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自那年後，季堂年年會遣快馬入京，只為送七月杏。他從那時起，就在打這位二殿下的主意。
修文勢必與他作對，無憂鋒芒太露，只有當時的二殿下韜光養晦，可以一試。站在二殿下身後，是他的一步隱棋，可事實證明，他確實沒賭錯。
如今長青這樣說了，季堂心裡自然明白是何意，於是拱手道：「陛下，臣欲速回金州，正想與陛下請辭——」
長青擺手：「不急，如今瑞王在那兒，你去了，反倒唐突。」
先帝在時，季堂要避讓鋒芒，所以將兵權慢慢挪給了修文，現在改朝換代，到這位新皇帝時，又要他去爭，可一山不容二虎，他的心腹只怕早被除得七七八八，季堂自然也知道其中關鍵。
長青抿唇，酒窩顯了出來，帶著些孩子氣：「過完年，朕會下旨將他們通通召回，屆時再去，亦不遲。」
季堂謝了恩，又陪著說了會話，這才想告辭退下，熟料長青緊接著又說了一番話，讓他著實驚到了：「聽聞安國公曾與王太傅故千金有婚約，如今他家小女初長成，倒與安國公般配的很呢。」
季堂心底一瞬間思量百轉千回，終跪下道：「不瞞陛下，臣已有婚約在身。」
長青笑意盈盈，問道：「哪家姑娘得了國公青睞？朕也好成全這美事一樁。」
「正是平丘知府文遠如的長女，文墨。」季堂垂首應道。
長青看著案上那幾顆鮮脆欲滴的杏子，再看向面前跪著的那人，輕笑道：「國公，不瞞你說，文遠如家還真不行，朕不會答應此樁婚事。若你一意孤行，那後面會發生什麼，朕就難保了。」
季堂猛地抬頭，似有不解，喃喃問道：「為何？」
長青笑意更盛，眉頭舒展，酒窩越發深了：「國公這麼聰明，還需要朕說清楚麼？」
他呵呵笑道：「據朕所知，文遠如長子是我那大哥心腹，他妹妹怎麼逃得過這層關係？安國公，你如今是朕的重臣，朕怎可放心，對吧？何況，國公一家剛剛團聚，老夫人又身體年邁，朕很好奇，國公會怎麼選呢？」
季堂臉色倏地發白，眼中那團眸光慢慢黯淡，他怎地忘了，事情會變成個死結？！
第 31 章
這個瞬間，季堂心中有無數念頭閃過，思緒萬千，又都百轉千回，無從抉擇。
現在，這一切，就像個牢籠，黑暗暗地混沌一片，他自以為找到了出口，沒想到，往前走就是條死路。一邊是整個家族命運，母親昨夜剛剛託付到他手中，一邊卻又是心愛的姑娘，還等著他回去娶她。怎麼選擇，只怕都是個錯。
季堂臉色變了幾回，權衡再三，終俯下身子，懇求道：「陛下，臣有個不情之請。」
「說來聽聽？」長青估摸了幾種情況，不知他會挑中哪個。
季堂復又鄭重地拜了一拜，臉色凝重：「臣跪求陛下能赦免我大哥妻兒。」
長青一愣，他不曾料及這人會提此要求，倒是有些出乎意料，待慢慢思量，就明白了其中用意，他不禁嘖嘖搖頭，道：「國公，你家牽扯的那樁案子，本該株連九族，當年先皇如此安排，已是格外開恩，就算去年的大赦天下，又豈是能說免就免的？」季堂目光黯淡，心底寒到極致。
「不過，」案前那人話鋒一轉，「既然國公有此打算，朕不過就做個順水人情罷了。」
長青輕叩案桌，開口道：「你二哥家的紀元，可以赦免。」
季堂重重謝了恩，自宮中退下，一路走到含光門外，龐府的小轎正候著，直到上了轎，帘子慢慢落下，在臉上留下一片陰影，他才完全放鬆下來。
無論以後怎樣，他為龐家保下條血脈，也算對得起父親的在天之靈。
轎外晴空朗朗，人聲鼎沸，季堂掀起帘子一角，怔怔看著這個市井之地，煙火氣撲面而來，盛夏暑氣剛過，這時候還未入秋，他卻忍不住發寒，世間熱鬧至此，他雖一身華貴官服，卻真真是孤寂到了極點。
一生兜兜轉轉，到底是為了何？
季堂嘆了口氣，闔上雙眸，那個纖長的身影映入腦海，他忍了這麼久，在這一方狹小安靜的天地里，終於無聲地喚出了那兩個字。
千里之外，金州。
龐闕案第二次共審的結果已傳回平丘知府衙門，文遠如看著公文上的一字一句，此刻冷汗泠泠，有些後怕，去年正是他帶人抄了龐府，雖然是奉命行事，但誰知道以後會如何呢？
官場瞬息萬變，果然還是明哲保身四字最佳，現在可是甩都甩不掉了！
遠如心頭隱隱有些懊惱，不敢怠慢，忙命人放了大牢中的眾龐家奴僕，又派人撤了龐府大門上的封條。
文墨這些日子醉心於修訂她的那本西姜見聞，最後還是從牧秋那兒得到的這個消息。
她看到先生那張眉飛色舞的臉時，就有種奇異感覺，待親耳聽聞時，只覺得心跳得甚快，有些不大敢相信。牧秋只好又複述了一遍，她才似確認般，問：「先生，你不會騙我吧？」
牧秋出門時聽見了消息，便一路奔至私塾，他從來都是整潔的模樣，現在倒好，髮髻微亂，氣喘吁吁，但又難得見他笑得如此開懷，整個人眉眼舒展，面頰紅潤，他笑道：「先生何時騙過你？」
文墨整整忐忑了一年光景，噩夢不計其數，如今這個安好的消息突至，竟不知該做何反應，此刻也只知咧著嘴，憨憨傻笑，那雙眼彎成新月，明媚如花。