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但顯然程御是個不講究人情世故的，不說人情，只論交易。向叔能第一時間得到程小乙死了的消息，就是因為程御要兌現這一交易。
「如程大人所言。」王臻華抱拳一笑，隨後指了指河邊的屍體，「不知我能否近前一觀？」
「可以。」程御心知此人雖然看起來少不更事，但是心思縝密，又懂得一些偏門稀奇的東西，說不定讓此人試試，能找出別人看不出來的線索，所以乾脆地點了頭。
仵作是一個花白鬍子的老者，正在收拾驗屍的工具，抬眼瞥見乳臭未乾的王臻華湊上前，只挑了挑眉毛，就慢悠悠讓到一邊。
才一靠近，就有一股腐敗的惡臭鑽進鼻子裡，讓人幾欲嘔吐。
守門的軍爺能一眼認出這具頭大如斗、面目紫漲的屍體是城牆畫像上的程小乙，眼神夠犀利的。
王臻華叫來向叔，「你來認認，確定是程小乙嗎？」
「我去書局見過程小乙兩次，看這模樣……應該是他。」向叔仔細辨認半天，用力點頭道，「程小乙左邊臉頰上有兩顆並排的紅痣，十分明顯。你瞧，就在這兒。」
「敢問老先生，此人死因為何？」王臻華問仵作。
「應是死於溺斃。」仵作回道，「屍體口鼻中有蘑菇狀泡沫，指縫和指甲中有水草泥沙，此為溺斃所致。而肋骨等處的傷口只顯示體表擦傷，沒有皮下出血的症狀，顯示這些傷口都是死後造成。」
「能判斷出是自殺，還是他殺嗎？」程御也走過來問道。
「這……怕是不能。」仵作搖頭。
程御將視線移到王臻華身上，王臻華也不負他所望，斷言道：「是他殺。」
仵作一看她毛都沒長齊呢，竟然敢在這兒大放厥詞，不由冷笑：「小老兒驗了幾十年屍體，難道還不如你個乳臭未乾的小子不成？」
王臻華禮貌地笑笑，「屍體身上捆綁著繩子，手腿軀幹都被縛住了，對不對？」
「多謝提醒，雖然長眼睛的都能看見。」仵作不屑地撇嘴道，「好教你知道，不單是他殺案中有死者被綁縛棄入水中的情況，就算是自殺案，也有人為成功自盡而將自己捆住。」
「確實如此。」王臻華涵養極佳，一點兒不惱，「但是自殺者或因心理原因，或因反手不便，捆綁起來通常較松，就算是想自盡，但在溺水後人會本能地求生掙扎，繩子會相應掙得鬆散開來。而他殺案中兇手為確保殺人，往往會將當事人捆綁或系重物，而捆綁較緊，留下明顯痕跡。」
「你來看，這具屍體上的麻繩捆得很緊，捆縛處的淤痕挫傷顯示了死者生前掙扎很激烈，麻繩卻一點都沒松，可想而知綁住死者時用了多大力氣。」王臻華指向屍體。
「可是……」仵作還是不太信。
「單憑這一點，確實有些單薄。」 王臻華竟然點頭附和，隨機彬彬有禮地問道，「敢問老先生，你可知道麻繩是由什麼製成？」
「不就是麻做的嗎。」仵作道。
「確是由麻所做，但有區分。麻繩多是由苧麻、黃麻等物，經漚麻剝皮曬乾……最後擰成麻繩。但材料不同，成果也不同。」王臻華捏起一小段麻繩，「咱們平日用的麻繩多由黃麻製成，主要是黃麻種植成本低，材料便宜。而苧麻由於纖維細長、透氣性好，且不易受蟲蛀，所以多用來做布料，天下聞名的瀏陽夏布就是苧麻所制……苧麻也水漲船高，價錢不低，所以很少用製作於麻繩。」
仵作聽得頭暈腦脹，一時想不出詞來。
倒是一直旁觀的程御跟上了王臻華的思路，「你是說捆綁屍體的麻繩，很罕見的由苧麻製成？」
王臻華點頭，看出了程御眼中的疑問，解釋道：「區別兩者很簡單，苧麻纖維構造空隙大，同容積相比，要輕十之二三。只要拿兩段同樣粗細長短的麻繩，上手一比較，就知道不同了。」
程御將此話記下，準備稍後尋老成的匠人應證真假。
王臻華續道：「程小乙就算想自盡，免得牽扯家中老小，也不可能特地買根貴的麻繩來了斷。他可是個孝子，平日月錢一個銅子不留，都送回家接濟爹娘，難道臨死反倒有那個閒錢奢侈一把？」
程御深深看了王臻華一眼，抱拳道：「多謝相告，日後若有消息必會告知閣下，告辭。」
作者有話要說：
☆、第二十二章
公堂之上，正大光明的匾額高懸在上方，差役們手持殺威棒，分列兩旁。汴梁府左判李大人端坐在高堂之上，一拍驚堂木，「升堂！」
作為苦主，王臻華和老闆娘田氏在左邊，而陳父陳德作為嫌犯在右邊，兩邊涇渭分明。
本朝皇城司只能督查抓人，卻無審問定案之權，但因是皇帝心腹，一舉一動都象徵皇帝的意思，所以一般人不敢怠慢。譬如此時，程御作為皇城司的人，來了汴梁府的大堂，卻沒人敢輕慢。
程御只坐在太師椅上，不予置喙，倒也給汴梁府面子。
王臻華瞥向陳德。
在王昱過世一年半後，王臻華總算見到這位傳說中的陳德。陳德是個養尊處優的中年人，身材微胖，皮膚白淨，長著一張和氣生財的圓臉，嘴邊常年帶著笑，第一眼看去就讓人心生好感。
甚至在兩家如此交惡的情況下，陳德還能向王臻華一個小輩低頭問好，此人心機之深可見一斑。