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大周天子病危矣！
洛水之上，幾十條官船一路往東，暢行無阻，聲勢浩大。
這一夜，幾條官船迎面駛來，待靠近時，船上有人搖旗，又出示令牌，只說要面見三殿下。
無憂心下一奇，問他：「究竟何事，如此慌張？」
那人跪道：「殿下，四天前，陛下退朝後於宮中散步，熟料一時暈了過去，撞傷身子，就……就再也沒醒，當晚，陛下就駕崩了！」
猛一聽見這驚悚的消息，無憂堪堪扶住桌角，才穩住身形，他又讓那人再複述一遍，那人跪著又說了一次。無憂腳下一軟，癱坐在椅子上，隨即傳令下去，全速前行，務必儘快回京。
那些報信船隻別過此行，繼續向西，去給修文報信。
無憂雖心急，但至東洲渡口下船，又是過了幾日。
渡口眾人皆著縞素下跪，從船頭俯瞰過去，是白茫茫的一片。領頭那人為東州知府，他見到無憂與妙陽，哀嚎道：「殿下，公主，先皇他，他……」哭聲一片，止都止不住。
無憂這些日子已平復下惶然的心情，他吸了口氣，穩住心神，問道：「父皇可留下遺詔？京城現在如何？」
那知府低頭，許久才應道：「先皇未留下遺詔，太后與眾大臣商議，國不可一日無君，如今，長青殿下要登基即位了。」
無憂臉色怔忪，一時腦海空白如也。
季堂聽了這話，嘴角勾起絲不易可察的微笑。
第 28 章
長樂十七年，八月二十五日夜，帝崩。二十六日，發喪，靈柩停於兩儀殿，上下皆著孝服，宮中舉喪。
因大行皇帝未留遺詔，八月二十七日，太后並諸位重臣議，定皇二子長青嗣皇帝，備登基大典。
九月初三日，兩儀殿正門垂簾，長青至前朝崇熙殿，各級官員行禮。禮畢，禮部尚書萬程上奏，請即皇帝位。長青又至崇文殿，升寶座，下詔書，即皇帝位。
承天門鳴鐘鼓，殿外階下鳴鞭，群臣正欲行三跪九叩大禮，一著白色孝服之人，自承天門走進皇城，秋風颯颯，面色蕭索，一臉哀容，正是皇三子無憂。
滿朝文武心下凜然，看看他，再看看殿內，不知該如何動作，下跪的腿一時僵住，連鳴贊官都忘了自己的口令。
這幾日，無憂獨自一人，自東州一路快馬加鞭趕回京城，可萬萬沒料到，竟會看到這樣一幕。他一步步踏入崇文殿，寶座上那人著十二紋章冕禮服，不可一世。他走至眾人前，仰頭，向那人看去。
長青與無憂，他們二人，隔著冠冕前的十二旒珠，靜靜望著對方。
殿內悄然無聲，凌仕誠與幾位大臣交換了眼色，這等皇帝家務事，與他們何干？
長青坐於蟠龍寶座，看著底下那人，思緒紛飛。
他們兄弟幾人，修文上陣打仗，母妃家在朝中的勢力盤根錯節；無憂自小便得父皇寵愛，也因著他承聖寵，所以眾人就願意捧著他。而他自己，無依無靠的，又有什麼？他寫的文章諫言，父皇何時願意正眼瞧上一次？
長青牽起嘴角，苦澀一笑，十幾年在宮裡，他終學會了明爭暗鬥，學會了權謀算計，苦心積慮，忍辱負重，一步步走到今天，才有了這最後分曉！
藏在龍袍中的手攥了又攥，他長舒一口氣，眼前玉珠微顫，開口道：「三弟，一路辛苦了。」聲音中已經帶了帝王不可侵犯的尊嚴。
無憂負手直直立了片刻，終跪下道：「吾皇萬歲萬歲萬萬歲。」群臣跟著他，行完這三叩九拜大禮。
九月初五日，定大行皇帝諡號，克定禍亂，曰為武帝，史稱周武帝。
九月十六日，皇長子修文率千人入京，與禁軍於城外對峙兩日，後棄兵，單人入城。
九月十九日，大殮，長青率皇族眾人拜地而哭。
九月二十三日，發引，葬定陵，眾人除喪服。
九月二十五日，長青下詔，封修文諸人為親王，封號略表。
修文在京師，只逗留了數日，又馬不停蹄地要趕回金州。行前，長青於宮中設宴為其送別，太皇太后、淑太妃等皆列席。
淑太妃見了修文，眼眶就開始隱約泛紅，原樂公主在母妃身旁，低聲寬慰。
太皇太后聽了，勸道：「若是淑太妃記掛著，就讓皇上早些將修文調回京吧，常年在外，總不是個事。」淑太妃點點頭，用帕子輕拭眼角。
眾人一一落座，長青舉杯道：「今日家宴，大哥此行一別，又不知何時才能得見，朕先敬兄長一杯。」說完，他飲了一小口。長青本就不勝酒力，如今只抿那麼些，臉上就現了紅暈。
太皇太后搖頭道：「都少喝些，皇上身子還沒大愈呢。」長青一笑，那兩個酒窩越發明顯了。
無憂、雨白、孝瑜等依次敬長兄，修文也不推辭，皆幹了杯中之物。
待輪到妙陽時，妙陽求道：「修文哥哥，煩請替妙陽向文家姐姐道個謝，那日別的匆忙，還未曾好生謝過她。」
這話引得人好奇，無憂便將此次出使西姜之事，全須全尾地說了一番，更是將那范淵行吹鬍子瞪眼的神情學了十成足。
小一點的寶華公主早忍不住，捂著肚子，哈哈大笑起來，太皇太后亦點頭微笑：「這麼聽來，文家那丫頭倒頗有膽識，又聰明伶俐。」
無憂向上拱手道：「皇上，無憂臨行前已答應了墨妹妹，要替她向父皇請功，如今……」他神色一暗，低下頭去，不再繼續，眾人聽著，面色皆暗了暗。