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長青使了個眼色，小平子趕緊上前接過，呈到他的跟前。信物是枚青綠印章，上書龐闕二字，確實是那人常用的那枚，長青眉頭一皺：「安國公派你來的？」
那人叩首，朗聲道：「回稟皇上，龐闕是我四叔，我是他侄子龐紀元，因路途艱險，四叔不敢留下書信字樣，遂只給了這枚印章，用做面聖之物。」
從祁州到孟州一路兇險異常，且不說要過多個叛軍觀睄，就是一路翻山越嶺也夠人受的，若不是到了極為緊要的關頭，龐闕怎麼會托自家唯一的一條血脈冒死而來呢？
長青預感很不好：「紀元，你這麼晚擊鼓所謂何事？」
紀元不敢耽擱，他又是低低一拜，一股腦地將該說的話都倒了出來：「皇上，半個月前，和親王在崇文殿稱帝，皇后不願受人欺辱，為守氣節，皇后她一頭撞了柱子，如今去向、生死皆不明。」
他話音剛落，長青的身子就要往後癱去，他忙伸手撐住案沿，起身走到那人跟前，復又問道：「皇后，她怎麼了？」他聲音微微戰慄，隱著些無法置信之意。
立在一旁的小平子面色已然慘白，他跟著上前，偷偷瞥了眼，只見皇帝連唇角都在微微顫抖，他忙一把就扶住了皇帝。
紀元又重複了一遍，可長青耳中鳴響不覺，他根本聽不清楚也聽不見任何的話，眼眶潮濕頓生，瞬間就模糊了雙眸。
小平子連喚幾聲「皇上」，長青才定下神來，他緊攥著手，深吸一口氣，壓下一陣陣的絞痛：疑惑道：「到底怎麼回事？」
紀元又將皇后有孕一事說出來，到此時，長青的臉色才徹底變成慘白，斬草除根，如果是他碰到這樣的境況，只怕想都不會想就會直接下手！
長青已說不出一句話來，他無神的眼眸簌簌眨了眨，就落下了男兒之淚。
曾幾何時，文墨還俏皮地提議說想要個女兒，可自己到底再做什麼？他親手將妻兒送至這樣的險境！
她有了身孕，而他竟將她獨留在那個孤苦地方，這半年，文墨是用什麼樣的心情，獨自面對著這一切，而作為她的丈夫，他卻……
從未體驗過的痛苦瀰漫又決堤，死死束縛著長青，她若死了，他怎可獨活？
長青獨自在案後悶了半晌，終下旨宣所有人進宮，復又擺手屏退眾人，他只想自己一個人好好安靜一會。
皇帝寢宮外已聚集許多重臣，大家或多或少都聽聞了今夜擊鼓之事，一時唏噓不已，而文遠如已無力再支撐，直愣愣暈了過去。
吱呀一聲，正殿門開，眾人皆斂色下跪。
長青緞帶束髮，一身玄衣勁裝，寬袖窄腰，颯颯英姿。他負手而出，一臉肅穆，下了道令：「速傳朕旨意，七日之內務必攻下祁州。取和親王人頭者，朕，重重有賞。」
眾人不敢違背聖旨，可是，大戰之前，最忌肆意更改號令，這……
太皇太后拄著拐杖過來，怒斥道：「皇帝，千萬將士性命豈可兒戲？七日時間根本不夠，依哀家的意思，還是按先前定下的日子來。」
長青抬眸，裡面布滿血紅，胸膛起伏上下，聲音卻是平靜如水：「違令者，斬！七日，就七日，七日之後，朕將親臨祁州城下。」帶著不可更改的決絕，就連太皇太后都未再開口。
孟州在大周之南，距祁州約莫一個月，紀元按龐闕先擬定的路線，一路東躲西藏，披星戴月，不敢停歇，緊趕慢趕之下，亦花了半個月時間，七日，皇帝要從孟州趕到祁州，實在是難於登天。
長青下旨之後，又著人速備快馬，他特意從武易安處拿了道暗衛令牌，準備沿途喬裝上京。眾臣見皇帝心意已決，大驚之下齊齊跪下，只說萬萬不可。
「再傳道旨意，朕這一回單獨上路，七日後，朕在祁州城下等楊玄方一道進城。此行兇險，若朕出事，」他頓了頓，續道：「但憑由皇祖母做主。」這話是何意，大家都明白，一時間行宮之內，只剩風聲嗚咽。
一切備齊，長青一人一馬，從孟州出城一路往北，不敢做任何停歇，七天，他需要在七天之內，無論生死，接到他的妻。
這七日，若以大周版圖為棋盤，那長青和無憂，便是執子之人。
長青從南邊調十萬兵馬往北長途奔襲，稍作休整後，與江北大營剩餘之人，連往北撲，將原先失守城池一一奪了回來，一路暢行。
而西北大營的十萬精兵，在東州遭遇殊死抵抗，史料記載，東州一戰，因冬日洛水結厚冰，屍體在冰層之上隨處可見，實在慘烈。
這是場驚心動魄的棋局，狼煙四起，叛軍一時應顧不暇，只能節節敗退，到了最後，只能退守祁州一城，結局已定。
……
文墨聽到人腳步凌亂踢踏之聲時，睜開雙眼，入目還是幽暗昏沉，她無可奈何地嘆了一聲，艱難地靠著牆壁，直起身子。
自清醒過來時，她已身在這個地方，潮濕陰暗沒有日光，只有盡頭處的油燈，照出一點點的光芒，支撐著文墨，也不知度過了多少日夜。
她伸手摸了摸小腹，又有些慶幸，自己活著，而孩子也還在。
油燈映出個佝僂人影，是個家僕打扮樣，他開了牢門：「走吧，快點。」
文墨心裡警覺四起，不禁狐疑：「去哪兒？」
那人過來拉扯她，文墨掙脫開，自己扶牆而起，而那人又在後頭推搡了一把：「快些，別廢話。」文墨隨著他的力，往前踉蹌兩步，最後只得扶住牢門站穩。