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直到這一年的冬日，某個尋常的朝堂之上，正議完樁要事，諸臣皆等著退朝，皇帝突然就止不住地重重咳嗽。
這聲音迴蕩在崇文大殿裡，很是駭然，底下諸臣一時面面相覷，你看我我看你，皆不敢再多說什麼，只怔怔看著皇帝。
早有內侍遞上一條御用的帕子，皇帝捂在唇邊，又是一陣短促急咳。
待那人接過皇帝遞來的錦帕時，面色不由慘白，他托著那方帕子，雙腿一軟，直直跪了下去，渾身不停地哆嗦，連帶著音調都是戰戰兢兢的，像犯下什麼大罪，又怕誣衊龍體：「皇上，您，您咳血了……」
長青目光掃向那方錦帕，星星點點的紅色落在明黃錦帕上，很是顯眼，他面色亦是一滯，心中生出幾分駭然來。
而底下諸人更是大驚失色，齊齊跪下，口中稱道：「請皇上保重龍體！」聲音很大，響徹雲霄。
「退朝——」饒是身體抱恙，長青仍維持著皇帝的肅穆，聲音清亮又威嚴。
他緩緩起身，雙手負在身後，慢慢走下台階，身姿修長又筆挺，像冬日裡料峭的一堵絕壁。可沒人知道，他每走一步，喉頭、胸腔之間的難受之意又增加了一分。
踏出崇文殿時，看著外頭的皚皚白雪，長青心下終起了一些涼意。他回頭看向殿內諸人，他們還齊齊跪著，他的目光來回掃視之下，最終落在孝瑜身上，於是又傳禮親王單獨覲見。
兄弟二人回了兩儀殿內，長青半撐著身子，斜靠在軟榻上，雙腿輕輕交疊在一起，而衣袍沿著身形蜿蜒而下，能看出底下的清瘦之意，他汗顏道：「沒想到，朕的身子竟然如此不濟。」
孝瑜很是著急：「皇兄，還是先請太醫前來診治一番，莫延誤了。」
長青搖頭：「今日請五弟來，是有樁事要交給你辦。」孝瑜跪下，口中稱道聽候陛下差遣。
長青伸手指了指案上一個奏章，很快手又攏回唇邊，輕咳道：「端封死後，朕曾命大理寺和暗衛同時查這樁案子……」
孝瑜點頭，長青又道：「前些日子大理寺卿張世信遞了摺子上來，說查到些眉目，好像與西姜魏子嘯的餘孽有關。此事事關重大，朕疑心朝中有內應，怕打草驚蛇，故而一直未做批示。另外，張世信這人太滑，他查到這兒，就推脫著不肯再往前了，所以，朕拿來給暗衛。」
他頓了頓，笑道：「何況，自家兄弟，總是信得過些。」
孝瑜跟著笑了，他抬頭看向榻上之人，拱手道：「請皇兄放心，皇兄交代下來的事，我何時辦差過？」
長青滿臉寬慰，卻故意取笑道：「哎，話可不能說得太滿，你有一樁沒辦好，朕可一直記住心裡頭呢。」
孝瑜大驚，忙撓頭問：「皇兄，究竟何事啊？我怎麼不記得了？」
「五弟，可還記得文筆那樁案子，牽涉到個無故死了的潑皮戶？」長青提點道，孝瑜恍然大悟，不免面泛難色：「皇兄，那人死得極乾淨，實在查不出什麼來，倒真成了個懸案……」
長青捻起一顆青梅，淺笑道：「朕又沒怪你，快下去吧，辦妥了速速來回復。」
孝瑜領命退出兩儀殿，恰好碰上文墨領著御醫前來，他已很久未見皇嫂，文墨讓御醫們先進去，她和孝瑜寒暄了幾句。
說到皇帝的身子，文墨見孝瑜還是那副抓耳撓腮的急躁模樣，不禁愁容滿面，嘆道：「你皇兄身子欠佳，幾個皇子又年輕，外頭朝事上還得你多幫襯些，皇帝他很是看重你。」
孝瑜不敢怠慢，連忙點頭稱是。
文墨進了兩儀殿暖閣內，幾位御醫正圍著皇帝診斷，皆是眉頭緊蹙，不像個好辦的模樣，再嘰嘰喳喳討論一番，最後得到的結論是龍體經絡阻滯，身子多有虧損，心神耗損巨多，需好好調理。
長青「嗯」了一聲，又讓他們下去，待眾人魚貫而出後，他單手支頭，另一手輕輕拍了拍身邊的床榻，笑意清雋，又帶著誘惑。文墨睨了他一眼，才過去坐下。
見她惴惴不安的模樣，長青笑意不減，問：「你可是擔心我身子？」
文墨點頭，他湊到文墨耳邊，悄聲道：「別擔心，朕身子好得很，這是引蛇出洞的第一步，後頭的事，你就安心等著瞧吧。」
文墨疑惑不已，他雙手纏上她的身子，輕佻又孟浪地說：「要不要試一試？朕現在可是好得很呢……」話還沒完，就被人一把推開，他撇嘴委屈道：「怎麼，你還是不信？」
文墨眼眶發紅，眉頭緊蹙：「皇上，你都咳血了，我怎麼信？你這是要引誰呢，何必引得自己身子都壞了？」
長青哈哈大笑，他摩挲著她的下巴，親昵道：「朕還當是什麼，你去找趙垂丹一問便知，朕向他要了能裝病的藥，那些血都是朕預備好了騙人用的。」
他落了個吻在她額間，輕嗅著她身體的軟香，呢喃道：「別擔心，我真的好得很……」
第 98 章
鄭院使從太醫院退了之後，他最小的徒弟趙垂丹醫術最為精湛，便接了他的衣缽，成為新一任院使。這些年，趙垂丹一直親自負責帝後二人的身子，也算得上是他們的心腹。
雖然長青這麼篤定，文墨自然還是要問一問的，可又擔心皇帝會和他串供，文墨便匆匆回了咸安宮，急招趙垂丹覲見，惹得長青譏笑連連，說她是多此一舉。