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兩人坐下來，茯苓阿姨順手把所有的燈都給摁開，我也跑到她們對面去趴著。
坐下來，都挺安靜，茯苓阿姨很快坐不住了，又站起來：「我倒杯水，潤潤嗓。」
媽媽追問：「晚飯吃了嗎？」
茯苓阿姨不知道想起什麼，定住不動了，水也不倒了，而是回到媽媽身旁坐穩：「飛機餐，吃了。」
又沒了聲兒。
隔了三秒，茯苓阿姨說：「不裝了。姜湖，我為你來的。」
媽媽有片刻怔愣。
茯苓阿姨：「我知道了。他下午給我發了封郵件，又給我打了個電話，他請我來的。」
媽媽：「白天在幾家醫院重檢，一直到住進去，我幾乎一直和他在一起，沒見他聯繫誰，什麼時候的事？」
茯苓阿姨：「是下午沒錯。只要想做，只要有心，總能逮到空檔。他請我來，在他不在的時候，陪陪你，和你說說話。替你開車，免得你路上多想分心搞出事兒。」
媽媽聞言輕呵：「他還沒走，就怕我想不開做什麼。這一關要真是過不去了，難不成還請你來我家陪我住，朝夕相對嗎？」
茯苓阿姨：「……」
茯苓阿姨：「實話告訴你，他有這打算。如果真有那一天，你最難的那段日子，讓我們來陪你住段時間，走出去。」
媽媽沉默了。
茯苓阿姨說：「因為你堅強，所以他怕你難過也難過得後知後覺，而他那時候已經沒有辦法給你擦眼淚。」
***
我這條老狗聽了這麼多，已經隱約明白髮生了什麼事。
我想起不久前爸爸對我說：「可惜你也老了，也陪不了她太久了。」
他用了「也」這個字。
他沒回來。我這條笨狗突然很想他，我想問問媽媽他在哪裡，可是我沒有辦法開口說話。
我只能站起來，走過去蹲在媽媽腳邊，像我無數次做過的那樣。
這些年來，我陪爸爸媽媽祈福過，有時候媽媽的願望會出聲兒說，我知道她總是求爸爸身體安康。
我知道人用來祈願的事，都是有風險的事。
***
媽媽：「你把他的打算都捅給我，不怕他跟你急？」
茯苓阿姨沒遲疑：「他不會。」
媽媽笑了下，用手罩住眼睛，這世界上了解爸爸的人不少。
茯苓阿姨抬手似乎想抱媽媽，遲疑了下又收了回去。
媽媽說：「我沒什麼，他沒必要操這心。他是無父無母長大的，我不會讓瞿遇過那種日子。」
瞿遇，是我弟弟。
茯苓阿姨：「你總得允許他做點兒什麼。」
媽媽沒對這話起什麼反應，而是告訴茯苓阿姨「我對他提了個要求。」
茯苓阿姨問：「什麼要求？」
媽媽：「活著，至少撐到瞿遇成年以後。」
媽媽說：「我不算貪心。」
茯苓阿姨這次沒再猶豫，她抱住媽媽，這是人給人最基本的安慰，我見過許多次。
媽媽：「我說即刻入院，他聽我的；他說回家睡一覺，我說好，聽他的。」
窗外的夜沉靜如水，室內的人和狗都不平靜。
媽媽：「只是下午坐在病房裡，靜下來想，還是不捨得。不是很不舍，只是有那麼點兒，一丁點兒。人可能都這樣，四五十歲時想六七十歲，六七十歲時又惦記到七老八十。」
……·
那一晚，茯苓阿姨勸媽媽睡著後，她自己又從主臥出來招呼我。
見我食欲不振，還跟我說了會兒話。
茯苓阿姨來家裡的次數多，家裡各處的地形她都熟悉。
她和爸爸在時一樣，抱著我上樓，鑽進書房。
從前她來做客，有急事時就會借用家裡的書房。爸爸媽媽也沒有避諱她的東西。
從年輕時那場重創中復甦後，爸爸便徹底離開核電一線，轉入高校進一步研讀核物理，而後留在了研究陣營中。茯苓阿姨在他和媽媽的藏書中逡巡半天，最後沒抽書，從裡面找出了一本相冊。
她遠道而來，但沒什麼睡意，只是隨意找點兒消遣。
坐下來翻了幾頁，她隨手拉開書桌旁的抽屜，習慣性地從裡面找書籤。
她剛拉開，就吐了句：「日。」
我跟過去看，抽屜里是一堆藥瓶，連我都不知道那裡什麼時候放了這些東西。
茯苓阿姨扔了書，開始打電話，電話乍接通她便扔了一堆諸如狼心狗肺的詞過去，像是心情極度惡劣找人發泄一般。
身為狗，我不太理解這個詞的意思。
我又趴下去，打算養精蓄銳。
後面的話有的我懂，是罵人。她罵了很久，甚至沒給對方說話的機會，最後又扔了句：「打錯了。」
而後茯苓阿姨便把電話給掛了。
她掛了電話，我便感覺到有水掉在我背上，一滴一滴。
她哭了？
很快，茯苓阿姨剛扔到一旁的手機再度響了起來。
她沒接，那電話又打了第二遍，而後是第三遍。
響到第四遍的時候，她接了起來。
對方不知道說了什麼，茯苓阿姨回：「別，你別過來。」
我以狗的聽力覺得這話里有哽咽的聲音在。
隔了幾秒，她又說：「我還好。」這次聲音正常。
對方似乎不信，她又解釋：「我罵你就是安慰我自己。」