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陳修澤搬出老宅後，她同陳啟光便成了老宅的新主人，一心一意維護著陳家，照顧陳永誠。
方清芷頷首。
玻璃門開，又見幾人簇擁著貴婦人走近，熟悉的面容，略有憔悴，身上珠光寶氣，手中還牽著一個小女孩。
走近了，方清芷溫和打招呼：「蘇夫人。」
對方沒應，視若無睹，擦肩而過。
孟久歌的最後一房太太，蘇儷俏。
其實應該稱呼她為「孟夫人」，但孟久歌過世後，她便性格大變，堅決不許旁人稱呼她為孟太太或者孟夫人，要叫她本姓，蘇夫人，或者蘇女士。
沒有人為難她，寡母幼女，無什麼威脅，也極為可憐。
要不是陳修澤做主，孟久歌手下的那些人就會齊齊叛變，莫說養著她們母女了，不斬草除根已經是善心。
小報上只講，孟久歌過世那晚，陳修澤早早得了消息，送孟久歌其他太太和孩子出境；孟久歌屍骨還未寒，陳修澤同孟久歌下面五個兄弟徹夜長談，分割完孟久歌所有資產，一些見不得光的生意，陳修澤分文不碰，全部割肉讓於他人。一些乾乾淨淨的東西，陳修澤仍主持大局，但出讓兩分股權給蘇儷俏母女。
有人談起這事，稱讚他大義，明知那些暗處的東西最賺錢，卻知分給曾經的兄弟；也有人說陳修澤傻，已經餵到嘴邊的肉，也不吃。
方清芷心中清楚為何。
72年，中國重返聯合國，中國代表已經同英國人說明，將會收回香港主權，並要求聯合國大會將香港和澳門從殖民地的清單上劃掉。①
總要清算的。
74年，政府才承認中文為香港的法定語言；曾經，華人也無法在太平山頂居住；更勿論隱形的「華洋有別」，潛移默化的種族歧視和隔離，高級住宅區的區域道路皆以英國的名人、地區來命名，華人聚集多的地方卻只能是「廟街」「通菜街」「金魚街」，更不必說曾對華人參政、教育和就業方的限制。②
如今香港回歸不過是早晚問題，更不必說英國外交部曾提議將香港歸還，以修好二國關係。英國人大約也想要留下些好名聲、好印象，才漸漸取消了這些限制。
樁樁件件，總要一一清算。
方清芷想，也不是那些嘲諷的人看不透，只是他們沒有陳修澤這般壯士斷腕的決心，他們總覺回歸尚早，利益卻是眼前的，能多賺一日是一日。等那一日來臨，再舉家遷居國外。
不過是美好願景，真到那時，有幾個能全身而退？
方清芷閉上眼睛，她的手掌心依稀尚有掌摑梁其頌的溫度，不過只稍稍一些，她又強迫自己思緒轉移，去想等會兒該如何同陳修澤講話。
沒必要編謊言，坦誠一些。
在他面前，她暫時無勇氣說謊。
瞞不過他的。
回到家中，孟媽果真心急如焚地拿來新衣讓她更換，一件黑色，一件絲絨紅。
方清芷選了絲絨紅這條，陳修澤過生日，她不好再穿黑白色的顏色，只是她鮮少穿這樣濃烈的顏色，有些不適，卻也再無時間，匆匆趕去老宅。
司機換了一個人，原本的那個苦著臉說肚子痛，要請假回去休息。
方清芷沒在意。
抵達老宅時暮色已晚，房間內歡聲笑語，方清芷推開門，瞧見陳修澤挽了襯衫衣袖，頭上戴著其他人折的生日金冠。
方清芷沒見他這般，愣了愣，陳修澤走來，微笑著將頭上金色王冠摘下，順手放在方清芷頭頂：「清芷，老師情況怎麼樣？」
他沒有責備，溫柔地問她的感受。
方清芷頭小，在陳修澤頭上合適的王冠，套在她頭上，順著往下滑，直接滑到眼睛周圍，成了眼罩，她自己抬手扶起，回答：「老師精神很好。」
陳修澤抬手，手動調了調那生日冠冕，調到大小合適，重新給她戴上：「那我也放心了。」
他牽著方清芷的手，陳永誠探頭，瞧著他們，如釋重負：「大嫂，你可算來了，不然我們今天訂了這樣大的蛋糕……」
陳修澤牽著她的手去看陳永誠口中的大蛋糕，三層，奶油，很樸素。溫慧寧和陳啟光兩人正往上點綴切好的、新鮮的水果和藍莓。
方清芷吃驚：「是自己做的？」
「不是，我們不會做，」陳永誠說，「訂來的，等他們切好水果送來就不新鮮了，所以我們只訂蛋糕，自己再布置鮮水果。」
方清芷下意識去瞧那蛋糕的包裝，是梁其頌家的餅店殼子。
陳永誠若無其事：「以前大哥生日都是另一家送蛋糕，這家店小了點，破了點，味道倒是和那個差不多。」
方清芷沒有講話，只有陳修澤讓人去洗刀叉，特別說明要瓷刀，他握著方清芷的手，一塊兒切了蛋糕。
第一塊兒本要給陳修澤，他讓給方清芷。
先給大嫂吃。
在弟弟妹妹面前，陳修澤一直明確地釋放出這個訊號。
他也極大地展示出對方清芷所送襯衫的喜愛，等吃過飯後，立刻換上，微笑著誇讚她眼光好，衣服也挑得這般合身。
方清芷忽覺有些「無功不受祿」。
她察覺自己當真無法用固定的詞語來形容陳修澤，她沒見過這種人。他中學未畢業，讀的書卻遠遠勝於方清芷；陳修澤專注做生意，他的字卻要比一些教授還要漂亮；外面講他凶神惡煞無惡不作，可在家庭中，他又是柔嚴並重、看顧家庭的好兄長。