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所以，這千年來無謂的尋找，莫非到頭來，只是她這縷孤魂不甘孤苦的一廂情願？
阿秀不敢再想，她怕再想下去，會發現這一切都沒了意義！
明英沉色道：「阿秀，咱們應該去送份賀禮的。」說罷，他自顧牽著馬向前去了。
望著他無比篤定的背影，阿秀忽然由衷體會到何謂無望、何謂可悲，如他，亦如她。
遠處的顧懷豐瞧在眼裡，吩咐身旁的小廝速速跟著，免得他倆會出什麼事，轉念一想，他又喚回先前那個小廝，只道要自己親自過去一趟，讓他去和老夫人說一句。
今日的知府府邸，正門口掛著柔軟的紅綢，貼著大紅喜字，在冬日一派的蕭肅之中顯得格外喜氣，但在有些人的眼中，確實格外扎眼。
往來之人絡繹不絕，很是熱鬧。明英和阿秀雙雙上前，門口迎客的管家認識他二位，熟絡地打著招呼：「二位回安州了？可是來參加我家大人今日的喜宴？」
明英作了個揖，卸下肩上的包袱，當做賀禮送了上去。管家從未見過這樣隨便的賀禮，但依然不露聲色接了，口中喊道：「青州明英送……」
管家說話的同時，遠處鞭炮噼里啪啦震天響，一群愛湊熱鬧的小孩子跑來跑去，不停拍手叫道「新娘子來嘍，新娘子來嘍」。
原來，吉時到了！
忽然間，許多的人烏泱泱從府里涌了出來，人群正中間拱著一個身穿大紅喜袍的男人。他長的本就是相貌堂堂，現在一襲紅袍襯得他愈發精神，英氣勃發。
阿秀看得貪婪。
將眼前這個喜笑顏開的男人與記憶中那個總是灰布麻衣的阿牛相比，她只覺驚詫，他們雖然長的是一樣的臉，可分明就是兩個不同的人！再與那個雪夜猙獰的小和尚相比，阿秀就止不住戰慄，她生怕下一秒那人就撲過來朝她嘶吼說自己死不瞑目！
她惶恐極了，難道這一切真的是自己的一廂情願？難道天道輪迴，他們就沒了緣分？
阿秀盯著范晉陽發呆的時候，范晉陽亦發現了明英和阿秀。經過他們身邊時，他滿臉驚喜又坦蕩，「明少俠，阿秀姑娘」，接著無比喟嘆道：「你們竟回來了，一一原先還擔心你們趕不及呢。她若是知道了，定然高興極了。」
明英苦笑著正欲回應，范晉陽就被人擁著往那頂八人抬的轎子去了，他還不忘回頭對他們抱歉地笑了笑，用口型讓他們進去歇著，待會空了再敘舊。
鞭炮又放了好幾響，在喜娘和丫鬟的簇擁下，穿著大紅嫁衣的新娘子終於下了轎。花開並蒂的紅蓋頭蒙在新娘子的臉上，看不清裡面那人具體如何，但阿秀心想，一一肯定是高興的，像自己這樣悽厲的新嫁娘，世上只怕少之又少了……與此同時，那個與阿牛長相一模一樣的人，笑得酣暢淋漓、意氣奮發。那種明媚燦爛的笑意在冬日溫暖的陽光之下，終於刺痛了阿秀的眼，令她窒息又難受。
阿秀不願再看，她悄悄從人群中擠出來，正好撞見了偷偷跟在他們後面匆匆趕來的顧懷豐。
兩人不期然遇見，皆是一滯。
懷豐上前作了個揖。明英陡然從旁邊竄出來，見到他來，也不再顧及什麼，直嚷嚷道：「呆子，你來的正好，咱們喝酒去。」說著就拉著他往酒肆去。顧懷豐還沒鬧清楚何事，就被明英扯著往前，他連忙回頭看身後那人，見阿秀愣了愣亦跟了上來，他才吁出一口氣。
范晉陽迎了新娘往正門去，途中沒發現阿秀和明英的蹤影，他不禁來回張望，就看見了那三個結伴離開的背影，而其中一個，就是曾與他有同科之誼、又緣起於他的一紙奏摺終被革職罷官的顧懷豐。一時間，他的心底也不知該是何滋味，好像有許多東西真的徹底離開了自己。
范晉陽很早就清楚，他與晚山是不一樣的。那人自小錦衣玉食、生活無憂，隨便考個功名便輕輕鬆鬆中了個探花，而他則需要寒窗苦讀十幾載才走到今日，他心中於此一向憤憤不平。而謝一一給了他一個拉平的機會，因為她是祁南謝家之女，雖然只是個旁支，但也算和世家搭上關係，娶了她，便多了一分機會。
哪怕從頭到尾，他都知道明英鍾情於謝一一，他亦知道阿秀對自己有些異樣，而他對她……似乎也有些莫名，但他還是義無反顧地娶了。何況，男未婚女未嫁，謝一一又是個至純至真的好女孩，他為何爭取不得？
再一次偏頭眺望那三人，晉陽抿唇笑了，眉眼之中隱約有些暢快之意。無論官場，或是現實，人不為己，恐怕真的會天誅地滅！
安州城最大的酒坊內，明英將銀子拍在桌上，毫不客氣地叫了三壇燒刀子。顧懷豐聽了，臉色擦得白了，他不大喜飲酒，尤其是這麼烈的，但看著眼前愁眉苦臉的二位，他想了想就沒有出聲拒絕。
明英從未喝過酒，他是個琥珀幻化成的人形，如今為求一醉，便聽了老闆的推薦，意氣用事要了這兒最烈最辣的燒酒。
老闆拿來兩個碗，偏偏明英吵著又加了一個，這樣一來，桌上擺了三個海口大碗。阿秀唬了眼，明英重重拍著她的肩膀，「師兄知道你心裡苦，來，咱們一醉方休，我掏銀子。」
阿秀笑了，她替三人斟上酒，端起一碗，道：「師兄，其實我不苦，他什麼都不記得，是我自己糊塗。」說罷，她仰面要喝了，沒想到斜方插來一隻素手，生生攔住眼前。阿秀正錯愕著，那人以迅雷不及掩耳之勢搶下她手中的碗，仰著脖子一口氣悶了，阿秀瞠目結舌。