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不知那些無家可歸的災民，會宿在何處？顧懷豐心懷憂愁，滿腦子就剩救災一事。待想到安州自家府上，他正色問道：「不知我顧家如何？若亦是事不關己、如此不堪的態度，那我第一個就饒不了他們。」
「顧老夫人宅心仁厚，早已命人施過好幾回米，亦給衙門送了好些救災錢糧。」范晉陽應道。
顧父駕鶴西去的早，留下幾房妻妾，顧母當仁不讓成了當家主母。她為人知書達理，精明能幹，憑一己之力，將顧家打理的井井有條，又好做善事，所以，顧母在安州名望極好，就連顧懷豐的幾個叔叔對她亦極為尊敬。
這寥寥幾句，讓顧懷豐略感寬慰。他道：「子正兄，事不宜遲，我們這就去安州。」他心下焦灼，連一刻都等不得了，怎還記得自己幾夜未闔眼一事。
果然如范晉陽所言，越靠近安州，災民越多，基本已是隨處可見。密密麻麻，或躺在路邊，或靠在樹旁，或一人抱臂，或幾人相擁，也不知是生，還是死。
軲轆嘎吱嘎吱，吵醒了一些人，他們直勾勾盯著官道上那幾輛馬車。夜幕下，細雨水光盈盈，那些眼眸幽幽發亮，就像是蒙上灰的星光，又像是飢餓許久的狼。
這一切，無聲無息。顧懷豐渾身止不住發涼，他察覺到一股沖天的怨憤，縈繞周圍，經久不散，壓得他極其難受。
進了安州城門，就算夜已深，悽慘的嚎哭聲仍是不斷傳來。也許是喚兒，也許是哭娘，夾雜在一起，悽厲無比，比人間煉獄好不了多少。
「大水淹死的人實在太多，先前屍首未及時處置，以至於瘟疫四處蔓延。災民逃亡過來，我不願他們在城外受凍，便收容人進來，也許就這麼帶進了城。這幾天，安州城裡有病發之兆，偏偏醫士們暫實沒什麼好法子。素手無策之下，我才嚴禁外人入城了。」范晉陽在旁解釋道，他一個七尺男兒，話里話外很是沮喪，好似不管怎麼做，都是個錯。
「如此一來，只怕不消幾天，整個安州就徹底成了個死城。」顧懷豐長嘆。身旁的人聞言，皆情不自禁打了個顫。
一行人登上城牆，城外是死寂般的遍野災民，城內是星星點點的光亮。顧懷豐的目光來回流轉，最後還是落在范晉陽身上，他有些看不明白這位舊友了。
他又輕輕一嘆，道：「兩害相權取其輕，子正兄的做法雖不錯，可到底心軟了些。自古以來，大水大旱之後，疫病總是避無可避。要麼該早作打算，防治在前；要麼徹底不放人進城，還能護得剩下一城之人的安危……」
說到這裡，顧懷豐到底心有不忍，他停頓片刻，才接著往下：「依今夜情形看來，大量流民滯在城外，只怕會更不利。如今既已成這樣，咱們還得盡力想法彌補。」
范晉陽點頭稱是，道自己思慮不足，又問後續該如何彌補才好。
顧懷豐負手。清風徐來，其間似乎混著一絲腥咸，吹動著他的白袍，連帶著他的心弦，也一併被吹得有些亂。
沉吟半晌，他緩緩開口：「救災一事，銀兩款項最重，刻不容緩。這兩天，我會親自去布政使那裡一趟，儘量逼得省裡頭那些人多拿一些出來。安州城裡的士紳和商家，我今夜回府，即刻會找人商議，看看有沒有什麼法子可以救一救急。至於瘟疫麼……」
提及此處，顧懷豐眉頭緊蹙，道：「先按照以前的法子，將所有屍身都燒了，以免其他無辜之人再染上。」
這是顧懷豐暫時能想到的一切。他雖然說得極其鎮定，可心裡卻沒什麼底，那麼多的人命握在手中，他只覺得沉甸甸的，喘不過氣。尤其要去省里和那幫老賊交涉，哪兒是那麼容易的事？
「無論如何，也請子正兄在安州和幾個縣內，開倉賑糧，能救一些，就是一些。千萬莫讓那些百姓躲過了水患，卻抵不過饑荒……」最後這句，顧懷豐幽幽輕嘆，說不盡的淒涼。
前途多舛，他一人是否能應付得來？
作者有話要說： 過度下^_^
☆、故人
嗯昂嗯昂，咯吱咯吱，嗯昂嗯昂，咯吱咯吱。
偌長的一條官道，只有驢子和車軲轆的聲音來回交替，其餘聲響一概沒有，靜的可怕。越靠近安州，越是如此，就連前幾日還能遇到的流民，這兩天也毫無蹤跡。
明英心寬，並不在意這些。他倚在邊上東張西望，有一句沒一句的，和騎在驢上的謝一一搭話。這些日子，他們已經變熟，至少，明英可以直接喚她名，而他亦得償所願，不用再聽到那個生分見外的「明大哥」了。
阿秀盤腿而坐，她並未摻和那兩人的交談，只是靜靜看著前路。今日一掃多日的陰霾，難得天朗氣清，金烏遍野，可在阿秀眼中，前頭卻瀰漫著一股化不開散不去的青灰色，無端端滲出些駭人的鬼意。
都說同類相吸，阿秀自忖是不會看錯的。這裡，有很多很多的死人，還有很多很多的怨氣。她閉上眼，不願再看，只是愈發握緊邊上的那把油傘。傘柄上青光暗涌，與主人的心意相和。
明英忽然大聲嚷嚷：「一一，那邊又有個，好像快不行了！」說著，他腳尖一點，掠上前去。
他們這一路過來，遇到不少重病瀕死之人。謝一一的醫術和她這個人一樣，透著股純真之意，雖不算十分精湛，但總能剖開重重病樣，找到癥結。她心地善良，對素不相識之人經常是勉力相救，也因此耽擱了不少時日。