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聖旨命安國公龐闕與無憂此次一道出使西姜，季堂一笑，難怪聖上好意賜他幾個月的假，原來是在這兒等著呢！
要他去，無非是借著龐闕這個名字在西姜人心中的威嚇之力，也好時時刻刻提醒著西姜，他們是他的手下敗將，而且一敗就是兩次。
皇帝要他為無憂在西姜的談判，加點震懾作用罷了。說到底，他心底所有的盤算，也不過是為了自己的兒子罷了。
想到這裡，季堂又問：「三殿下，山長水遠，季堂不能親自回京面聖，不知聖上龍體如何？」
無憂面上浮現淡淡憂慮之色，他搖搖頭，只說了不甚好三字，季堂見此，就讓下人引他回屋休憩。
文墨的手已好得差不離，這日正從秦家回府，想到芳清姐姐，還有那可愛的孩兒，她喜不自勝。興兒停了車，放好墩子，文墨掀簾，正好撞見兩個衣著華貴的公子要往自家府里去。
那二人聽見馬車的動靜，亦扭過頭來。
文墨一愣，見前頭那人模樣似有些眼熟，她微眯雙眼，仔細端詳，臉上笑意這才漸濃，忙跳下車來，喚道：「三殿下——」無憂亦認出了她，應道：「墨妹妹，小心些。」
她提起裙擺一溜小跑，到無憂跟前福了福身，說話間還有些微喘：「三殿下，一別經年，許久不見，今日竟來了？」
無憂哈哈大笑：「我昨兒個才到金州，今天就來瞧瞧，不知妹妹近來可好？」還不曾有人在他面前提及那些傳言。
想了想最近的際遇，文墨訕訕答道：「不好不壞吧。」
跟在無憂身後那富貴少年，裝模作樣地舉起扇子，眼神在兩人身上轉來轉去，最後噗嗤笑出聲來，清脆悅耳，她掩面道：「我的好哥哥，這又是你在哪兒認得妹妹，也不介紹認識？」
說話之人，正是那妙陽公主，她今日為行走方便，便做了少年打扮，如今，一雙眼睛直直的盯著文墨，似是打量，又有探尋。
無憂臉色頓時窘迫，替二人做了介紹，文墨得知身份，趕緊上前見了禮，正要迎他們進府，誰料無憂問道：「李先生，可在？」
文墨了解了他此行目的，搖頭道：「今兒個荀假，夫子也歇著呢。」
無憂一拍腦袋：「哎，又忘了！」他二人相視一笑，文墨轉身就將兩位貴人請進了自家馬車裡。
車裡文墨自己坐一邊，妙陽與無憂二人坐她對面。
妙陽這才又認認真真的端詳起對面那人來，見她落落大方，眉眼含笑，不似旁人那副忸怩之態，再加上先前無憂之故，就生了幾分親切之意。
見她打量自己，文墨笑著問道：「不知殿下與公主此次前來金州，所謂何事？」妙陽搶著答說：「皇兄出使西姜，我自然是跟著去看熱鬧。」
去西姜？
文墨一怔，腦海里閃過《萬象奇志》里那些引人入勝的文字，心中艷羨，落在臉上，倒有了幾分遺憾之色。
「墨妹妹，你可是也想一道去？」無憂笑問。
她長嘆一聲：「也不知何時才有機會，像殿下與公主這樣四下走走看看，我真是羨慕二位。」
「這有何難？」一旁的妙陽賣個關子。
二人都不解地看著她，妙陽笑道：「若是墨姐姐真心想去，我便對文大人說要個在路上作伴的女孩，加上文家姐姐與我甚為投緣，是再合適不過的人了。這樣一路熱鬧，豈不美事？」
聽了這話，文墨心中的渴望又竄了出來，但是思及家中之事，不免有些猶豫，妙陽笑道：「好姐姐，莫擔心，我們來回最多不過就是兩個月，快得很。何況還有我們在呢，有何擔心的？」
她點點頭，忽然想到長青，便又問道：「不知二殿下近來可好？」
無憂臉色一沉，似有些不悅，他淡淡地瞥向窗外，未開口。
妙陽說道：「今年初，二哥宮裡貼身伺候的一個宮女，被人從井裡撈了起來，二哥他一下子精神不濟，身體就不大好了。」
文墨想到印象里那個皎如玉樹的少年，一時怔忪，也不知該說什麼，三人一路無話。
到牧秋家時，家門敞著，三人走進庭院，就見牧秋正在廚房門口那塊地里忙碌，田裡不知名的小菜，油亮碧綠，在風中微微發顫，實在喜人。
他的鞋襪脫在一旁，素白中褲捲起，露出如緞子一般白嫩光滑的腿。見到幾人來，面色緋紅，忙整理衣裳，但妙陽還是看呆了。
過了半響，她才回過神來，嘖嘖夸道：「這位就是李牧秋李夫子？真是百聞不如一見，生的跟神仙一樣俊逸脫俗。」
無憂在一旁沾沾自喜，得意道：「皇兄未騙你吧。」
妙陽也不理他，對牧秋行了個夫子之禮，道：「李夫子，常聽父皇和皇兄提起你，說是甚有文采，妙陽早有心仰慕。」
牧秋微赧：「公主謬讚，歸之不敢當。」
文墨向先生提了之前車上三人所議去西姜之事，歸之淺笑：「大小姐自是可去，權當是開闊眼界罷了，有何顧慮？」
她心裡這時才像吃了顆定心丸，點頭說好。
他們來時，旺兒正在廚房忙碌午飯，雖是普通小菜，粗茶淡飯，但妙陽還是看得直吞口水，拍手稱好，說要留下來與李夫子一起吃，於是旺兒又去割了些菜來，三人在李家用過了飯才離開，
待聽到二人如今住在龐府，文墨忽然就對興兒說，要先去張記鋪子看看，留他們不解之色。