郁清想了想，最後還是坐到龔拓對面，小聲道：「大人，附近村子找遍了，沒有小王子。」
「不在村子？」龔拓合上書冊，將薄薄的紙張收進袖中，「老早之前，就在凌無然自己進入大渝時，我們當時收到過消息，有一批人也由北越進了大渝。」
「是。」郁清應道。
「這批人後來不知去向，」龔拓看去路上，眼睛眯了下，「在凌無然後，在溥瀚漠的使團之前，他們剛好就在中間，你不覺得奇怪？」
郁清想了想，還是沒明白個所以然：「大人明示。」
「說明，」龔拓手指一夾，從腰間取出一個小紙包，「這人熟悉溥瀚漠的一舉一動。」
接著，他打開紙包，裡面是一些捻碎了的菸葉。
「菸葉？」郁清看著，想問一聲大人您吃煙了，又沒敢。
龔拓指尖沾了些，拿來眼前：「我在邊城那幾年，知道西正林出產這種菸葉，煙大味兒沖，但是很提神。」
「大人喜歡這種菸葉？」郁清問，著實摸不透自己上峰的意思。
「喜歡，」龔拓手指一撣，沾的煙屑抖了乾淨，「千里迢迢來到京城，怎能不喜歡？」
見他臉色一冷，郁清眉宇一皺：「大人的意思是……」
「方才從這兒走的那個人，去跟上他。」龔拓掃了眼官道，這時的路上根本沒有人。